Antwerpen

Antwerpen fasziniert als Belgiens Kreativ- und Modehauptstadt, wo Peter Paul Rubens' Barock-Meisterwerke aus dem 17. Jahrhundert in der Kathedrale hängen, Diamanten in dem Viertel glitzern, durch das etwa 80 % der weltweiten Rohdiamanten gehen, und die sechs Antwerpener Modedesigner (Ann Demeulemeester, Dries Van Noten und andere) in den 1980er Jahren Pioniere der dekonstruktivistischen Mode waren und die Stadt damit auf die globale Stilkarte setzten, und das wiederbelebte Hafenviertel mit dem MAS-Museum und den Terrassen am Wasser. Diese flämische Hafenstadt (ca.

560.000 Einwohner; 1,2 Millionen im Großraum) an der Schelde bewahrt ihre Renaissance-Pracht – die Zunfthäuser aus dem 16. Jahrhundert am Grote Markt mit ihren goldenen Fassaden und dem Brabo-Brunnen, der die Legende des Namens Antwerpen (hand-werfen/werpen) darstellt, die Kathedrale Notre-Dame mit ihrem 123 Meter hohen gotischen Turm, der die Skyline dominiert, und vier Altarbildern von Rubens, darunter „Die Kreuzerhöhung” (Eintritt 10 €–12 €) – und pflegt gleichzeitig innovatives Design, das in Modeboutiquen und im Modemuseum MoMu zu sehen ist. Das Erbe Rubens' ist in der Stadt allgegenwärtig, zum Beispiel im historischen Rubenshaus (wegen umfangreicher Restaurierungsarbeiten bis etwa 2030 geschlossen, aber das neue Besucherzentrum und der restaurierte Barockgarten sind weiterhin geöffnet), in den Deckenmalereien der St.-Karl-Borromäus-Kirche und in Werken, die über verschiedene Kirchen verteilt sind.

Im Diamantenviertel in der Nähe des Hauptbahnhofs werden 80 % der weltweiten Rohdiamanten verarbeitet, mit über 1.500 Unternehmen, die jährlich Milliardenumsätze erzielen – besuchen Sie die Hoveniersstraat und die Pelikaanstraat zum Schaufensterbummel und das kleine Diamantenmuseum (12 €), obwohl Schnäppchen selten sind und Fachwissen unerlässlich ist. Modefans stöbern in der Kammenstraat und der Nationalestraat (Antwerpens Designermeile), wo die belgische Avantgarde präsentiert wird – Ann Demeulemeesters architektonisches Flaggschiff, Dries Van Notens minimalistische Ästhetik, Walter Van Beirendoncks wilde Farben – sowie im MoMu Fashion Museum (15 €), das die Geschichte der Mode dokumentiert. Das Viertel Het Zuid (Der Süden) bietet Antiquitätenläden in der Kloosterstraat, zeitgenössische Kunst im M HKA Museum und einen Antiquitätenmarkt unter freiem Himmel am Sonntagmorgen.

Die Zunfthäuser am Grote Markt bilden neben dem Grand Place in Brüssel den fotogensten Platz Flanderns, während der Antwerpener Hauptbahnhof aus dem Jahr 1905 mit seiner eklektischen neugotischen und Jugendstil-Pracht, seiner 75 Meter hohen Kuppel und seiner reich verzierten Wartehalle den Spitznamen „Eisenbahnkathedrale” erhielt. Die Gastronomieszene zelebriert belgische Klassiker – Fritkot Nationale serviert perfekte doppelt frittierte Pommes frites mit Mayonnaise oder Andalouse-Sauce, die Restaurants am Grote Markt bieten Mosselen (Muscheln) in Weißwein, Burie-Schokoladenpralinen können sich mit den Brüsseler Geschäften messen und das Bolleke Amber Ale der Brauerei De Koninck wird in der ganzen Stadt ausgeschenkt. Das Nachtleben konzentriert sich auf die trendigen, umgebauten Lagerhäuser im Hafenviertel Eilandje, die Studentenbars am Oude Koornmarkt in der Nähe der Universität und das vielfältige Nachtleben von Borgerhout.

Zu den Museen gehören das Druckmuseum Plantin-Moretus (UNESCO, 12 €), in dem die ältesten Druckpressen aus der Gutenberg-Zeit aufbewahrt werden, das Red Star Line Museum, das die Reise von 2 Millionen Auswanderern nach Amerika dokumentiert, das Fotomuseum FOMU und die historische Sammlung des Maagdenhuis. Der 60 Meter hohe Turm des MAS (Museum aan de Stroom) im Hafenviertel bietet einen kostenlosen 360°-Ausblick vom Dach sowie ethnografische Ausstellungen (12 €). Das Viertel Zurenborg besticht durch seine Jugendstilarchitektur, während der 1931 erbaute St.

Anna-Fußgängertunnel 31 Meter unter der Schelde verläuft und das linke Ufer verbindet. Tagesausflüge führen zu den mittelalterlichen Kanälen von Brügge (1 Stunde mit dem Zug), nach Brüssel (45 Minuten) oder an die belgische Küste nach Oostende. Besuchen Sie die Stadt von März bis Mai, um die Frühlingsblüte und Temperaturen von 12 bis 20 °C zu genießen, oder von September bis Oktober, um das angenehme Herbstwetter mit 15 bis 22 °C zu erleben – im Sommer liegen die Temperaturen bei 20 bis 25 °C, aber es kann gelegentlich zu Regen von der Nordsee kommen.

Mit weit verbreitetem Englisch, einem kompakten Zentrum, das man gut zu Fuß erkunden kann, einer unglaublichen Auswahl an belgischen Bieren (Hunderte von Sorten) und weniger Massentouristen als in Brüssel oder Brügge, trotz des gleichen Charmes, bietet Antwerpen flämisches Renaissance-Erbe, Diamanten- und Modeglamour, eine kreative Designszene und den authentischen Charakter einer belgischen Hafenstadt mit rauer Hafenlandschaft.