Montréal

Montréal bezaubert als das Paris Nordamerikas, wo die französische Sprache die atmosphärischen Kopfsteinpflasterstraßen dominiert, das atemberaubende neugotische Innere der Basilika Notre-Dame mit ätherischen blau-goldenen Gewölben erstrahlt und legendäre Smoked-Meat-Sandwiches bei Schwartz's Deli (seit 1928, 8 €–12 € / C$13–C$19) mit den süchtig machenden, im Holzofen gebackenen Montréal-Bagels von St-Viateur um die Vorherrschaft konkurrieren und so Kanadas unverwechselbarste Essenskultur schaffen. Kanadas pulsierende zweitgrößte Stadt (1,8 Millionen Einwohner in der Stadt, 4,3 Millionen in der Metropolregion) pulsiert auf einzigartige Weise mit europäischer Raffinesse, vermischt mit nordamerikanischer Energie und Größe – zweisprachige französisch-englische Schilder überall, fast wöchentliche Sommerfestivals, die für ständige Feierlaune sorgen, progressive Politik einschließlich der Wahl von Raymond Blain im Jahr 1986 – einer von Kanadas ersten offen schwulen Stadträten und lange Zeit als der erste offen schwule gewählte Amtsträger des Landes gewürdigt – und jene quintessenzielle québecische Mischung aus französischer Joie de vivre und der Ungezwungenheit der Neuen Welt. Das bezaubernde Alt-Montréal (Vieux-Montréal) bewahrt akribisch den kolonialen Charme Neufrankreichs aus dem 17.

Jahrhundert: schmale, mit Bistros gesäumte Kopfsteinpflastergassen unter dem juwelenartigen Inneren von Notre-Dame (ca. 12 € / C$19 Eintritt für Erwachsene, wo Céline Dion bekanntlich heiratete), die talentierten Straßenkünstler und Terrassenrestaurants am Place Jacques-Cartier und das revitalisierte Uferviertel des Alten Hafens, das von Industrie-Docks in Parks, Radwege, saisonale Seilrutschen und Sommerfestivals verwandelt wurde. Doch Montréals authentische Seele schlägt am stärksten in seinen charakterstarken Vierteln statt in den Touristenzonen – das böhmische Plateau Mont-Royal präsentiert ikonische bunte schmiedeeiserne Außentreppen, lebendige Wandmalereien und Terrassenkultur entlang der Rue Saint-Denis, die jüdischen Bäckereien in Mile End konkurrieren um die Bagel-Vorherrschaft, während die orthodoxe chassidische Gemeinde eine unerwartete kulturelle Dimension hinzufügt, der weitläufige Jean-Talon-Markt in Little Italy quillt über vor québecischen Erzeugnissen und handwerklichem Käse, und die zur Fußgängerzone umgewandelte Rue Sainte-Catherine im Gay Village (ehemals bis 2019 mit dem ikonischen Regenbogenball-Baldachin geschmückt) bleibt Nordamerikas größtes LGBTQ+-Viertel, das jeden August vor Bars, Clubs und Pride-Feierlichkeiten strotzt.

Der von Frederick Law Olmsted entworfene Mount Royal Park (Mont-Royal, der Berg, der Montréal seinen Namen gab) bietet Wander- und Radwege, die zum Kondiaronk Belvedere führen, von wo aus man einen Panoramablick auf die Skyline der Innenstadt hat, der besonders bei Sonnenuntergang atemberaubend ist, während der Teich im Parc La Fontaine während der harten Winter für das öffentliche Schlittschuhlaufen fest zufriert. Die gefeierte Gastronomieszene zelebriert enthusiastisch unverwechselbare québecische Spezialitäten neben internationaler Küche: Poutine (knusprige Pommes frites, übergossen mit reichhaltiger Bratensoße und quietschendem Käsebruch, 7,2 €–11 € / C$12–C$17) im rund um die Uhr geöffneten La Banquise, das über 30 Variationen serviert, herzhafte Tourtière-Fleischpasteten, Ahornsirup aus der Zuckerhütte, der über frischen Schnee gegossen wird und das klebrige Bonbon Tire d'érable ergibt, Smoked Meat, das im legendären Schwartz's oder Main Deli unvorstellbar hoch auf Roggenbrot gestapelt wird, und außergewöhnliche zeitgenössische gehobene Küche im Toqué! oder dem Kult-Favoriten Joe Beef, die Zutaten aus Québec präsentieren. Die Festival-Kultur ist für die Montréalais eine absolute Obsession – das riesige International Jazz Festival (Juni-Juli) zieht 2 Millionen Besucher mit kostenlosen Open-Air-Konzerten an, dazu kommen das urkomische Comedy-Festival Just for Laughs, das Indie-Musikfest Osheaga und die winterlichen Igloofest-Elektronik-Partys im Freien, bei denen Raver bei Temperaturen von -20°C tanzen und damit die bemerkenswerte Widerstandsfähigkeit der Montréalais beweisen.

Die geniale Untergrundstadt (RÉSO-Netzwerk) verbindet 32 Kilometer klimatisierte Einkaufstunnel, die Metrostationen, Einkaufszentren, Hotels, Universitäten und Büros verknüpfen – ein absoluter Lebensretter während der harten Winter, wenn die Temperaturen im Januar regelmäßig auf -15°C oder kälter sinken, begleitet von häufigem Schnee. Besuchen Sie die Stadt von Juni bis August für die Festivalsaison und ideales Wetter von 20-28°C, wenn die Terrassenkultur in allen Vierteln explodiert; September bis Oktober bringt atemberaubendes Herbstlaub (10-20°C), während Dezember bis Februar einen harten Winter (-15 bis -5°C, viel Schnee) liefern, den die Montréalais irgendwie fröhlich annehmen. Mit dem Eintauchen in die französische Sprache, das eine europäische Atmosphäre schafft (Englisch wird weitgehend verstanden, aber eine Begrüßung auf Französisch wird geschätzt), einer außergewöhnlichen Cafékultur, dramatischen saisonalen Kontrasten von Sommerfestivals bis hin zu Wintersport, zweisprachigem Charakter, erschwinglichen Preisen im Vergleich zu Toronto (Budget 62 €–90 € / C$100–C$145/Tag) und jener unbeschreiblichen québecischen Joie de vivre, die den Charme der Alten Welt mit der Energie der Neuen Welt verbindet, bietet Montréal Kanadas kulturell reichste, festivalbesessenste und unbestreitbar charmanteste Stadt, was sie unverzichtbar macht, um die unverwechselbare Identität des französischen Nordamerikas zu verstehen.