Prag

Prag verzaubert als eine der romantischsten Hauptstädte Europas, wo hoch aufragende gotische Türme die märchenhafte Skyline durchbrechen, die legendäre Karlsbrücke aus dem 14. Jahrhundert talentierte Straßenmusiker und Künstler unter 30 Barockstatuen beherbergt und jahrhundertealte, stimmungsvolle Bierhallen außergewöhnliches Pils zu Preisen (1,50 bis 3 €o pro halben Liter) ausschenken, die Westeuropäer vor Freude und Ungläubigkeit zum Weinen bringen. Die poetisch als „Stadt der hundert Türme” bezeichnete Stadt (1,3 Millionen Einwohner, 2,7 Millionen im Großraum) hat beide Weltkriege im Vergleich zu Warschau oder Dresden wie durch ein Wunder relativ unbeschadet überstanden und die berühmte astronomische Uhr der mittelalterlichen Altstadt erhalten, die zu jeder vollen Stunde riesige Menschenmengen anzieht.

Der weitläufige Komplex der Prager Burg auf einem Hügel bietet einen dramatischen Blick auf ein Meer von roten Ziegeldächern, und die eindrucksvollen Synagogen des jüdischen Viertels erzählen eindrucksvolle Geschichten vom Überleben durch Jahrhunderte der Verfolgung. Die sich schlängelnde Moldau fließt malerisch durch die Stadt und teilt die historischen Viertel – mach eine romantische Flusskreuzfahrt vorbei an der grünen Insel Kampa, miete ein Tretboot, um die Stadt auf eigene Faust zu erkunden, oder schlendere einfach bei Sonnenuntergang über die malerischen Uferpromenaden, wenn die Lichter der Burg die gotischen Silhouetten dramatisch beleuchten und eine magische Atmosphäre schaffen. Die berühmten Oster- und Weihnachtsmärkte auf dem Altstädter Ring verwandeln das mittelalterliche Herz der Stadt in eine absolute Märchenkulisse mit Holzständen, an denen Glühwein, Trdelník-Kuchen und handgefertigte Ornamente verkauft werden, während die aufwendige stündliche Show der Astronomischen Uhr (aus dem Jahr 1410, die älteste noch funktionierende astronomische Uhr der Welt) Reisegruppen in ihren Bann zieht, obwohl die Einheimischen angesichts der Touristenmassen typischerweise mit den Augen rollen.

Die ikonische Karlsbrücke verbindet die Altstadt mit der malerischen Kleinseite (Malá Strana) – überquere sie vor 7 Uhr morgens, um ohne Menschenmassen zu fotografieren, stöbere mittags an den Ständen mit Gemälden und Schmuck und erklimme beide Brückentürme (jeweils ca. 150 Kč), um einen atemberaubenden Panoramablick vom Schloss bis zum Fluss zu genießen. Für den riesigen Prager Burgkomplex sollte man mindestens einen halben Tag einplanen: die beeindruckenden Buntglasfenster der St.-Veits-Kathedrale, die bunten kleinen Häuschen in der Goldenen Gasse, in denen Franz Kafka angeblich geschrieben hat (obwohl Historiker darüber diskutieren), die Wachablösung und die königlichen Gärten (Ticket für den Hauptrundgang ca.

450 Kč). Doch Prag belohnt es reichlich, wenn man sich über das überwältigende Touristenzentrum hinaus wagt: Der beliebte Biergarten im Letná-Park bietet einen Blick über die ganze Stadt, lokale Atmosphäre und Sonnenuntergänge, die Festung Vyšehrad auf einem Hügel bietet eine ruhigere Alternative mit Blick auf die Burg und einem Friedhof, auf dem berühmte Tschechen wie der Komponist Dvořák begraben sind, und die hippen Bars im rauen Stadtteil Žižkov, der brutalistische Fernsehturm (216 m mit Aussichtsplattform) und der Sommerbiergarten im Riegrovy Sady Park stehen in starkem Kontrast zu den Touristenfallen und überteuerten Restaurants der Altstadt. Die heilige tschechische Bierkultur prägt die Seele Prags – traditionelle Hospody (Kneipen) servieren frisches Bier aus den Brauereien Pilsner Urquell, Budvar und Staropramen zu absurd günstigen Preisen, weitläufige Biergärten füllen die Parks an lauen Sommerabenden, und die Einheimischen trinken pro Kopf mehr Bier als fast jede andere Nation und haben so echte Bier-Expertise entwickelt.

Die Gastronomieszene hat sich weit über die stereotypen schweren Knödel hinaus entwickelt – die moderne tschechische Küche in innovativen Restaurants verfeinert traditionelle Svíčková (Rindfleisch in Sahnesauce) und herzhafte Gulaschsuppe mit zeitgemäßen Techniken, während immer mehr internationale Restaurants das kosmopolitische Wachstum Prags und den Zustrom von Expats, digitalen Nomaden und Touristen widerspiegeln. Beliebte Tagesausflüge mit effizienten Zügen und Bussen führen zur makabren Knochenkirche Sedlec Ossuary in Kutná Hora mit über 40.000 Skeletten, die zu eindringlichen Kronleuchtern und Dekorationen verarbeitet wurden (1 Stunde, ca. 200-400 Kč), zum märchenhaften Schloss Karlštejn, das dramatisch auf einem bewaldeten Hügel thront (45 Minuten, 300-500 Kč) oder die bezaubernde mittelalterliche Stadt Český Krumlov mit ihrer Burg und dem sich schlängelnden Fluss, die eine perfekte UNESCO-Kulisse bilden (2,5-3 Stunden, Übernachtung empfohlen).

Besuch am besten die ideale Nebensaison von April bis Juni oder September bis Oktober, wenn es angenehme 15–23 °C warm ist, die Frühlingsblüten oder Herbstfarben zu sehen sind und es nicht so viele Touristen gibt. So vermeidest du die überfüllten Monate Juli und August, wenn die Temperaturen 20–27 °C erreichen, aber die Altstadt unerträglich voll ist. Im Dezember gibt's trotz der kalten 0–5 °C, die die Besucher in ihre Schals hüllen, magische Weihnachtsmärkte.

Mit bemerkenswert günstigen Preisen für westeuropäische Verhältnisse (Budget 35 €–55 € pro Tag, Mittelklasse 70 €–110 € pro Tag), einem vollständig zu Fuß erkundbaren, kompakten historischen Zentrum, effizienten, günstigen öffentlichen Verkehrsmitteln (U-Bahn/Straßenbahn ca. 40 Kč/2 € für Einzelfahrkarten) und einem pulsierenden Nachtleben, das traditionelle Bierhallen mit topmodernen Techno-Clubs verbindet, Englisch, das unter der jüngeren Generation weit verbreitet ist und die Kommunikation erleichtert, die zentrale Lage in Europa, die Wochenendausflüge nach Wien, Budapest, Krakau oder Dresden ermöglicht, und eine architektonische Schönheit, die Paris oder Wien in nichts nachsteht, aber nur einen Bruchteil kostet – Prag bietet unwiderstehlichen mitteleuropäischen Märchencharme, eine Bierkultur von Weltklasse und mittelalterliche Pracht, ohne das Budget zu sprengen, was es zur preiswertesten Hauptstadt Europas und zu einer der meistbesuchten Städte des Kontinents macht.