Neapel

Neapel (Napoli) ist Italiens intensivste, authentischste und lohnenswerteste Stadt – eine chaotische, schöne, verrückte, prächtige UNESCO-Weltkulturerbe-Metropole, die die Pizza erfunden hat und ihre 2.800-jährige Geschichte in jedem zerfallenden Palazzo und jeder engen Gasse trägt. An der Bucht von Neapel gelegen, mit der allgegenwärtigen Silhouette des Vesuvs im Hintergrund, ist dies der Ort, an dem antike griechische Kolonien zu römischen Vergnügungsstätten wurden, an dem barocke Kirchen mit Meisterwerken überquellen, an dem Motorroller auf mittelalterlichen Straßen den Gesetzen der Physik trotzen und an dem die Pizza Margherita ihre reinste Form erreicht. Das historische Zentrum, Spaccanapoli, spaltet Neapel buchstäblich – eine schnurgerade antike griechische Straße, die sich durch die Altstadt schlängelt, vorbei an Kirchen, Palästen und Werkstätten, die seit Jahrhunderten praktisch unverändert sind.

Schau im Dom vorbei, um zu sehen, wie sich das Blut des Heiligen Januarius dreimal im Jahr auf wundersame Weise verflüssigt, bewundere Caravaggios „Sieben Werke der Barmherzigkeit“ im Pio Monte della Misericordia und steig hinab in die unterirdische Stadt Napoli Sotterranea – griechisch-römische Tunnel, Zisternen und ein Luftschutzbunker aus dem Zweiten Weltkrieg unter deinen Füßen. Das Museo Archeologico Nazionale beherbergt die weltweit schönsten römischen Antiquitäten, darunter die Schätze von Pompeji und Herculaneum – das Alexander-Mosaik, den Farnese-Herkules und das erotische Geheimkabinett. Aber die Seele Neapels lebt auf seinen Straßen: Pizzerien mit Marmortheken und Holzöfen, die seit dem 19.

Jahrhundert unverändert sind (L'Antica Pizzeria da Michele, Sorbillo, Di Matteo), Espressobars, die Kaffee servieren, der den Rest Italiens in den Schatten stellt, und Konditoreien mit sfogliatella riccia und babà, die perfekt in Rum getränkt sind. Die Krippenfiguren aus der Via San Gregorio Armeno machen Weihnachten zu einer ganzjährigen Kunstform, mit Kunsthandwerkern, die aufwendige Presepi herstellen, in denen alle von der Madonna bis Maradona vertreten sind. Tagesausflüge sind außergewöhnlich: Die erstarrte römische Stadt Pompeji, die 79 n.

Chr. vom Vesuv zerstört wurde, liegt 25 Minuten mit dem Circumvesuviana-Zug entfernt, während Herculaneum besser erhaltene Ruinen mit weniger Menschenmassen bietet. Erklimme den Vesuv selbst, um den Blick auf den Krater zu genießen.

Die schwindelerregenden Dörfer der Amalfiküste (Positano, Amalfi, Ravello) und die Insel Capri mit ihrer Blauen Grotte sind alle mit der Fähre oder dem Bus erreichbar. Die Rauheit der Stadt ist real – einige Straßen sind schmutzig, der Verkehr ist chaotisch und es gibt Kleinkriminalität –, aber genau diese Authentizität macht Neapel unvergesslich. Im Gegensatz zu den touristisch aufpolierten Städten Florenz oder Rom bleibt Neapel trotzig sich selbst treu: laut, leidenschaftlich, großzügig und absolut lebendig.

Besuchen Sie die Stadt zwischen April und Juni oder September und Oktober, um ideales Wetter (18–25 °C) und weniger Menschenmassen als im Sommer vorzufinden. Kommen Sie hungrig, bleiben Sie wachsam, nehmen Sie das Chaos an und entdecken Sie, warum die Neapolitaner sagen: „Vedi Napoli e poi muori“ – Sieh Neapel und stirb.