Straßburg

Straßburg ist einfach bezaubernd, die schöne Hauptstadt des Elsass, die auf einzigartige Weise die französische und deutsche Kultur verbindet, wo malerische, märchenhafte Fachwerkhäuser (Colombages) mit bunten Fensterläden charmant über schmale Kanäle im Viertel Petite France ragen, der markante rosa Turm der prächtigen gotischen Kathedrale aus Vogesen-Sandstein sich dramatisch 142 Meter in die Höhe erhebt und als mittelalterliches Wunderwerk der Technik Architekten beeindruckt, und im Dezember verwandelt sich die ganze Stadt auf magische Weise in den ältesten Weihnachtsmarkt Frankreichs (Christkindelsmärik, seit 1570 in Betrieb, einer der ältesten in ganz Europa), der jährlich über 2 Millionen Besucher anzieht. Diese überraschend wichtige Hauptstadt der Europäischen Union (285.000 Einwohner in der Stadt, 790.000 im Großraum) beherbergt das Europäische Parlament mit seiner modernen, imposanten Architektur aus Glas und Stahl, das symbolisch direkt gegenüber der Ill vom perfekt erhaltenen mittelalterlichen Altstadtkern der Grande Île liegt, der zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört – ein Ort mit starker Symbolkraft, an dem sich die jahrhundertelange historische Rivalität und die brutalen Kriege zwischen Frankreich und Deutschland schließlich zu moderner europäischer Zusammenarbeit und Frieden entwickelt haben. Die Straßburger Kathedrale (Cathédrale Notre-Dame, freier Eintritt zum spektakulären Kirchenschiff und Innenraum, Aussichtsplattform 8 € für Erwachsene/5 € ermäßigt, 332 Stufen bis zur Spitze) dominierte von 1647-1874 als mit 142 m höchstes Gebäude der Welt die Skyline Europas, bevor sie diesen Titel an die Hamburger Nikolaikirche verlor.

Die berühmte astronomische Uhr mit ihren aufwendigen animierten Figuren zeigt täglich um genau 12:30 Uhr ihre kunstvolle mechanische Show (separates Ticket für ca. 4 € für die vollständige Animation und das Video, die Außenansicht der Uhr kann jedoch jederzeit kostenlos besichtigt werden). Das bezaubernde Viertel Petite France mit seinen bemerkenswert gut erhaltenen Fachwerkhäusern aus dem 16.

Jahrhundert und dem ikonischen mehrstöckigen Maison des Tanneurs (1572) schaffen diese perfekten Postkartenszenen, die sich wunderschön im ruhigen Wasser des Kanals spiegeln, wo die mittelalterlichen Ponts Couverts (überdachte Brücken, deren Dächer jedoch längst verschwunden sind) und der imposante Barrage Vauban-Damm (freier Zugang zur Panorama-Terrasse auf dem Dach mit herrlichem Blick über die Petite France) einst dieses strategisch wichtige mittelalterliche Viertel verteidigten. Doch Straßburg überrascht seine Besucher immer wieder mit einer beachtlichen kulturellen Tiefe, die über die hübsche Architektur hinausgeht: Das ausgezeichnete Elsässische Museum (Musée Alsacien, Eintritt ca. 8 €) bewahrt das faszinierende regionale Erbe, das auf einzigartige Weise französische und deutsche Kulturtraditionen miteinander verbindet, darunter traditionelle Trachten und Möbel.

Der prächtige Palais Rohan beherbergt beeindruckende Sammlungen bildender Kunst, dekorativer Kunst und Archäologie (ca. 8 € kombiniert), und entspannende Bootstouren (ca. 16 €–17 €, 70-minütige Rundfahrt, mehrsprachiger Audioguide) gleiten friedlich an den auffälligen Kontrasten zwischen den modernen Gebäuden der EU und der historischen Fachwerkarchitektur vorbei.

Die hervorragende Gastronomieszene zelebriert begeistert die unverwechselbaren regionalen Spezialitäten des Elsass, die eine Brücke zwischen der französischen und der deutschen Küche schlagen: Flammekueche (Tarte Flambée, hauchdünnes Fladenbrot mit Crème fraîche, Zwiebeln und Speckwürfeln für 8 €–12 €), herzhafte Choucroute garnie (Sauerkraut mit verschiedenen Würstchen, Schinken und Schweinefleisch für 15 €–22 €), wärmender Baeckeoffe-Eintopf (mariniertes Fleisch und Kartoffeln, langsam in Rieslingwein gekocht) und süßer Kugelhopf-Marmorkuchen – allesamt am besten gepaart mit exzellenten elsässischen Weißweinen wie knackigem Riesling, aromatischem Gewürztraminer oder erfrischendem Sylvaner aus den nahe gelegenen Weinbergen. Traditionelle gemütliche Winstuben (elsässische Tavernen wie Chez Yvonne oder Le Clou) servieren großzügige, herzhafte Portionen in stimmungsvollen, mit Holz getäfelten Innenräumen, die perfekt für kalte Wintertage sind. Die legendären Weihnachtsmärkte (Christkindelsmärik, Ende November bis Dezember, normalerweise vom 24.

November bis 24. Dezember) ziehen jährlich etwa 2 Millionen Besucher an – Grande Île beherbergt 11 verschiedene Themenmärkte, die sich über historische Plätze verteilen, dampfender Vin Chaud (Glühwein, 4 €–5 € pro Becher) fließt in Strömen, traditionelle Bredele-Weihnachtsplätzchen duften in den festlichen Straßen und aufwendige Dekorationen verwandeln Straßburg in ein echtes Winterwunderland, das es zur unangefochtenen Weihnachtshauptstadt Frankreichs macht. Tolle Tagesausflüge führen dich zu den märchenhaften Kanälen und der elsässischen Architektur von Colmar (30 Minuten mit dem Direktzug, 10 €–15 €), die Wanderwege und Kuckucksuhren des deutschen Schwarzwalds direkt gegenüber dem Rhein (30 Minuten mit der Straßenbahn und dann dem Bus) und die unglaublich malerischen Dörfer der berühmten Elsässer Weinstraße wie Riquewihr und Eguisheim (1 Stunde mit dem Auto oder organisierte Touren 40 €–70 €).

Besuch die Stadt am besten von April bis Oktober, wenn das Wetter mit 15–25 °C ideal zum Spazierengehen und für Caféterrassen ist, oder speziell im Dezember für das absolut magische Weihnachtsmarkterlebnis (0–8 °C, zieh dich warm an, buche Hotels mindestens 6–12 Monate im Voraus, da die Stadt komplett ausgebucht ist). Mit ihrer raffinierten französischen Esskultur, die auf die legendäre deutsche Effizienz trifft, der kompakten, komplett zu Fuß erkundbaren Altstadt Grande Île, überraschend günstigen Preisen im Vergleich zu Paris (75 €–120 € pro Tag inklusive Unterkunft und Verpflegung), einer Straßenbahnverbindung zum EU-Parlament und nach Deutschland sowie der einzigartigen elsässischen Kultur, die stolz französische und deutsche Einflüsse vereint, bietet Straßburg einen unverwechselbaren europäischen Charakter als Kreuzungspunkt, der es zu einem der am meisten unterschätzten Juwelen Frankreichs macht – und dazu kommt noch die saisonale Pilgerfahrt zum Weihnachtsmarkt, die ihm den wohlverdienten Titel „Weihnachtshauptstadt Europas” einbringt.