Estrasburgo

Estrasburgo encanta absolutamente como a bela capital da Alsácia, situada de forma única entre as culturas francesa e alemã, onde pitorescas casas de enxaimel (colombages) de contos de fadas com venezianas coloridas se inclinam charmosamente sobre canais estreitos no bairro Petite France, a magnífica torre de arenito rosa de Vosges da catedral gótica eleva-se dramaticamente a 142 metros como uma maravilha da engenharia medieval que impressiona arquitetos, e dezembro transforma magicamente toda a cidade no mercado de Natal mais antigo da França (Christkindelsmärik, operando desde 1570, um dos mais antigos de toda a Europa), atraindo mais de 2 milhões de visitantes anuais. Esta capital da União Europeia surpreendentemente importante (população da Eurométropole de aproximadamente 517.000 em 2022) abriga a moderna e imponente arquitetura de vidro e aço do Parlamento Europeu, posicionada simbolicamente em frente ao rio Ill, diante do núcleo medieval da Grande Île, preservado pela UNESCO — um local poderosamente simbólico onde séculos de rivalidade histórica e guerras brutais entre França e Alemanha evoluíram para a cooperação e paz europeias modernas. A Catedral de Estrasburgo (Cathédrale Notre-Dame, entrada gratuita na nave e interior espetaculares, plataforma de observação R$ 49 / €8 adultos/R$ 30 / €5 reduzida, 332 degraus até o topo) dominou absolutamente o horizonte europeu de 1647 a 1874 como o edifício mais alto do mundo com 142m antes de perder o título para a Nikolaikirche de Hamburgo, enquanto as intrincadas figuras animadas do famoso relógio astronômico realizam seu elaborado show mecânico diariamente às 12h30 em ponto (ingresso separado de cerca de R$ 24 / €4 para animação completa e vídeo, embora você possa ver o exterior do relógio gratuitamente a qualquer momento).

As casas de curtume em enxaimel do século XVI notavelmente preservadas do encantador bairro Petite France e a icônica Maison des Tanneurs (1572) de vários andares criam aquelas cenas de cartão-postal perfeitas refletidas nas águas calmas dos canais, onde as medievais Ponts Couverts (Pontes Cobertas, embora os telhados tenham desaparecido há muito tempo) e a imponente barragem Barrage Vauban (acesso gratuito ao terraço panorâmico na cobertura, oferecendo vistas maravilhosas sobre Petite France) outrora defendiam este estratégico bairro medieval. No entanto, Estrasburgo surpreende constantemente os visitantes com uma profundidade cultural substancial além da bela arquitetura — o excelente Museu Alsaciano (Musée Alsacien, cerca de R$ 46 / €7,5 a entrada) preserva a fascinante herança regional que mistura de forma única as tradições culturais francesas e alemãs, incluindo trajes e móveis tradicionais, o ornamentado Palais Rohan abriga impressionantes coleções de belas artes, artes decorativas e arqueologia (cerca de R$ 46 / €7,5 combinado), e relaxantes passeios de barco (aproximadamente R$ 97–R$ 104 / €16–€17, rota circular de 70 minutos, áudio multilíngue) deslizam pacificamente por contrastes marcantes dos edifícios modernos da UE e da arquitetura histórica em enxaimel. A excelente cena gastronômica celebra entusiasticamente as especialidades regionais distintas da Alsácia que unem as cozinhas francesa e alemã: flammekueche (tarte flambée, massa ultrafina coberta com crème fraîche, cebolas e bacon por R$ 49–R$ 73 / €8–€12), a farta choucroute garnie (chucrute com salsichas variadas, presunto e carne de porco por R$ 91–R$ 134 / €15–€22), o reconfortante ensopado baeckeoffe (carnes marinadas e batatas cozidas lentamente em vinho Riesling) e o doce bolo kugelhopf — tudo melhor acompanhado por excelentes vinhos brancos alsacianos como o fresco Riesling, o aromático Gewürztraminer ou o refrescante Sylvaner dos vinhedos próximos.

As tradicionais e aconchegantes winstubs (tabernas alsacianas como Chez Yvonne ou Le Clou) servem porções generosas em interiores atmosféricos com painéis de madeira, perfeitos para os dias frios de inverno. Os lendários mercados de Natal (Christkindelsmärik, do final de novembro até dezembro, normalmente de 24 de novembro a 24 de dezembro) atraem aproximadamente 2 milhões de visitantes anualmente — a Grande Île abriga 11 mercados temáticos distintos espalhados por praças históricas, o fumegante vin chaud (vinho quente, R$ 24–R$ 30 / €4–€5 por caneca) flui constantemente, os tradicionais biscoitos de Natal bredele perfumam as ruas festivas e decorações elaboradas transformam Estrasburgo em um verdadeiro paraíso de inverno, tornando-a a capital indiscutível do Natal na França. Excelentes passeios de um dia chegam facilmente aos canais e à arquitetura alsaciana da cidade de contos de fadas Colmar (30 minutos de trem direto, R$ 61–R$ 91 / €10–€15), às trilhas e relógios de cuco da Floresta Negra na Alemanha, logo do outro lado do rio Reno (30 minutos de bonde e depois ônibus), e aos vilarejos incrivelmente pitorescos da famosa Rota do Vinho da Alsácia, como Riquewihr e Eguisheim (1 hora de carro ou excursões organizadas por R$ 244–R$ 426 / €40–€70).

Visite de abril a outubro para um clima agradável ideal de 15-25°C, perfeito para caminhadas e terraços de cafés ao ar livre, ou especificamente em dezembro para a experiência absolutamente mágica do mercado de Natal (0-8°C, agasalhe-se bem, reserve hotéis com no mínimo 6 a 12 meses de antecedência, pois a cidade lota completamente). Com a sofisticada cultura culinária francesa encontrando a lendária eficiência alemã, o centro histórico compacto e inteiramente percorrível a pé da ilha Grande Île, preços surpreendentemente acessíveis em comparação com Paris (R$ 457–R$ 731 / €75–€120/dia incluindo hospedagem e refeições), rede de bondes para o Parlamento da UE e para a Alemanha, e aquela identidade cultural alsaciana híbrida única que mistura orgulhosamente influências francesas e alemãs, Estrasburgo oferece um caráter distinto de encruzilhada europeia, tornando-a uma das joias mais subestimadas da França — além daquela peregrinação sazonal ao mercado de Natal que lhe rende o merecido título de Capital do Natal da Europa.