Málaga

Málaga encanta como a capital cultural revitalizada da Costa del Sol, onde Picasso nasceu em 1881 (museu do local de nascimento e importante Museu Picasso com mais de 200 obras), a fortaleza mourisca Alcazaba e o castelo Gibralfaro coroam os cumes das colinas com vestígios de 800 anos de domínio muçulmano, e mais de 300 dias de sol por ano (320 dias oficialmente) aquecem as praias mediterrânicas durante todo o ano, tornando-a uma das cidades mais ensolaradas da Europa. Esta cidade portuária andaluza (580 000 habitantes; 1,7 milhões na área metropolitana) transformou-se nas últimas duas décadas de um destino turístico secundário e porto de cruzeiros num destino cultural legítimo — centro histórico pedonal, mais de 40 museus que lhe valeram o apelido de «Cidade dos Museus», bairro artístico de Soho, bares em terraços e o passeio marítimo Muelle Uno provam que Málaga conquistou respeito para além dos pacotes turísticos baratos de praia. A fortaleza mourisca Alcazaba (cerca de € 7 para a Alcazaba, € 10 combinada com Gibralfaro; os preços aumentaram recentemente em relação às tarifas anteriores mais baixas; gratuito aos domingos à tarde, a partir das 14h, de novembro a março) sobe as encostas através de arcos em ferradura, pátios perfumados com laranjeiras e ruínas restauradas do palácio Nasrid, que ecoam a Alhambra de Granada, oferecendo panoramas da cidade em direção ao porto mediterrâneo.

O Museu Picasso (€ 13, gratuito nas últimas 2 horas de domingo; instalado no Palácio Buenavista do século XVI) exibe mais de 200 pinturas, cerâmicas e esboços, desde desenhos de infância até obras cubistas, enquanto o museu Casa Natal Picasso marca o local onde ele passou os primeiros anos de vida. A Catedral (€ 8) ganhou o apelido carinhoso de "La Manquita" (a senhora manca) por causa de sua segunda torre norte inacabada — os fundos acabaram em 1782, deixando uma silhueta assimétrica e criando o perfil icônico de Málaga. O Castelo de Gibralfaro, no topo da colina, oferece vistas do pôr do sol e conexões com a Alcazaba por meio de um caminho panorâmico.

No entanto, a alma de Málaga flui dos seus bairros — o bairro de arte urbana de Soho, a sul de Alameda, exibe murais enormes de artistas internacionais que transformaram um bairro anteriormente decadente; a Calle Larios, rua pedonal do centro histórico (a rua comercial mais cara de Málaga), mistura a H&M com boutiques locais e bares de tapas; e os bairros de Pedregalejo e El Palo, na zona leste da praia, servem espetos (espetos de sardinha grelhados sobre madeira de oliveira em barcos à beira-mar transformados em restaurantes) em chiringuitos tradicionais, onde os locais almoçam aos domingos. Os museus rivalizam genuinamente com Madrid — o Museu Carmen Thyssen Málaga, o único posto avançado do Centro Pompidou fora de França, com uma entrada em forma de cubo arco-íris, os ícones e a vanguarda do Museu Russo e o Centro de Arte Contemporânea comprovam a ambição cultural. A cena gastronómica celebra o pescaíto frito andaluz (peixe frito misto — anchovas, lulas, salmonete), o gazpacho, a sopa de amêndoa branca ajoblanco, os espetos, o vinho doce de Málaga, os churros com chocolate para o pequeno-almoço na Casa Aranda, em funcionamento desde 1932, e a cultura das tapas, onde cada bebida vem acompanhada de uma tapa gratuita em alguns bares tradicionais.

O Mercado de Atarazanas, um mercado coberto num antigo estaleiro naval do século XIV, vende peixe fresco, presunto ibérico e produtos agrícolas. As excursões de um dia levam a dramáticas aldeias brancas (pueblos blancos) — a ponte Puente Nuevo de Ronda, que atravessa um desfiladeiro de 120 metros (1,5 horas), as ruas caiadas de branco de Frigiliana, candidata a aldeia mais bonita de Espanha (1 hora), as estalactites das Grutas de Nerja (1 hora), a passarela suspensa sobre os penhascos do desfiladeiro Caminito del Rey (1 hora de carro, reserve com antecedência) e o palácio Alhambra, em Granada (1,5 horas, reserve os bilhetes com meses de antecedência). Visite entre março e junho ou setembro e novembro para aproveitar o clima ideal de 18 a 28 °C e menos multidões — evite julho e agosto, quando as temperaturas chegam a 30 a 38 °C e as praias ficam lotadas.

Com preços acessíveis (70 a € 110os/dia; refeições € 10–€ 20 cerveja € 2–€ 3 hotéis € 50–€ 120), praias urbanas acessíveis por autocarro, terminal de cruzeiros que traz turistas para passeios de um dia, aeroporto que serve companhias aéreas low cost, inglês amplamente falado nas zonas turísticas e a calorosa hospitalidade andaluza (os malagueños são genuinamente amigáveis), Málaga oferece a cultura costeira espanhola, uma sofisticação urbana surpreendente, a herança de Picasso e a vida mediterrânica ensolarada como âncora cultural da Costa del Sol, para além das cidades turísticas.