Катманду

Катманду — это крутое место, которое считается главными воротами в Гималаи, где древняя золотая ступа Сваямбунатх, увенчанная всевидящими глазами Будды, принимает наглых обезьян, которые крадут закуски на знаменитых 365 ступенях, ведущих на холм Обезьяний храм. Многоярусные пагоды храмов на площади Дурбар демонстрируют сложные резные изделия из дерева в стиле ньявари и эротические скульптуры, несмотря на разрушительное землетрясение 2015 года, которое разрушило несколько сооружений, а хаотичный рай для туристов с рюкзаками — район Тамель — снабжает трекеров, отправляющихся в базовый лагерь Эвереста, на маршрут Аннапурна и в долину Лангтанг, снаряжением, разрешениями и услугами гидов. Столица и крупнейший город Непала (около 850 000 человек в самом городе, 4 миллиона в большей части долины Катманду) находится на высоте 1400 метров в долине, окруженной гигантами Гималаев — в ясные утра октября-ноября и марта-апреля с крыш ресторанов и террас отелей открывается потрясающий вид на далекие заснеженные вершины, создающие драматический фон.

Город в основном служит логистическим центром для треккинга и альпинизма, где магазины по прокату снаряжения, зарегистрированные гид-компании и государственные агентства по выдаче разрешений готовят к приключениям в Гималаях, но семь замечательных объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО в долине Катманду (площади Дурбар в Катманду, Патане, Бхактапуре, а также Сваямбунатх, Будханатх, Пашупатинатх и Чангу Нараян) — это отличный вариант для тех, кто не ходит в походы или просто привыкает к климату. Огромный белый купол ступы Боднат (одна из крупнейших буддийских ступ в мире) привлекает тибетских буддийских паломников и монахов в бордовых одеждах, которые обходят ее по часовой стрелке, вращая молитвенные колеса, в то время как из центральной башни дымится ладан и развеваются молитвенные флаги. Окружающая тибетская община беженцев управляет монастырями, ресторанами, где подают настоящие момо и тхукпа, а также магазинами, где продают тибетские изделия ручной работы.

В священном храмовом комплексе Пашупатинат на берегу реки Багмати проходят индуистские кремационные церемонии под открытым небом, где постоянно горят погребальные костры — неиндуисты не могут заходить в главный храм с золотой крышей, но могут с уважением наблюдать за мощными ритуалами смерти с другого берега реки (вход для иностранцев стоит около 1000 непальских рупий). Площадь Катманду Дурбар (вход для иностранцев стоит около 1000 непальских рупий, поврежденные землетрясением здания сейчас ремонтируют) сохранила средневековый дворцовый комплекс, сложные пагоды-храмы и Кумари Гар, где живет живая богиня Непала (Кумари) — маленькая девочка, которую почитают как воплощение индуистской богини Таледжу до первой менструации и которая иногда появляется в верхнем окне, хотя фотографировать ее нельзя. Но реальность Катманду может шокировать неподготовленных туристов: удушающая пыль и выхлопы машин, хаос на дорогах, где пешеходы уворачиваются от мотоциклов, частые отключения электричества даже в отелях, ужасная бедность, которую можно увидеть на улицах, и последствия землетрясения, которые до сих пор сказываются на инфраструктуре.

Лучше сохранившиеся города-побратимы Патан (Лалитпур, 30 минут на такси за 500 рупий, на местном автобусе за 30 рупий) демонстрируют превосходную архитектуру ньяри с меньшими повреждениями от землетрясения и меньшим наплывом туристов, а также отличный музей Патана, в то время как средневековый Бхактапур (1 час на автобусе, 50 рупий, вход около 1500 непальских рупий или примерно 12 долларов США для иностранцев) кажется настоящим оазисом, где время остановилось: мощеные площади без машин, гончарные мастерские, где мастера лепят глину на гончарных кругах, и знаменитый кремообразный йогурт джуджу дхау (королевский творог), который продают в терракотовых мисках. В плане еды здесь подают сытный дал бат (чечевица, рис, овощное карри, соленья — традиционное непальское блюдо, которое едят два раза в день), момо на пару или жареные (тибетско-непальские пельмени с буйволом, курицей или овощами, около 100-200 рупий за 10 штук) и традиционные блюда ньяри, включая чойла (приправленное жареное мясо буйвола) и бара (блины из черной чечевицы). Посетите страну в октябре-ноябре, когда небо самое чистое, температура комфортная (12-23 °C), а после муссонов воздух свежий, что делает этот период идеальным для треккинга, когда количество разрешений резко возрастает, а Тамель переполнен, или в марте-мае, когда цветет весенний рододендрон, температура теплая (15-28 °C), но вид затуманен — муссоны с июня по сентябрь приносят проливные дожди, пиявок на тропах и облака, скрывающие горы.

С визой по прибытии (30 долларов США на 15 дней, 50 долларов на 30 дней наличными в аэропорту), очень низкими ценами (возможно 15-40 долларов/14-37 евро в день), высотой 1400 м, которая является удобной отправной точкой для акклиматизации перед восхождением на гораздо большую высоту, увлекательным слиянием индуистской и буддийской культур и положением неизбежного ворот в Гималаи для треккинга, Катманду дарит хаотичную духовную интенсивность, возможность подготовиться к походам, архитектурное наследие народа невари и доступ к самым высоким горам Земли, несмотря на загрязнение, бедность и проблемы с инфраструктурой, которые проверяют терпение.