Dublin

Dublin farmecă în calitate de capitală a Irlandei cu amestecul său absolut perfect de moștenire literară profundă, cultură legendară a pub-urilor tradiționale și arhitectură georgiană elegantă, unde rădăcinile vikinge străvechi, secolele de istorie colonială britanică complexă și spiritul republican irlandez aprig independent creează o capitală europeană compactă care depășește cu mult dimensiunea sa modestă prin căldură contagioasă, spirit ascuțit și acea calitate irlandeză inefabilă numită „craic” (pronunțat crack, însemnând distracție/voie bună/glume). Râul Liffey bisectează centrul orașului, ușor de parcurs la pas, între piețele rezidențiale georgiene elegante — Merrion Square, unde statuia colorată a lui Oscar Wilde stă provocator pe o stâncă, și St. Stephen's Green, un parc victorian frumos amenajat cu un iaz cu rațe — și cartierul cultural cu pavaj de piatră Temple Bar, turistic dar distractiv, unde sesiunile de muzică tradițională irlandeză se revarsă din pub-urile pline în fiecare seară, acompaniate de halbe de Guinness.

Campusul prestigios de secol XVIII al Trinity College (fondat în 1592, cea mai veche universitate din Irlanda) găzduiește neprețuitul manuscris iluminat Book of Kells (bilete pentru adulți de la aproximativ 107 RON–112 RON / €21–€22 pentru expoziția Book of Kells & Old Library; prețurile variază în funcție de oră/dată), cea mai mare comoară culturală a Irlandei, ce prezintă manuscrise medievale în spectaculoasa bibliotecă Long Room cu tavan în boltă, căptușită cu 200.000 de cărți vechi, creând o atmosferă în stilul Harry Potter. Siturile de pelerinaj literar din Dublin onorează o listă uluitoare — James Joyce, W.B. Yeats, George Bernard Shaw, Samuel Beckett, Oscar Wilde — în timp ce Bloomsday (16 iunie) celebrează romanul Ulise al lui Joyce, cu participanți costumați care refac rătăcirile lui Leopold Bloom prin Dublin, prin pub-uri, restaurante și repere literare.

Celebrul Guinness Storehouse (de obicei între 20 și 30 de euro pentru adulți online, inclusiv o halbă, rezervați online pentru reduceri) se înalță pe șapte etaje peste berăria St. James's Gate, unde „licoarea neagră” este produsă din 1759, culminând cu Gravity Bar care oferă vederi panoramice de 360° asupra orașului, cu o halbă perfect turnată inclusă în prețul biletului, în timp ce tururile distileriilor de whiskey de la Jameson Bow Street sau Teeling educă vizitatorii despre tradițiile whiskey-ului irlandez (scris cu „e”, spre deosebire de cel scoțian) și uisce beatha (în gaelică „apa vieții”), oferind și degustări. Casele terasate distinctive din cărămidă roșie ale Dublinului georgian, cu uși pictate colorat (favorite pe Instagram) și ferestre în evantai din fontă elegantă, mărginesc piețele din secolul al XVIII-lea proiectate în epoca de aur arhitecturală a Dublinului, când orașul era al doilea ca mărime din Imperiul Britanic și unul dintre cele mai mari din Europa, în timp ce straturile arheologice ale Dublinului viking și medieval se ascund sub exponatele interactive ale muzeului Dublinia, lângă Christ Church Cathedral (aproximativ 92 RON / €18 pentru adulți).

Escapade de coastă convenabile se află la doar câteva minute distanță prin trenurile suburbane DART — plimbările dramatice pe faleză din Howth, focile din port și restaurantele excelente cu fructe de mare (aproximativ 25 de minute cu DART), digul lung de o milă și portul de feribot din Dún Laoghaire (~20 minute) sau castelul din secolul al XII-lea și satul de coastă Malahide (~20-25 minute). Excursiile de o zi scot în evidență dramatismul natural al Irlandei: impunătoarele Cliffs of Moher (la aproximativ 3 ore spre vest, tururile de o zi costă de obicei 229 RON–408 RON / €45–€80) care se ridică la 214 metri din Atlantic, sau minunea geologică din Irlanda de Nord, Giants Causeway, cu coloane de bazalt hexagonale (3,5 ore spre nord, tururile pornesc de obicei de la 331 RON–458 RON / €65–€90; aveți la voi un pașaport/ID valabil și verificați regulile actuale de intrare în Regatul Unit). Scena culinară contemporană a evoluat dramatic de la reputația istorică de mâncare grea către inovații stelate Michelin la restaurante precum Chapter One și Liath, piețe alimentare artizanale animate, inclusiv piețe de fermieri în weekend, locuri trendy pentru brunch în Ranelagh și Rathmines, și micul dejun irlandez complet tradițional (budincă neagră, budincă albă, cârnați, bacon, ouă, fasole, pâine prăjită) care încă vindecă mahmureala după sesiunile din pub-uri.

Vizitați în perioada mai-septembrie pentru cea mai caldă vreme (15-20°C, deși rareori este foarte cald) și zile lungi, St. Patrick's Day (17 martie) aduce o paradă masivă și sărbători în tot orașul, deși prețurile la cazare cresc, în timp ce iarna, din octombrie până în martie, rămâne blândă (5-10°C) datorită Curentului Golfului, dar aduce ploi frecvente — climatul maritim al Dublinului înseamnă că purtarea unei jachete impermeabile este obligatorie tot anul. Cu engleza ca limbă principală făcând comunicarea fără efort, localnici prietenoși și vorbăreți ale căror glume rapide, umor sarcastic și abilitate de a povesti merită cu adevărat propria listă UNESCO, un centru compact ușor de parcurs la pas, prețuri accesibile comparativ cu Londra (tipic 458 RON–713 RON / €90–€140/zi), o cultură a pub-urilor tradiționale care primește cu adevărat călătorii singuri în atmosfera comună de „craic” și poziționarea ca poartă către peisajul rural irlandez, Cliffs of Moher și Wild Atlantic Way, Dublin oferă pelerinaj literar, sesiuni în pub-uri alimentate de Guinness, frumusețe georgiană și ospitalitate irlandeză autentică, creând una dintre cele mai sociabile, pline de povești și cu adevărat distractive capitale ale Europei.