Lyon

Lyon verrukt als de gastronomische hoofdstad van Frankrijk, waar geheime traboules (overdekte gangen) door het renaissancistische Vieux Lyon lopen, de witte koepels van de Fourvière-basiliek uitkijken over de samenvloeiing van de Rhône en de Saône, en traditionele bouchons Lyonnaise gerechten serveren die in de loop der eeuwen zijn geperfectioneerd in een intieme sfeer met geblokte tafelkleden. De op twee na grootste stad van Frankrijk (515.000 inwoners; 2,3 miljoen in de agglomeratie) mengt 2.000 jaar aan geschiedenis: het amfitheater van het Romeinse Lugdunum waar keizer Claudius werd geboren, de rijkdom van de zijdehandel uit de middeleeuwen en renaissance die de architecturale schatten van Vieux Lyon en de weverswijk Croix-Rousse creëerde, en de moderne dynamiek in de wijk Confluence met avant-gardistische hedendaagse architectuur waar de Rhône en Saône samenkomen. De traboules — ongeveer 500 overdekte gangen die oorspronkelijk werden aangelegd voor zijdebewerkers (canuts) om stoffen bij slecht weer te vervoeren — bieden nu sfeervolle sluiproutes via binnenplaatsen en trappen; ongeveer 80 zijn open voor het publiek in Vieux Lyon en Croix-Rousse voor gratis verkenning van de renaissance-architectuur en het buurtleven.

De neo-Byzantijnse witte koepels en het gouden Mariabeeld van de Basiliek van Fourvière domineren de skyline op 130 meter boven de stad met panoramisch uitzicht vanaf het terras, terwijl de aangrenzende Romeinse theaters van Fourvière (gratis toegang) uit 15 v.Chr. in de zomer de muziek- en theaterfestivals Nuits de Fourvière huisvesten. Toch ligt de ziel van Lyon in het eten — bouchons (traditionele Lyonnais-bistro's met rood-geblokte tafelkleden) serveren stevige regionale gerechten zoals andouillette (worst van ingewanden), quenelles de brochet (snoekballetjes) in Nantua-kreeftensaus, cervelle de canut (kaasdip), saladier lyonnais (gemengd vlees) en tarte praline (roze brioche met amandelcrème), terwijl de overdekte markt Les Halles de Lyon Paul Bocuse (vernoemd naar de legendarische chef-kok van Lyon) verleidt met St.

Marcellin-kaas, Bresse-kip, charcuterie en oesterbars. De stad telt ongeveer 14 Michelin-sterrenrestaurants in Lyon en omgeving, waaronder het legendarische L'Auberge du Pont de Collonges van Paul Bocuse, dat van 1965 tot 2019 drie Michelin-sterren hield en nu twee sterren heeft, waarmee de klassieke keuken van Bocuse na zijn overlijden in 2018 wordt voortgezet. Het schiereiland Presqu'île tussen de twee rivieren herbergt winkelstraten, het enorme rode kleiplein Place Bellecour (een van de grootste van Europa), het Hôtel de Ville en de Bartholdi-fontein op Place des Terreaux.

Musée des Confluences (€ 12 vol / € 7 korting, gratis onder 18) is gevestigd in een avant-gardistisch deconstructivistisch gebouw van staal en glas op het ontmoetingspunt van de rivieren en toont natuurlijke historie, antropologie en wetenschap. De wijk Croix-Rousse beklimt steile hellingen met de bijnaam "de heuvel die werkt" (tegenover Fourvière's "heuvel die bidt") met bohemien cafés, ambachtelijke winkels en bewaarde gangen die het erfgoed van de canuts in stand houden, waar 19e-eeuwse opstanden vochten voor arbeidersrechten. Musea variëren van het Musée des Beaux-Arts in een voormalig benedictijnenklooster (het op één na mooiste kunstmuseum van Frankrijk na het Louvre) met werken van Rubens, Rembrandt en impressionisten, tot het Institut Lumière dat de geboorteplaats van de cinema in 1895 viert, waar de gebroeders Lumière de cinématographe uitvonden.

De renaissance- en middeleeuwse straten van Vieux Lyon vormen de grootste renaissancewijk van Frankrijk, terwijl de wolkenkrabber van Part-Dieu met de bijnaam "het Potlood" het moderne zakendistrict markeert. Bezoek Lyon van maart tot mei of september tot oktober voor weer van 12-22°C, ideaal voor wandelingen langs de kades van de Saône of de nieuwere ontwikkelingen langs de Rhône. Met de TGV vanuit Parijs (slechts 2 uur), beloopbare wijken waar traboules alles verbinden, UNESCO-werelderfgoedstatus, een uitzonderlijke eetcultuur die die van Parijs evenaart tegen aanzienlijk lagere prijzen (€ 80–€ 130/dag tegenover € 150+ in Parijs) en authentieke Franse verfijning zonder de toeristische drukte van de hoofdstad, biedt Lyon een gastronomisch paradijs, geschiedenis van de Romeinse tijd tot nu, en Lyonnais-trots in de stad die de film uitvond en de kunst van het goed eten perfectioneerde.