Veneza

Veneza desafia a lógica e a gravidade, uma obra-prima flutuante impossível onde palácios de mármore se erguem das águas da lagoa e 118 ilhas se conectam através de mais de 400 pontes e mais de 170 canais num labirinto sem carros, onde os barcos substituem os veículos e caminhar continua a ser o principal meio de transporte. Esta maravilha do Património Mundial da UNESCO, construída sobre milhões de pilares de madeira (pali) cravados no leito de lama e areia ao longo de séculos, encanta os visitantes há mais de mil anos com a sua beleza sobrenatural, atmosfera romântica e a glória marítima da República de Veneza, que outrora dominou o comércio mediterrânico. A Praça de São Marcos (Piazza San Marco), a "sala de estar da Europa" de Napoleão, impressiona com a arquitetura bizantina da Basílica de São Marcos, brilhando com mosaicos dourados que retratam cenas bíblicas, a fachada gótica de mármore rosa e branco do Palácio Ducal e a Ponte dos Suspiros que liga às prisões, a torre do sino Campanile de 99 metros que oferece vistas da lagoa e cafés históricos como o Florian (1720) e o Quadri, onde orquestras tocam sob arcadas (mas o café custa mais de € 12 com a sobretaxa da música).

O Grande Canal, a principal via navegável de Veneza, serpenteando 3,8 quilómetros em forma de S invertido, serve como autoestrada aquática onde os autocarros aquáticos vaporetti (a linha 1 leva 45 minutos de ponta a ponta por € 10 por viagem) passam por mais de 170 palácios renascentistas e góticos, incluindo a fachada dourada da Ca' d'Oro e sob a icónica Ponte Rialto de pedra branca (1591), enquanto os gondoleiros com camisas listradas e chapéus de palha navegam pelos canais laterais estreitos cantando O Sole Mio para os turistas que pagam € 80–€ 100 por um passeio de 30 minutos. No entanto, Veneza recompensa os viajantes que se afastam das rotas turísticas — descubra oficinas de artesãos em Dorsoduro que continuam os ofícios tradicionais, praças tranquilas onde os venezianos conversam enquanto tomam Aperol Spritz e comem cicchetti nos bacari (bares de vinho) do bairro, igrejas escondidas que abrigam obras-primas de Tintoretto e Ticiano com entrada gratuita ou por € 3, e o gueto judeu (o primeiro do mundo, 1516) com padarias kosher e sinagogas. As ilhas da lagoa veneziana oferecem experiências distintas: as lendárias demonstrações de sopro de vidro de Murano, onde mestres artesãos criam vasos e candelabros usando técnicas guardadas há séculos (as fábricas oferecem demonstrações gratuitas, as lojas cobram caro), as casas de pescadores coloridas como o arco-íris de Burano, que pintam ruas inteiras com padrões vibrantes, com rendeiras que continuam a tradição da renda de agulha merletto (embora grande parte do que é vendido hoje seja importado da China), e a tranquila catedral bizantina do século VII de Torcello, com mosaicos dourados que rivalizam com Ravenna, numa ilha que já abrigou 20.000 pessoas e hoje tem apenas 10 residentes.

Os amantes da arte deleitam-se com os mestres venezianos — o enorme Paradiso de Tintoretto no Palácio Ducal, Ticiano na igreja Frari, os afrescos do teto de Veronese e a coleção moderna de Peggy Guggenheim no seu palácio do Grande Canal, que exibe Pollock, Picasso e Dalí. O Mercado Rialto — com uma secção de produtos hortícolas aberta de segunda a sábado e um mercado de peixe às terças e sextas-feiras de manhã — traz a autêntica vida veneziana com peixeiros a vender o pescado da lagoa e vendedores de produtos hortícolas a vender legumes da época. Visite entre abril e junho ou setembro e outubro para encontrar menos multidões e temperaturas agradáveis entre 15 e 25 °C, ideais para caminhadas intermináveis (em Veneza, a média é de mais de 10.000 passos por dia).

Evite o calor sufocante de julho e agosto, as multidões enormes e as inundações ocasionais de acqua alta (novembro a março), quando a Praça de São Marcos fica alagada na maré alta, exigindo passarelas elevadas. Visite entre abril e junho ou setembro e outubro para encontrar menos multidões e temperaturas agradáveis entre 15 e 25 °C — evite o calor sufocante e as multidões enormes de julho e agosto. As ocasionais marés altas, mais comuns do final do outono ao início da primavera (aproximadamente de novembro a março), costumavam inundar São Marcos regularmente, mas as novas barreiras MOSE agora evitam inundações na maioria desses dias.

Apesar das preocupações com o excesso de turismo (30 milhões de visitantes anuais sobrecarregam os 50 000 residentes restantes) e o impacto dos cruzeiros, Veneza continua sendo totalmente única — um museu vivo da república marítima de 1000 anos de La Serenissima, onde o tempo parou, os carros nunca existiram e cada esquina revela séculos de arte, arquitetura e romance na mais bela impossibilidade do mundo.