Palma de Maiorca

Palma de Maiorca encanta como a sofisticada capital das Ilhas Baleares, onde os contrafortes góticos da Catedral La Seu se erguem dramaticamente acima das águas turquesa do Mediterrâneo, as montanhas Serra de Tramuntana, listadas pela UNESCO, criam cenários deslumbrantes e as marinas repletas de iates se misturam com ruas medievais em um equilíbrio perfeito que desafia os estereótipos do turismo em massa. A capital de Maiorca (cerca de 430 000 a 440 000 habitantes) recompensa a exploração além dos transfers do aeroporto — sim, as mega discotecas de Magaluf e os resorts repletos de alemães de Playa de Palma atraem milhões de voos charter, mas a histórica Palma preserva a elegância gótica catalã, galerias de arte contemporânea, restaurantes com estrelas Michelin e hotéis boutique em palácios convertidos que rivalizam com a sofisticação de Barcelona a preços mais baixos. A Catedral La Seu (entrada geral por cerca de € 10 com ingressos separados para o terraço por cerca de € 25 incluindo a catedral e o museu) domina a orla com contrafortes elevados, as controversas intervenções de Gaudí no dossel do altar (1904-1914) e a enorme rosácea que cria shows de luzes caleidoscópicos iluminando o interior da nave — esta é uma das melhores catedrais góticas do Mediterrâneo, apesar de ser menos famosa que Notre-Dame ou Chartres.

O Palácio da Almudaina (€ 7), que fica ao lado, guarda uma história complexa, já que o alcázar mourisco se transformou numa residência real gótica que ainda é usada pela monarquia espanhola para cerimônias de verão. O labirinto do centro histórico revela tesouros escondidos — os Banhos Árabes do século X (cerca de € 3 só em dinheiro, um dos poucos hammams mouriscos que sobraram na Espanha), o museu de arte contemporânea Es Baluard (€ 6) numa fortaleza renascentista reaproveitada com obras de Miró e Picasso, e a fortaleza gótica circular única do Castelo de Bellver (cerca de € 4–€ 5, verifique os horários de funcionamento sazonais) coroando o topo da colina 3 km a oeste com vistas panorâmicas de 360° sobre as águas pontilhadas de iates da baía de Palma. No entanto, o apelo contemporâneo da cidade vem dos bairros revitalizados — o histórico mercado de peixe de Santa Catalina transformou-se num paraíso gastronómico com bares de tapas, padarias orgânicas e restaurantes hipster onde os locais fazem fila para o brunch de fim de semana, a avenida Passeig del Born, ladeada por palmeiras, que recebe o passeio noturno (passeio constitucional) quando os palmesanos se vestem com suas melhores roupas para ver e ser vistos, das 19h às 22h, e o edifício gótico Llotja de La Lonja (bolsa marítima do século XV), que ancora a zona da vida noturna da moda, com bares e discotecas que se espalham pelas ruas de paralelepípedos.

A cena gastronómica celebra as autênticas especialidades maiorquinas — pastéis ensaïmada em espiral polvilhados com açúcar em pó para o pequeno-almoço (os melhores são do Ca'n Joan de S'Aigo, desde 1700), sobrasada, uma linguiça picante para barrar, tumbet, um prato de vegetais em camadas semelhante ao ratatouille, e frutos do mar impecavelmente frescos nos restaurantes do porto, onde peixes grelhados inteiros e arroz brut (arroz com caldo) mostram a abundância mediterrânea. As praias variam desde a acessível Playa de Palma, com 6 km de extensão urbana, até às enseadas escondidas da Serra de Tramuntana, como Cala Deià, acessíveis através de estradas costeiras espetaculares na MA-10, que abraçam as falésias. As viagens de um dia chegam a Valldemossa (30 km), onde Chopin e George Sand passaram o inverno no mosteiro (bilhetes custam cerca de 12 a € 15os, reserve com antecedência na época alta), Sóller, acessível através de um comboio vintage de madeira de 1912 (cerca de € 35–€ 40 ida e volta, dependendo do percurso e do tipo de bilhete), que ziguezagueia por túneis nas montanhas e laranjais antes de se ligar ao elétrico histórico que desce até à baía em forma de ferradura de Port de Sóller, e a estrada vertiginosa do farol de Cap de Formentor, que oferece as paisagens mais espetaculares do cabo de Maiorca.

Visite entre abril e junho ou setembro e outubro para aproveitar o clima perfeito de 20 a 28 °C, ideal para dias de praia e caminhadas nas montanhas, evitando as multidões do pico do verão em julho e agosto e o calor de 28 a 35 °C, quando os hotéis triplicam os preços e as praias ficam lotadas. Com voos diretos durante todo o ano a partir das capitais europeias a aterrar no principal aeroporto internacional de Palma (PMI), praias mediterrânicas a apenas 15 minutos de catedrais góticas, montanhas da UNESCO a 45 minutos, centro histórico compacto e fácil de percorrer a pé e cultura urbana sofisticada coexistindo com a natureza da ilha num raio de 30 km, Palma oferece a sofisticação das Baleares, a cultura catalã e a vida mediterrânica numa ilha, sem as festas excessivas de Ibiza ou a sonolência de Menorca — uma capital insular perfeita, que é exatamente o que se precisa.