Seoul

Seoul ist die super dynamische und technologisch fortschrittliche Hauptstadt Südkoreas, wo fünf prächtige Paläste aus der Joseon-Dynastie 500 Jahre königliches Erbe bewahren, inmitten einer ultramodernen Metropole, die durch das globale K-Pop-Phänomen, Spitzentechnologie (eine der schnellsten Internetgeschwindigkeiten der Welt, oft über 200 Mbit/s) und lebhafte 24/7-Straßenmärkte mit scharfem Tteokbokki und knusprigem koreanischem Brathähnchen geprägt ist. Diese faszinierende Stadt voller dramatischer Kontraste (die Stadt hat etwa 9,5 bis 10 Millionen Einwohner, im Großraum Seoul sind es über 25 Millionen, was sie zur viertgrößten Metropolregion der Welt macht) schafft einen gekonnten Spagat zwischen tiefer konfuzianischer Tradition und unermüdlicher Innovation – die aufwendige, farbenfrohe Wachablösung im Gyeongbokgung-Palast findet im Schatten der hoch aufragenden Hauptsitze von Samsung und Hyundai statt, Die stimmungsvollen 600 Jahre alten traditionellen Holzhäuser des Bukchon Hanok Village teilen sich die steilen Hügel mit minimalistischen Spezialitätencafés, und ruhige buddhistische Tempel wie Jogyesa bieten Meditation und Gesänge nur wenige Minuten vom luxuriösen Einkaufsviertel Gangnam und Psys berühmtem Gangnam Style-Standort entfernt. Die obsessive koreanische Esskultur perfektioniert jedes Gericht: Hochwertige koreanische BBQ-Restaurants grillen erstklassiges marmoriertes Hanwoo-Rindfleisch am Tisch und bieten unzählige kostenlose Banchan-Beilagen (40.000-80.000 Won/28 €–56 € pro Person), stimmungsvolle Pojangmacha-Straßenzelte servieren bis zum Morgengrauen Soju und scharfe Tteokbokki-Reiskuchen, und das Labyrinth aus Ständen des legendären Gwangjang-Marktes bietet Bindaetteok-Mungobohnenpfannkuchen, Yukhoe-Rohfleischtartar und süchtig machende Mayak (Droge)-Gimbap-Reisröllchen, die wegen ihrer Suchtgefahr so genannt werden.

Koreanisches Brathähnchen in Dutzenden von Saucenvariationen (Soja-Knoblauch, Yangnyeom-scharf, Honig-Butter) gepaart mit kaltem Bier bildet die nationale Freizeitbeschäftigung Chimaek, die man in Ketten wie Kyochon genießen kann. Das globale K-Pop-Phänomen hat hier seinen Mittelpunkt – begeisterte BTS-Fans pilgern zum Hauptsitz von HYBE, die K-Star Road in Gangnam zeigt Plaketten der beliebtesten Idole, die in den Bürgersteig eingelassen sind, und die Live-Musikclubs im Stadtteil Hongdae präsentieren die K-Pop-Trends von morgen, bevor sie weltweit bekannt werden. Seoul ehrt sein historisches Erbe neben der Moderne zutiefst – der weitläufige Geheimgarten des UNESCO-gelisteten Changdeokgung-Palastes erfordert geführte Touren (5.000 Won) durch das atemberaubende 78 Hektar große königliche Gelände, wo die Könige von Joseon zwischen Lotusteichen und Pavillons Zuflucht fanden, der heilige Jongmyo-Schrein beherbergt aufwendige Ahnenzeremonien zu Ehren verstorbener Könige mit ritueller Musik und Tanz, und ernüchternde DMZ-Touren (Demilitarisierte Zone), die bei freiem Zugang auch die gemeinsame Sicherheitszone in Panmunjom umfassen können (Besuche der JSA werden streng kontrolliert und manchmal ausgesetzt), wo sich Soldaten der UNO und Nordkoreas nur wenige Meter voneinander entfernt in blauen Gebäuden an der Grenze gegenüberstehen und die Besucher eindringlich daran erinnern, dass der Koreakrieg technisch gesehen nie offiziell beendet wurde, sondern nur ein Waffenstillstand 1953 unterzeichnet wurde.

Das moderne Seoul blüht beeindruckend entlang des restaurierten Cheonggyecheon-Baches, einem 11 Kilometer langen, erhöhten Wasserweg durch die Innenstadt, der von den Kurven des Dongdaemun Design Plaza von Zaha Hadid beeindruckt, die nachts von 25.000 LED-Rosen beleuchtet werden, und der 555 Meter hohe Lotte World Tower bietet einen atemberaubenden Blick durch den Glasboden der Aussichtsplattform Seoul Sky in 478 Metern Höhe (27.000 Won). Die einzigartige koreanische Jimjilbang-Badehauskultur bietet rund um die Uhr ein umfassendes Erlebnis mit getrennten Badebereichen für Männer und Frauen, Themen-Saunen von Eisräumen bis zu 90 °C heißen Öfen, Gemeinschaftsschlafbereichen und kompletter Ausstattung für nur 10.000 bis 15.000 Won, was preisbewussten Reisenden eine Übernachtungsmöglichkeit bietet. Der geschäftige Noryangjin-Fischmarkt ist rund um die Uhr geöffnet, mit Händlern, die frischen Fang versteigern, und Restaurants im Obergeschoss, die deine Einkäufe zubereiten, während die trendigen Fußgängerzonen von Myeongdong mit K-Beauty-Gesichtsmasken, Kosmetika und Street Food ein Einkaufsparadies schaffen.

In den Parks am Han-Fluss finden abends Picknicks mit gebratenem Hähnchen und Open-Air-Konzerte statt, die zu den beliebtesten Sommeraktivitäten in Seoul gehören, während in den umliegenden Bergen (Bukhansan, Inwangsan) die Einheimischen selbst auf kurzen Wanderwegen mit voller Ausrüstung begeistert wandern. Das internationale Itaewon bietet internationale Küche und eine etablierte LGBTQ+-Szene, während das traditionelle Insadong Hanbok-Verleih, Teehäuser und Kunsthandwerk anbietet. Besuch die Stadt im Frühling von März bis Mai, um atemberaubende Kirschblüten und angenehme Temperaturen von 10 bis 20 °C zu erleben, oder im Herbst von September bis November, um leuchtendes Herbstlaub und ideale Temperaturen von 15 bis 25 °C zu genießen.

Vermeide den feuchten Sommer von Juni bis August mit Temperaturen über 30 °C und Monsunregen sowie den strengen Winter von Dezember bis Februar, in dem die Temperaturen regelmäßig auf -5 bis -10 °C fallen. Mit einem unglaublich effizienten U-Bahn-System (ca. 1.550 ₩ pro Fahrt mit der T-Money-Karte für die ganze Stadt), Hochgeschwindigkeits-KTX-Zügen, die Busan in 2,5 Stunden erreichen, dem Erbe des Königspalasts, dem globalen kulturellen Einfluss von K-Pop, unglaublich gutem Essen, das von Streetfood bis zu mehreren Michelin-Sternen reicht, modernster Technologie überall und einem einzigartigen koreanischen 24/7-Lebensstil, bei dem Convenience-Stores und Restaurants nie schließen, ist Seoul die energiegeladenste und erfolgreich modernisierte Hauptstadt Asiens, in der konfuzianische Tradition und Hightech-Zukunft aufeinander treffen und ein absolut einzigartiges urbanes Erlebnis schaffen.