Катманду

Катманду (Kathmandu) очаровывает как главные ворота в Гималаи, где древняя золотая ступа Сваямбунатх (Swayambhunath), увенчанная всевидящими очами Будды, принимает дерзких обезьян, ворующих еду на знаменитых 365 ступенях, ведущих на холм Обезьяньего храма; многоярусные пагоды площади Дурбар (Durbar Square) демонстрируют замысловатую резьбу по дереву народа невари и эротические скульптуры, несмотря на печальные разрушения от землетрясения 2015 года, обрушившего несколько строений; а хаотичный район Тамель (Thamel), рай для бэкпэкеров, снабжает треккеров, направляющихся в базовый лагерь Эвереста, на кольцо Аннапурны и в долину Лангтанг, магазинами снаряжения, агентствами по выдаче разрешений и услугами гидов. Столица и крупнейший город Непала (около 850 000 человек в самом городе и 4 миллиона в долине Катманду) расположена на высоте 1 400 метров в чаше долины, окруженной гималайскими гигантами — ясным утром в октябре-ноябре и марте-апреле с террас отелей и ресторанов на крышах открываются потрясающие виды на далекие заснеженные пики, создающие драматический фон. Город служит прежде всего логистическим центром для треккинга и альпинизма, где пункты проката снаряжения, зарегистрированные компании гидов и государственные офисы по выдаче пермитов готовят к гималайским приключениям, однако семь замечательных объектов всемирного наследия ЮНЕСКО в долине Катманду (площади Дурбар в Катманду, Патане и Бхактапуре, а также Сваямбунатх, Боднатх, Пашупатинатх и Чангу Нараян) безусловно заслуживают культурного изучения теми, кто не идет в горы или проходит акклиматизацию.

Белый купол массивной ступы Боднатх (Boudhanath) — одной из крупнейших буддийских ступ в мире — привлекает тибетских паломников и монахов в темно-бордовых одеждах, совершающих обход по часовой стрелке и вращающих молитвенные барабаны под запах благовоний и трепет молитвенных флагов на центральном шпиле; окружающая община тибетских беженцев содержит монастыри, рестораны, где подают аутентичные момо и тукпу, и лавки с тибетскими изделиями ручной работы. Священный храмовый комплекс Пашупатинатх (Pashupatinath) на гхатах святой реки Багмати принимает индуистские церемонии кремации под открытым небом, где непрерывно горят погребальные костры — неиндуистам запрещено входить в главный храм с золотой крышей, но они могут уважительно наблюдать за мощными ритуалами смерти с противоположного берега реки (вход для иностранцев около 605 ₽ / 1 148 непальских рупий). Площадь Дурбар в Катманду (вход около 650 ₽ / 1 234 непальские рупии для иностранцев, поврежденные землетрясением здания находятся на реконструкции) сохраняет средневековый комплекс королевского дворца, затейливые храмы-пагоды и Кумари-Гхар, где живет Живая Богиня Непала (Кумари) — юная девочка, почитаемая как воплощение индуистской богини Таледжу до наступления первой менструации, которая иногда появляется в верхнем окне, хотя фотографирование запрещено.

Тем не менее, реальность Катманду буквально обрушивается на неподготовленных посетителей: удушающая пыль и загазованность, анархичное движение, где пешеходы уворачиваются от мотоциклов, частые отключения электричества даже в отелях, заметная на улицах нищета и последствия землетрясения, все еще влияющие на инфраструктуру. Лучше сохранившиеся города-соседи: Патан (Лалитпур, 30 минут на такси за 271 ₽ / 514 непальских рупий или на местном автобусе за 18 ₽ / 34 непальские рупии) демонстрирует превосходную архитектуру невари с меньшими разрушениями и меньшим беспокойством со стороны зазывал, а также отличный музей Патана; в то время как средневековый Бхактапур (1 час на автобусе за 27 ₽ / 51 непальская рупия, вход около 902 ₽ / 1 714 непальских рупий для иностранцев) кажется застывшим во времени с его мощеными площадями без машин, гончарными мастерскими, где ремесленники крутят глину на ручных кругах, и знаменитым сливочным йогуртом «джу-джу дхау» (королевский творог), продаваемым в терракотовых мисках. Гастрономия предлагает сытный дал-бат (чечевица, рис, овощное карри, соленья — традиционная непальская еда, которую едят дважды в день), приготовленные на пару или жареные момо (тибетско-непальские пельмени с мясом буйвола, курицей или овощами, около 53 ₽–106 ₽ / 101 непальская рупия–202 непальские рупии за 10 штук) и традиционные деликатесы невари, включая чойлу (пряное жареное мясо буйвола) и бара (блины из черной чечевицы).

Посещайте город в октябре-ноябре ради самого чистого неба, комфортной температуры 12-23°C и послемуссонной свежести, что делает этот период пиком треккингового сезона, когда спрос на пермиты растет, а Тамель переполнен; или в марте-мае ради весеннего цветения рододендронов и потепления до 15-28°C, хотя виды могут быть подернуты дымкой. Муссон с июня по сентябрь приносит проливные дожди, пиявок на тропах и облака, скрывающие горы. С визой по прибытии (около 2 346 ₽ / 4 456 непальских рупий на 15 дней, около 3 880 ₽ / 7 370 непальских рупий на 30 дней наличными в аэропорту), чрезвычайно низкими ценами (возможны расходы 1 263 ₽–3 339 ₽ / 2 399 непальских рупий–6 341 непальская рупия в день), высотой 1 400 м, обеспечивающей удобную точку для акклиматизации перед выходом в высокогорье, захватывающим слиянием индуистской и буддийской культур и статусом неизбежных ворот к гималайским тропам, Катманду дарит хаотичную духовную интенсивность, подготовку к походам, архитектурное наследие невари и доступ к высочайшим горам Земли, несмотря на загрязнение, бедность и инфраструктурные проблемы, испытывающие терпение.