Boston

Boston orgulha-se de ser o reverenciado berço da liberdade da América, onde os distintos marcadores de tijolos vermelhos da Freedom Trail, embutidos nas calçadas, conectam 16 locais históricos cruciais da Guerra Revolucionária que narram o nascimento da independência americana; a prestigiada Harvard University, com seus icônicos salões de tijolos cobertos de hera, educa futuros líderes mundiais do outro lado do cênico Rio Charles, na vizinha Cambridge; e os fartos lobster rolls recheados com carne fresca e doce de lagosta do Atlântico (quentes com manteiga ou frios com maionese) são vendidos em barracas casuais à beira-mar e food trucks por toda a cidade, geralmente entre R$ 104–R$ 183 / $20–$35, dependendo da qualidade e localização. A maior e mais historicamente significativa cidade da Nova Inglaterra (675.000 habitantes em Boston propriamente dita, 4,9 milhões na Grande Boston, tornando-a uma das dez ou onze maiores áreas metropolitanas dos Estados Unidos) preserva e celebra obsessivamente a história colonial em cada esquina — a lendária cavalgada da meia-noite de Paul Revere em 1775 avisando os colonos que 'Os britânicos estão chegando!', a dramática rebelião do Boston Tea Party no porto jogando chá ao mar para protestar contra os impostos, e as famosas lanternas de sinalização 'um se por terra, dois se por mar' da Old North Church que desencadearam a independência americana do domínio britânico. A famosa rota de caminhada autoguiada Freedom Trail, de 4 km (marcada por tijolos vermelhos ou uma linha pintada, totalmente gratuita para percorrer, embora alguns locais cobrem entrada), literalmente conduz os visitantes por séculos de história americana: o histórico parque público Boston Common (estabelecido em 1634, o parque municipal mais antigo da América), a cúpula reluzente de folha de ouro 23 quilates da Massachusetts State House coroando Beacon Hill, a Old South Meeting House onde os conspiradores do Tea Party se reuniam secretamente, o Granary Burying Ground onde Paul Revere, Samuel Adams e John Hancock descansam, e o histórico navio de guerra USS Constitution 'Old Ironsides' (1797, o navio de guerra comissionado mais antigo do mundo ainda flutuando) atracado no Charlestown Navy Yard com passeios gratuitos feitos por marinheiros da ativa.

No entanto, Boston transcende dramaticamente apenas o turismo histórico através de uma extraordinária excelência acadêmica e inovação: as livrarias lendárias da Harvard Square como a Harvard Book Store, o campus de ponta do MIT do outro lado do Rio Charles impulsionando avanços em biotecnologia, robótica e inteligência artificial, e uma incrível concentração de mais de 70 faculdades e universidades (incluindo Harvard, MIT, Boston University, Northeastern, Tufts, Boston College) tornando Boston a capital estudantil indiscutível e potência intelectual da América. O famoso muro Green Monster de 11 metros no campo esquerdo do Fenway Park recebe jogos apaixonados do Red Sox no estádio de beisebol mais antigo da Major League Baseball (desde 1912, ingressos R$ 164–R$ 1.096+ / $32–$212+, fanáticos da Red Sox Nation), enquanto a prestigiada Maratona de Boston no Patriot's Day (terceira segunda-feira de abril) atrai cerca de meio milhão de espectadores entusiasmados ao longo de todo o percurso de 42,2 km de Hopkinton até a Copley Square (e em anos de clima perfeito, as multidões podem chegar a um milhão). O histórico bairro ítalo-americano North End serve cannoli divinos nas concorrentes Mike's Pastry e Modern Pastry (ambas abertas até tarde, R$ 22–R$ 33 / $4,24–$6,36 cada), culinária ítalo-americana autêntica que precede até a Little Italy de NYC, e espresso em cafés nas calçadas; a movimentada praça de alimentação do Quincy Market ferve com mais de 30 vendedores sob a arquitetura colonial do histórico Faneuil Hall e cenas de artistas de rua, e o Legal Sea Foods eleva a clássica clam chowder da Nova Inglaterra (cremosa, nunca vermelha como a de Manhattan) e frutos do mar frescos desde 1950.

No entanto, visitantes aventureiros devem absolutamente se aventurar além da trilha turística óbvia: os lindos sobrados vitorianos do South End escondem galerias de arte contemporânea, restaurantes badalados e uma próspera cena LGBTQ+ centrada na Tremont Street; as diversas Porter Square e Central Square em Cambridge servem culinárias autênticas da Etiópia, Índia, Brasil e Ásia, refletindo a população estudantil internacional da área; e as boutiques de grife e cafés da sofisticada Newbury Street ocupam elegantes casas de tijolos aparentes em Back Bay. Os passeios de balsa de verão da Boston Harbor Islands National Recreation Area (R$ 97–R$ 134 / $19–$26 ida e volta) alcançam 34 ilhas com praias, trilhas, fortes da era da Guerra Civil e acampamentos, enquanto a espetacular temporada de folhagem de outono (final de setembro a outubro, pico no início/meio de outubro) explode em vermelhos, laranjas e amarelos brilhantes nas proximidades das White Mountains em New Hampshire e Green Mountains em Vermont (2-3 horas de viagem cênica). Com bairros compactos genuinamente caminháveis conectados pelo sistema de metrô mais antigo da América (o T, inaugurado em 1897, R$ 13 / $2,53 a viagem individual), inúmeros pubs irlandeses aconchegantes servindo Guinness e shepherd's pie, uma energia intelectual acadêmica contagiante que permeia cafés e livrarias, invernos brutalmente frios (média de janeiro de -5 a 2°C com nevascas ocasionais) contrastando dramaticamente com o clima perfeito e fresco do outono (15-20°C), e aquele sotaque característico de Boston ('pahk the cah in Hahvahd Yahd'), Boston entrega a quintessência da história revolucionária americana, instituições acadêmicas de classe mundial, cultura esportiva apaixonada e o charme costeiro da Nova Inglaterra, tudo envolto na sofisticação da Ivy League e na autenticidade da classe trabalhadora irlandesa-italiana.