Toronto

Toronto ist Kanadas größte und bemerkenswert vielfältigste Metropole, in der der ikonische CN Tower mit seiner Höhe von 553 Metern die Skyline dominiert, Fähren Besucher zu den autofreien Toronto Islands bringen, von wo aus man einen atemberaubenden Blick auf die Innenstadt über den Ontariosee hat, und in den verschiedenen ethnischen Vierteln über 140 Sprachen gesprochen werden, wodurch der gefeierte „Multikulturalismus” nicht nur ein politischer Slogan der Regierung ist, sondern gelebte Realität. Diese dynamische Weltstadt (ca. 3 Millionen Einwohner; Großraum Toronto über 6,5 Millionen) ist das Zentrum der dicht besiedelten Region Golden Horseshoe in Ontario – bemerkenswert ist, dass die Hälfte der gesamten Bevölkerung Kanadas in einem Umkreis von 500 Kilometern lebt, die weltberühmten Niagarafälle nur 90 Minuten südlich liegen und die Großen Seen ausgedehnte Uferparks und Stadtstrände bieten, die Besucher überraschen, die mit dem Klischee der gefrorenen Tundra rechnen.

Der hoch aufragende CN Tower (1976, einst das höchste freistehende Bauwerk der Welt) dominiert mit Aussichtsplattformen (Eintritt für Erwachsene ca. 47 CAD), einem Glasboden, der in 342 Metern Höhe die Nerven auf die Probe stellt, dem aufregenden EdgeWalk, bei dem sich abenteuerlustige Besucher in 356 Metern Höhe an einem Gurt befestigt am Rand entlang bewegen können (ab 199 CAD), und dem sich drehenden 360 Restaurant, das während eines teuren Abendessens um 360 Grad dreht (70 CAD+ pro Person vor dem Essen). Doch Torontos authentische multikulturelle Essenz zeigt sich vor allem in den lebhaften ethnischen Enklaven, die über die ganze Stadt verstreut sind – den Espresso-Bars in der Corso Italia in Little Italy, den Souvlaki-Restaurants in der Danforth Avenue in Greektown, den weitläufigen Dim-Sum-Palästen in Chinatown, die Sari-Läden und Samosa-Verkäufer in der Gerrard Street in Little India, die rund um die Uhr geöffneten koreanischen BBQ-Lokale in Koreatown und die portugiesischen Viertel zeigen die aufeinanderfolgenden Einwanderergemeinschaften, die Toronto von einem konservativen britischen Kolonialaußenposten in eine fortschrittliche, global vernetzte Stadt verwandelt haben.

Die wunderschön erhaltenen viktorianischen Industriegebäude aus rotem Backstein im stimmungsvollen Distillery District beherbergen heute Kunstgalerien, gehobene Restaurants, Craft-Brauereien und Boutiquen in malerischen, nur für Fußgänger zugänglichen Kopfsteinpflastergassen, die eine perfekte Kulisse für Instagram bieten, während der chaotische Kensington Market mit seinem bohemischen Charme Vintage-Kleidung neben jamaikanischen Beef Patties, portugiesischen Puddingtörtchen und internationalen Lebensmitteln verkauft werden, in Straßen, die monatlich für die Pedestrian Sundays (Mai bis Oktober) gesperrt sind. Die leidenschaftliche Sportkultur ist außerordentlich tief verwurzelt – legendäre Eishockeyspiele der Maple Leafs in der Scotiabank Arena (Tickets 100-500+ CAD, Oktober-April), Baseball der Blue Jays im Rogers Centre mit seinem markanten verschließbaren Dach (April-September, 20-100 CAD) und die spannende NBA-Meisterschaftsparade 2019 der Raptors, die 2 Millionen jubelnde Fans anzog und damit die größte Versammlung in der Geschichte Kanadas darstellte. Zu den beeindruckenden Museen gehören das Royal Ontario Museum (ROM) mit seinem auffälligen Anbau Michael Lee-Chin Crystal, in dem Weltkulturen und Dinosaurier zu sehen sind (ca.

26–30 CAD für Erwachsene, je nach Preisklasse), die Art Gallery of Ontario (AGO) mit Werken der kanadischen Group of Seven und europäischer Meister (25 CAD) und das neugotische Schloss Casa Loma, das Führungen durch das Herrenhaus und einen Blick auf die Stadt bietet (35 CAD). Die Toronto Islands, die mit einer kurzen Fährfahrt (9,11 CAD für Erwachsene, Hin- und Rückfahrt) erreichbar sind, bieten eine willkommene Auszeit vom Stadtleben mit Fahrradverleih, Badestränden, Fotomotiven mit Skyline und autofreier Ruhe, nur 15 Minuten von den gläsernen Wolkenkratzern der Innenstadt entfernt. Unverzichtbare Tagesausflüge zu den Niagarafällen (1,5 Stunden mit dem Auto oder organisierte Tour für 100-130 CAD, inklusive Hornblower-Bootsfahrt, bei der man von den Wasserfällen nass gespritzt wird) sind nach wie vor Kanadas meistbesuchtes Naturwunder, während die charmante Stadt Niagara-on-the-Lake und Weinverkostungen den Ausflug verlängern.

Die außergewöhnliche Gastronomieszene zelebriert die Vielfalt Torontos: authentisches kantonesisches Dim Sum, Peameal-Bacon-Sandwiches auf dem historischen St. Lawrence Market (zum besten Lebensmittelmarkt der Welt gewählt), aufstrebende Michelin-Sterne-Restaurants, lebhafte Food Courts und Torontos berechtigter Anspruch als Brutstätte globaler Food-Trends, wo internationale Küchen florieren. Die ideale Reisezeit ist Mai bis Juni oder September bis Oktober mit angenehmen Temperaturen von 15 bis 25 °C, herbstlichem Laub und Terrassenkultur – vermeiden Sie den strengen Winter von Dezember bis März, wenn die Temperaturen auf -10 bis -5 °C fallen und es stark schneit, obwohl das unterirdische Fußgängernetz PATH die Gebäude der Innenstadt verbindet, und vermeiden Sie nach Möglichkeit die feuchte Hitze (25 bis 32 °C) im Juli und August.

Mit außergewöhnlich sicheren Straßen, die zu den sichersten Großstädten Nordamerikas zählen, einem effizienten und sauberen U-Bahn- und Straßenbahnnetz, stereotyp höflichen und freundlichen Kanadiern (die ständig „sorry” sagen), ganzjährigen Kulturfestivals wie dem großen TIFF-Filmfestival (September) und die Uferpromenade der Großen Seen mit Stränden und Hafenpromenaden bietet Toronto unprätentiöse multikulturelle Raffinesse, eine globale Food-Szene, trotz der städtischen Dichte leicht zugängliche Natur und die typisch kanadische Höflichkeit, was es zur erfolgreichsten vielfältigen und lebenswertesten Großstadt Nordamerikas macht.