Málaga

Málaga is de bruisende culturele hoofdstad van de Costa del Sol, waar Picasso in 1881 werd geboren (geboortehuis en groot Picasso-museum met meer dan 200 werken). het Moorse Alcazaba-fort en het Gibralfaro-kasteel op de heuveltoppen met overblijfselen van 800 jaar islamitische heerschappij, en meer dan 300 dagen zon per jaar (officieel 320 dagen) zorgen het hele jaar door voor warme mediterrane stranden, waardoor het een van de zonnigste steden van Europa is. Deze Andalusische havenstad (580.000 inwoners; 1,7 miljoen in het grootstedelijk gebied) is de afgelopen twintig jaar veranderd van een bijzaak voor pakketreizen en cruisehaven tot een echte culturele bestemming – met een autovrij historisch centrum, meer dan 40 musea die de bijnaam "Stad van de Musea" hebben opgeleverd, de street art-wijk Soho, rooftopbars en de boulevard Muelle Uno bewijzen dat Málaga meer is dan alleen een goedkope strandbestemming.

Het Moorse fort Alcazaba (ongeveer € 7 voor de Alcazaba, € 10 in combinatie met Gibralfaro; prijzen zijn onlangs verhoogd ten opzichte van eerdere lagere tarieven; gratis op zondagmiddag na 14.00 uur van november tot maart) klimt langs de heuvels door hoefijzervormige bogen, geurige sinaasappelboomtuinen en gerestaureerde overblijfselen van het Nasrid-paleis die doen denken aan het Alhambra in Granada, en biedt een panoramisch uitzicht over de stad en de mediterrane haven. Het Picasso Museum (€ 13 gratis de laatste 2 uur op zondag; gevestigd in het 16e-eeuwse Buenavista-paleis) toont meer dan 200 schilderijen, keramiek en schetsen, van kindertekeningen tot kubistische werken, terwijl het Casa Natal Picasso-museum, het geboortehuis van Picasso, laat zien waar hij zijn vroege jaren doorbracht. De kathedraal (€ 8) heeft de liefdevolle bijnaam "La Manquita" (de eenarmige dame) gekregen vanwege de onafgewerkte tweede noordelijke toren.

In 1782 raakte het geld op, waardoor een asymmetrisch silhouet ontstond en het iconische profiel van Málaga werd gecreëerd. Het Gibralfaro-kasteel op de heuvel biedt uitzicht op de zonsondergang en is via een schilderachtig pad verbonden met Alcazaba. Maar de ziel van Málaga komt echt tot leven in de barrios: de straatkunstwijk Soho ten zuiden van Alameda heeft enorme muurschilderingen van internationale kunstenaars die de vroeger vervallen wijk hebben getransformeerd, de autovrije Calle Larios in het historische centrum (de duurste winkelstraat van Málaga) heeft een mix van H&M en lokale boetiekjes en tapasbars, en de oostelijke strandwijken Pedregalejo en El Palo serveren espetos (sardinespiesjes gegrild boven olijfhout in tot restaurants omgebouwde strandboten) in traditionele chiringuitos waar de lokale bevolking op zondag luncht.

De musea kunnen zich echt meten met die van Madrid: het Museo Carmen Thyssen Málaga, de enige vestiging van het Centre Pompidou buiten Frankrijk met een regenboogvormige kubus als ingang, de iconen en avant-garde van het Russisch Museum en het Centrum voor Hedendaagse Kunst bewijzen de culturele ambitie. De eetcultuur viert de Andalusische pescaíto frito (gemengde gefrituurde vis - ansjovis, inktvis, rode mul), gazpacho, ajoblanco witte amandelsoep, espetos, zoete Málaga-wijn, churros con chocolate als ontbijt bij Casa Aranda, dat sinds 1932 bestaat, en de tapascultuur, waarbij bij elk drankje een gratis tapa wordt geserveerd in sommige traditionele bars. De overdekte markt Mercado de Atarazanas in een voormalige 14e-eeuwse scheepswerf verkoopt verse vis, Iberische ham en groenten en fruit.

Dagtochten brengen je naar dramatische witte dorpjes (pueblos blancos) – de Puente Nuevo-brug in Ronda die een kloof van 120 meter overspant (1,5 uur), de witgekalkte straatjes van Frigiliana, kandidaat voor mooiste dorp van Spanje (1 uur), de stalactieten van de grotten van Nerja (1 uur), de Caminito del Rey-kloofwandeling die aan kliffen hangt (1 uur rijden, van tevoren reserveren) en het Alhambra-paleis in Granada (1,5 uur, tickets maanden van tevoren reserveren). Ga in maart-juni of september-november voor ideaal weer van 18-28 °C en minder drukte – vermijd juli-augustus, wanneer de temperaturen oplopen tot 30-38 °C en de stranden vol zijn. Met betaalbare prijzen (€ 70–€ 110/dag; maaltijden € 10–€ 20 bier € 2–€ 3 hotels € 50–€ 120), stadsstranden die je met de bus kunt bereiken, een cruiseterminal waar dagjesmensen aankomen, een luchthaven met budgetmaatschappijen, Engels dat veel gesproken wordt in toeristische gebieden en de warme Andalusische gastvrijheid (malagueños zijn echt vriendelijk), biedt Málaga de Spaanse kustcultuur, verrassende stedelijke verfijning, het erfgoed van Picasso en het zonnige mediterrane leven als cultureel anker van de Costa del Sol buiten de badplaatsen.