Buenos Aires

Buenos Aires seduz os visitantes como a capital mais distintamente europeia da América do Sul, onde elegantes dançarinos de tango se abraçam apaixonadamente em milongas íntimas à luz de velas dançando até ao amanhecer, parrillas (churrascarias) fumegantes servem o que muitos consideram a melhor carne de vaca do mundo alimentada a pasto nos Pampas, e belas avenidas arborizadas de estilo parisiense plantadas com jacarandás de flores roxas acolhem debates apaixonados de futebol em inúmeros cafés de esplanada onde os porteños (residentes de Buenos Aires) discutem fervorosamente acompanhados de café e medialunas. O sofisticado coração cosmopolita da Argentina (cerca de 3 milhões na cidade autónoma e mais de 15 milhões na Grande Buenos Aires, tornando-a uma das maiores áreas metropolitanas das Américas e a segunda mais populosa da América do Sul depois de São Paulo) ganhou genuinamente a sua famosa alcunha de 'Paris da América do Sul' através da grandiosa arquitetura Belle Époque e Art Nouveau que ladeia largas avenidas e uma cultura de café de estilo europeu profundamente enraizada, tudo importado por vagas massivas de imigrantes italianos (o maior grupo) e espanhóis no final do século XIX e início do XX, que moldaram fundamentalmente a identidade e o sotaque porteño. A alma apaixonada de Buenos Aires emerge com mais força nos seus bairros atmosféricos incrivelmente distintos — os icónicos conventillos (cortiços) de metal ondulado da colorida La Boca, pintados em azuis, amarelos e vermelhos vibrantes onde o tango nasceu em bairros pobres de imigrantes, as charmosas ruas de paralelepípedos do boémio San Telmo que acolhem enormes mercados de antiguidades aos domingos em redor da histórica Plaza Dorrego com artistas de rua de tango, e a elegância de estilo francês da aristocrática Recoleta, culminando no famoso Cemitério da Recoleta, onde o túmulo de Eva Perón (Evita) atrai constantes peregrinos a elaborados mausoléus de mármore e jazigos familiares que rivalizam genuinamente com o Père Lachaise de Paris ou as necrópoles europeias.

O tango apaixonado permeia absolutamente tudo na cultura de Buenos Aires — assista a espetáculos de tango profissionais e polidos no histórico Café Tortoni (em funcionamento desde 1858, o café mais antigo da Argentina, espetáculos por cerca de € 40–€ 70 / ARS 68.400–ARS 119.700), milongas de bairro autênticas onde dançarinos locais sérios se abraçam de perto e dançam até às 4 da manhã (entrada cerca de € 8–€ 15 / ARS 13.680–ARS 25.650), tenha aulas de tango privadas ou em grupo nos estúdios de San Telmo (€ 15–€ 30 / ARS 25.650–ARS 51.300), ou observe talentosos artistas de rua no Caminito, um beco turístico mas inegavelmente fotogénico e colorido. A excelente cena culinária celebra entusiasticamente a séria cultura carnívora da Argentina — bifes de chorizo (lombo) maciços e suculentos, queijo provoleta grelhado, morcilla (chouriço de sangue), molejas e molho chimichurri em parrillas tradicionais onde a carne é religião (bifes € 10–€ 20 / ARS 17.100–ARS 34.200, mais baratos que na Europa para uma qualidade superior), tudo regado generosamente com o encorpado Malbec das vinhas dos Andes em Mendoza (garrafas € 5–€ 15 / ARS 8.550–ARS 25.650 em restaurantes, incrivelmente baratas). No entanto, o lado criativo contemporâneo da cidade manifesta-se fortemente nos vibrantes murais de arte urbana da trendy Palermo que cobrem paredes inteiras de edifícios, microcervejarias artesanais e cafés de especialidade nos bairros hip de Palermo Hollywood e Palermo Soho, e o culto a Diego Maradona que se aproxima de uma verdadeira religião, visível no estádio La Bombonera onde os apaixonados Boca Juniors jogam num ambiente ensurdecedor.

A monumentalmente larga Avenida 9 de Julio (frequentemente citada como a avenida mais larga do mundo, com cerca de 140 metros de largura e até sete faixas em cada sentido, além de vias de serviço) conduz dramaticamente ao icónico monumento Obelisco de 67 metros e à casa de ópera de classe mundial Teatro Colón, com uma acústica que rivaliza genuinamente com o La Scala de Milão (as visitas guiadas custam cerca de € 18 / ARS 30.780, enquanto os bilhetes para espetáculos começam geralmente nos € 30+ / ARS 51.300+ para os lugares superiores). A Casa Rosada (casa cor-de-rosa), o palácio presidencial na Plaza de Mayo, testemunhou os discursos de Evita e os protestos das Mães da Plaza de Mayo. Com o espanhol como língua dominante (inglês limitado fora dos hotéis de luxo e turismo), preços notavelmente acessíveis graças às persistentes flutuações cambiais e inflação (atualmente um excelente valor para estrangeiros com moeda forte), e uma cultura porteña distintamente noturna onde os jantares raramente começam antes das 22h e as discotecas não abrem antes da meia-noite, Buenos Aires oferece uma sofisticação arquitetónica europeia inebriante combinada com a apaixonada cultura latino-americana, herança do tango e bifes imbatíveis.