Marseille

Marseille očara kot najbolj surovo, najbolj multikulturno mesto Francije in drugo največje (870.000 prebivalcev; približno 1,6–1,9 milijona v metropolitanskem območju), kjer ribiške ladje v Vieux-Portu prodajajo svež ulov na jutranjem trgu, severnoafriški souki dišijo po strmih barvitih ulicah Le Panier, dramatične apnenčaste pečine Calanques pa se potapljajo v turkizno Sredozemsko morje, kar ustvarja obalne pohode in kopalne zalive, ki tekmujejo z Amalfijsko obalo. Najstarejše mesto Francije, ki so ga grški trgovci ustanovili leta 600 pr. n.

št. pod imenom Massalia, je staro 2600 let in se ponaša z drznim pristnim videzom – manj izpiljenim kot pariški spomeniki, bolj grobim kot promenada v Nici, bolj surovim kot renesančna eleganca Lyona, vendar sodobna arhitektura MuCEM na pomolu J4 in obsežna urbana prenova Euroméditerranée, ki preoblikuje nekdanja industrijska pristanišča, signalizirata renesanso Marseilla kot evropske prestolnice kulture 2013, ki je sprožila oživitev. Romano-bizantinska bazilika Notre-Dame de la Garde krona najvišjo točko mesta 149 metrov nad morjem, njen 11,2-metrski zlati kip Device Marije je viden od vsepovsod, vstop je brezplačen, ponuja pa čudovit razgled na pristanišče, otoke Frioul in trdnjavo If.

Le Panier, najstarejša četrt Marseilla, se vzpenja po strmih ulicah s pastelno obarvanimi fasadami, ulično umetnostjo, vključno z mozaiki INVADER, obrtniki, ki izdelujejo milo po tradiciji Savon de Marseille, in priseljenskimi skupnostmi (alžirsko, maroško, tunizijsko, komorsko), ki ustvarjajo avtentično severnoafriško vzdušje le nekaj korakov od pristanišča. Vieux-Port, srce Marseilla že od grških časov, je živahno zaradi jutranjega ribjega trga (prodajalci na Quai des Belges prodajajo sredozemski ulov od 8. do 13.

ure), trajektov, ki odhajajo na otok Château d'If (vstopnina 6 € + 11 €–16 € za povratno vozovnico; ki jo je proslavil Alexandre Dumas v romanu Grof Monte Cristo kot ječo zapornika Edmonda Dantèsa), MUCEM in Fort Saint-Jean, povezana s peš mostom, ter restavracije ob obali, ki strežejo bouillabaisse – značilno marsejsko ribjo juho, za katero se tradicionalno uporablja vsaj 3 vrste sredozemskih rib v žafranovi juhi, ki stane 60 €–90 € v resnih restavracijah, kot sta Chez Fonfon ali Le Miramar, ki ohranjata avtentične recepte. Bele apnenčaste pečine narodnega parka Calanques, ki jih je izklesalo morje, tvorijo edini narodni park v Evropi, ki združuje kopno in morje na robu velikega mesta – do tja se lahko pride z ladjo iz Marseilla do Cassisa (25 €–40 €), po zahtevnih obalnih pohodniških poteh (GR 51, Calanque de Sormiou 2 uri v obe smeri, En-Vau 4–5 ur) ali se odpravite z avtomobilom do Cassisa in se tja pripeljete z ladjo. Kopanje v smaragdnih zalivih je kot mediteranski raj.

Muzeji vključujejo MuCEM (Muzej evropskih in sredozemskih civilizacij) v betonski stavbi Rudyja Ricciottija, ki spominja na čipko in raziskuje sredozemsko zgodovino in kulturo (12 €), sodobno umetnost v muzeju Cantini, sodobni muzej MAC in Regards de Provence v nekdanji sanitarni postaji v pristanišču. Multikulturna kulinarična scena ponuja avtentične severnoafriške kuskuse, tagine, merguez klobase, alžirske slaščice na tržnicah La Canebière in Noailles, marseilske specialitete, kot so panisse (čičerika v testu), navette piškoti in pastis, liker iz janeža, ki se z vodo spremeni v motno tekočino. Severna predmestja Quartiers Nord kažejo surovo realnost Marseilla – visoke stolpnice, revščina, občasne statistike kriminala, ki zahtevajo previdnost ponoči –, vendar pa osrednja območja in južna predmestja cvetijo varno.

Obiščite mesto med aprilom in junijem ali septembrom in oktobrom, ko je temperatura 18–28 °C, kar je idealno za pohodništvo po Calanques brez poletne vročine 35 °C in množice turistov. Z vlakom TGV iz Pariza (3 ure in 15 minut), bližnjo pokrajino Provanse, pristnim duhom sredozemskega pristanišča, kjer nič ni prilagojeno turistom, avtentično večkulturnostjo (znatno število prebivalcev iz nekdanjih francoskih kolonij ustvarja eno najbolj raznolikih mest v Evropi) in cenami, ki so nižje kot na francoski rivieri ali v Parizu (70 €–120 €/dan; obroki 12 €–25 €, hoteli 60 €–150 €), Marseille ponuja pristnost francoskega pristaniškega mesta, naravno dramatičnost Calanques, rojstni kraj bouillabaisse in večkulturno energijo brez pretiranega izpopolnjevanja – mesto, ki polarizira, a nagrajuje tiste, ki iščejo pristno Francijo onkraj spomenikov.