Prag

Prag ist eine der romantischsten Hauptstädte Europas, wo gotische Türme die Skyline prägen, auf der 600 Jahre alten Karlsbrücke Straßenmusiker und Künstler unter barocken Statuen auftreten und jahrhundertealte Bierhallen Pilsner zu Preisen ausschenken, die Westeuropäer vor Freude weinen lassen. Die „Stadt der hundert Türme“ (1,3 Millionen Einwohner, 2,7 Millionen im Großraum) hat beide Weltkriege relativ unbeschadet überstanden und die astronomische Uhr der mittelalterlichen Altstadt, die jede Stunde Menschenmengen anzieht, den weitläufigen Komplex der Prager Burg mit Blick auf die roten Dächer und die eindrucksvollen Synagogen des jüdischen Viertels, die Geschichten vom Überleben erzählen, erhalten. Die Moldau schlängelt sich durch die Stadt – mach eine Flusskreuzfahrt vorbei an der Insel Kampa, miete ein Tretboot oder schlendere einfach bei Sonnenuntergang am Ufer entlang, wenn die Lichter der Burg die gotischen Silhouetten beleuchten.

Die Oster- und Weihnachtsmärkte auf dem Altstädter Ring verwandeln das mittelalterliche Herz der Stadt in eine Märchenkulisse, während die stündliche Vorführung der astronomischen Uhr (aus dem Jahr 1410) Touristen in ihren Bann zieht, auch wenn die Einheimischen nur mit den Augen rollen. Die Karlsbrücke verbindet die Altstadt mit der Kleinseite (Malá Strana) – überquere sie im Morgengrauen, um Fotos ohne Menschenmassen zu machen, stöbere an den Ständen der Handwerker und erklimme beide Brückentürme, um den Panoramablick zu genießen. Für die Besichtigung der Prager Burg solltest du einen halben Tag einplanen: die Buntglasfenster der St.-Veits-Kathedrale, die bunten Häuschen in der Goldenen Gasse, in denen Kafka schrieb, und die Wachablösung.

Doch wage dich auch abseits der Touristenzentren: Der Biergarten im Letná-Park bietet einen Blick über die Stadt, die Festung Vyšehrad bietet einen ruhigeren Blick auf die Burg und die Hipster-Bars im Stadtteil Žižkov stehen im Kontrast zu den Touristenfallen der Altstadt. Die tschechische Bierkultur prägt Prag – traditionelle Kneipen (Hospoda) servieren einen halben Liter für 1,50 bis 3 €o, Biergärten füllen im Sommer die Parks, und Pilsner Urquell, Budvar und Staropramen fließen billiger als Wasser. Das Essen hat sich über schwere Knödel hinaus weiterentwickelt: Die moderne tschechische Küche macht traditionelle Svíčková und Gulasch leichter, während internationale Restaurants das kosmopolitische Wachstum widerspiegeln.

Tagesausflüge führen zur Knochenkirche in Kutná Hora (1 Stunde), zur Burg Karlštejn (45 Minuten) oder zur märchenhaften Stadt Český Krumlov (2,5 Stunden). Dank U-Bahn, Straßenbahn und Fußwegen braucht man kein Auto, die jüngeren Generationen sprechen meist Englisch und die zentrale Lage ermöglicht Wochenendausflüge durch Mitteleuropa. Mit erschwinglichen Preisen (nach westlichen Maßstäben), einem fußläufig erreichbaren historischen Zentrum, einem pulsierenden Nachtleben, das Bierhallen mit Techno-Clubs verbindet, und einer architektonischen Schönheit, die mit Paris oder Wien mithalten kann, bietet Prag mitteleuropäischen Charme, ohne das Budget zu sprengen.