Marseille

Marseille fasziniert als Frankreichs raueste, multikulturellste und zweitgrößte Stadt (ca. 877.000 Einwohner; Ballungsraum ca. 1,64 Mio.; Metropolregion ca.

1,90 Mio.), in der am Vieux-Port Fischerboote ihren Fang auf dem Morgenmarkt verkaufen, nordafrikanische Souks die steilen, bunten Gassen von Le Panier parfümieren und dramatische Kalksteinfelsen der Calanques in das türkisfarbene Mittelmeer stürzen – Küstenwanderungen und Badebuchten, die der Amalfiküste Konkurrenz machen. Frankreichs älteste Stadt, 600 v. Chr.

von griechischen Händlern als Massalia gegründet und somit 2.600 Jahre alt, besticht durch kantige Authentizität – weniger poliert als die Monumente von Paris, rauer als die Promenade von Nizza, ungeschminkter als die Renaissance-Eleganz von Lyon. Doch die moderne Architektur des MuCEM am J4-Pier und die massive Stadterneuerung Euroméditerranée signalisieren Marseilles Renaissance, die als Kulturhauptstadt Europas 2013 ihren Anfang nahm. Die römisch-byzantinische Basilika Notre-Dame de la Garde krönt den höchsten Punkt der Stadt auf etwa 150 m Höhe; ihre 11,2 Meter hohe goldene Marienstatue ist von überall sichtbar und bietet bei freiem Eintritt ein atemberaubendes Panorama über den Hafen, die Frioul-Inseln und die Festungsinsel If.

Le Panier, das älteste Viertel Marseilles, erklimmt steile Gassen mit pastellfarbenen Fassaden, Street Art inklusive Mosaiken von INVADER, traditionellen Seifensiedern der Savon de Marseille und Einwanderergemeinden (Algerier, Marokkaner, Tunesier, Komorer), die nur wenige Schritte vom Hafen entfernt eine authentische nordafrikanische Atmosphäre schaffen. Der Vieux-Port, seit der griechischen Antike das schlagende Herz Marseilles, belebt sich morgens mit dem Fischmarkt (Händler am Quai des Belges verkaufen von 8 bis 13 Uhr Mittelmeerfang), Fähren zur Festungsinsel Château d'If (7 € Eintritt + 11 €–16 € Hin- und Rückfahrt; berühmt durch Alexandre Dumas' Graf von Monte Christo als Kerker von Edmond Dantès), dem MUCEM und dem Fort Saint-Jean, die durch eine Fußgängerbrücke verbunden sind, sowie Hafenrestaurants, die Bouillabaisse servieren – Marseilles legendärer Eintopf aus mindestens drei Fischarten in Safranbrühe, der in renommierten Häusern wie Chez Fonfon oder Le Miramar 60 €–90 €+ kostet. Der Nationalpark Calanques mit seinen weißen Kalksteinfelsen ist der einzige Nationalpark Europas, der Land und Meer direkt am Rande einer Großstadt vereint – erreichbar per Boot von Marseille nach Cassis (25 €–40 €), über anspruchsvolle Wanderwege (GR 51, Calanque de Sormiou 2 Std.

hin und zurück, En-Vau 4-5 Std.) oder per Auto nach Cassis. Das Schwimmen in smaragdgrünen Buchten fühlt sich an wie im Mittelmeerparadies. Die Museumslandschaft umfasst das MuCEM (Museum der Zivilisationen Europas und des Mittelmeers) im spitzenartigen Betonbau von Rudy Ricciotti (11 €), das Cantini-Museum für moderne Kunst, das MAC für zeitgenössische Kunst und Regards de Provence in einer ehemaligen Hafen-Sanitätsstation.

Die multikulturelle Gastronomie bietet authentischen Couscous, Tagines, Merguez-Würstchen und algerisches Gebäck in La Canebière und auf dem Noailles-Markt, neben Marseiller Spezialitäten wie Panisse (Kichererbsenfladen), Navette-Gebäck und Pastis, der mit Wasser trüb wird. Die Quartiers Nord im Norden zeigen Marseilles raue Realität mit Hochhaussiedlungen und Armut, was nachts Vorsicht erfordert, während das Zentrum und der Süden sicher florieren. Besuchen Sie die Stadt von April bis Juni oder September bis Oktober bei 18-28 °C – ideal für Calanques-Wanderungen ohne die 35 °C Hitze und Touristenmassen des Hochsommers.

Mit dem TGV von Paris (3h15), der Provence vor der Tür, einer ungeschönten Hafen-Seele, authentischer multikultureller Energie (geprägt durch ehemalige französische Kolonien) und günstigeren Preisen als an der Côte d'Azur oder in Paris (70 €–120 €/Tag; Mahlzeiten 12 €–25 €, Hotels 60 €–150 €), bietet Marseille echte französische Hafenstadt-Realität, das Naturdrama der Calanques und die Geburtsstätte der Bouillabaisse – eine Stadt, die polarisiert, aber jene belohnt, die das authentische Frankreich jenseits der Postkartenmotive suchen.