Toronto

Toronto gedeiht als Kanadas größte und bemerkenswert vielfältigste Metropole, in der die ikonische, 553 Meter hohe Silhouette des CN Tower das Stadtbild dominiert, Fähren Besucher zu den autofreien Toronto Islands für atemberaubende Ausblicke auf die Innenstadt über den Ontariosee bringen und erstaunliche über 140 Sprachen in den verschiedenen ethnischen Vierteln gesprochen werden, was den gefeierten „Multikulturalismus“ zu einer gelebten Realität statt zu einem bloßen Regierungsslogan macht. Diese dynamische, kosmopolitische Stadt (ca. 3 Millionen Einwohner; Großraum Toronto über 6,5 Millionen) bildet das Zentrum der dicht besiedelten Golden Horseshoe-Region in Ontario – bemerkenswerterweise lebt die Hälfte der gesamten Bevölkerung Kanadas in einem Umkreis von 500 Kilometern, die weltberühmten Niagarafälle donnern nur 90 Minuten südlich und die Großen Seen bieten weitläufige Uferparks und Stadtstrände, die Besucher überraschen, die Klischees von gefrorener Tundra erwarten.

Der hoch aufragende CN Tower (1976, einst das höchste freistehende Bauwerk der Welt) dominiert mit Aussichtsplattformen (Eintritt ca. 29 € / C$47 für Erwachsene), wobei der Glasboden in 342 Metern Höhe die Nerven testet; die „Top“-Ebene kostet ca. 37 € / C$59, und der aufregende EdgeWalk lässt gesicherte Abenteurer am äußeren Rand in 356 Metern Höhe spazieren (ca.

123 € / C$199 inklusive Zugang zur Aussichtsplattform), während das rotierende 360 Restaurant sich während eines hochpreisigen Abendessens (ca. 70 €+ / C$113+ pro Person vor Speisen) dreht. Doch Torontos authentische multikulturelle Essenz zeigt sich erst richtig in den lebendigen ethnischen Enklaven – die Espressobars von Little Italys Corso Italia, die Souvlaki-Restaurants der Danforth Avenue in Greektown, die Dim-Sum-Paläste im weitläufigen Chinatown, die Sari-Läden und Samosa-Verkäufer der Gerrard Street in Little India, die nächtlichen koreanischen Grillstuben in Koreatown und die portugiesischen Viertel präsentieren aufeinanderfolgende Einwanderergemeinschaften, die Toronto von einem konservativen britischen Kolonialaußenposten in eine progressive, weltweit vernetzte Stadt verwandelt haben.

Die wunderschön erhaltenen roten Backstein-Industriegebäude des stimmungsvollen Distillery District beherbergen heute Kunstgalerien, gehobene Restaurants, Handwerksbrauereien und Boutiquen in malerischen, kopfsteingepflasterten Fußgängerzonen, die eine Instagram-taugliche Kulisse schaffen, während der böhmische, baufällige Charme des chaotischen Kensington Market Vintage-Kleidung neben jamaikanischen Beef Patties, portugiesischen Pastéis de Nata und internationalen Lebensmitteln in Straßen verkauft, die monatlich für die „Pedestrian Sundays“ (Mai–Oktober) gesperrt werden. Die leidenschaftliche Sportkultur ist tief verwurzelt – ikonische Maple Leafs Eishockeyspiele in der Scotiabank Arena (Tickets ca. 100 €–500 €+ / C$161–C$807+, Oktober–April), Blue Jays Baseball im Rogers Centre mit seinem markanten ausfahrbaren Dach (April–September, ca.

20 €–100 € / C$32–C$161) und die spannende NBA-Meisterschaftsparade der Raptors im Jahr 2019 lockte 2 Millionen feiernde Fans an und war damit die größte Versammlung in der kanadischen Geschichte. Zu den beeindruckenden Museen gehören das Royal Ontario Museum (ROM) mit dem markanten Michael Lee-Chin Crystal-Anbau, das Weltkulturen und Dinosaurier beherbergt (ca. 16 €–19 € / C$26–C$30 für Erwachsene mit dynamischen „Plan Ahead“-Preisen), die Art Gallery of Ontario (AGO), die die kanadische Group of Seven sowie europäische Meister zeigt (ca.

19 € / C$30), und das neugotische Schloss Casa Loma, das Villenführungen und Stadtblicke bietet (ca. 25 € / C$40). Die Toronto Islands, die mit einer kurzen Fähre erreichbar sind (Hin- und Rückfahrt für Erwachsene ca.

5,65 € / C$9,12), bieten eine willkommene Flucht aus der Stadt mit Fahrradverleih, Badestränden, Möglichkeiten für Skyline-Fotografie und autofreier Ruhe, nur 15 Minuten von den gläsernen Hochhausschluchten der Innenstadt entfernt. Unverzichtbare Tagesausflüge zu den Niagarafällen (1,5 Stunden mit dem Auto oder organisierte Touren für ca. 100 €–130 € / C$161–C$210 inklusive Hornblower-Bootsfahrt, bei der man von den Fällen nass wird) bleiben Kanadas meistbesuchtes Naturwunder, während das charmante Städtchen Niagara-on-the-Lake und Weinverkostungen den Ausflug abrunden.

Die außergewöhnliche Gastronomieszene feiert Torontos Vielfalt: authentisches kantonesisches Dim Sum, Peameal-Bacon-Sandwiches auf dem historischen St Lawrence Market (zum besten Lebensmittelmarkt der Welt gewählt), aufstrebende Michelin-Sterne-Gastronomie, lebhafte Food-Hallen und Torontos berechtigter Anspruch als Brutstätte globaler Food-Trends, in der internationale Küchen florieren. Besuchen Sie die Stadt idealerweise im Mai–Juni oder September–Oktober für angenehme Temperaturen von 15–25°C, Herbstlaub und Außengastronomie – vermeiden Sie den harten Winter von Dezember bis März, wenn die Temperaturen auf -10 bis -5°C sinken und starker Schneefall herrscht, obwohl das unterirdische PATH-Fußgängernetz die Gebäude der Innenstadt verbindet, und meiden Sie nach Möglichkeit die feuchte Hitze im Juli–August (25–32°C). Mit außergewöhnlich sicheren Straßen, die zu den sichersten Großstädten Nordamerikas zählen, einem effizienten, sauberen U-Bahn- und Straßenbahnnetz, stereotypisch höflichen, freundlichen Kanadiern (die ständig „sorry“ sagen), ganzjährigen Kulturfestivals wie dem riesigen TIFF-Filmfestival (September) und dem Ufer der Großen Seen mit Stränden und Hafenpromenaden bietet Toronto unprätentiöse multikulturelle Raffinesse, eine globale Food-Szene, zugängliche Natur trotz städtischer Dichte und die typisch kanadische Höflichkeit, die es zur erfolgreichsten vielfältigen und lebenswertesten Großstadt Nordamerikas macht.