Tallinn

Tallinn verzaubert Besucher als Europas am besten erhaltene und stimmungsvollste mittelalterliche Hansestadt, in der die bemerkenswert intakten Verteidigungsmauern aus Stein aus dem 13. Jahrhundert der mit Kopfsteinpflaster gepflasterten, zum UNESCO-Weltkulturerbe gehörenden Altstadt noch immer hoch aufragende gotische Kirchtürme, charmante mittelalterliche Kaufmannshäuser in Pastellfarben und den historischen Rathausplatz umgeben, der seit über 600 Jahren im Wesentlichen unverändert geblieben ist. Doch wenn man die alten Mauern hinter sich lässt und in die Telliskivi Creative City geht, findet man einen umgebauten Fabrikkomplex aus der Sowjetzeit, in dem jetzt trendige Hipster-Cafés, lebendige Street-Art-Wandmalereien, Wochenend-Flohmärkte und moderne Designstudios zu finden sind.

Hier hat sich die innovative Nation, die Skype hervorgebracht hat, voll und ganz der Kultur der digitalen Nomaden und der E-Governance verschrieben. Die kompakte Hauptstadt Estlands (mit rund 450.000 Einwohnern die mit Abstand größte Stadt des Landes) schafft eine bemerkenswerte Balance zwischen ihrem perfekt erhaltenen, märchenhaften mittelalterlichen UNESCO-Weltkulturerbe-Kern und einem hochmodernen Technologiesektor (weltweit erstes E-Residency-Programm, digitale Behördendienste, Startup-Ökosystem) und schafft so eine unerwartete, aber faszinierende Mischung aus mittelalterlichem Handelserbe der Hanse und zeitgenössischer nordischer Startup-Innovation. Die stimmungsvolle Altstadt (Vanalinn, estnisch für „Altstadt”) beeindruckt Besucher, die zum ersten Mal hier sind, mit ihrer außergewöhnlichen Erhaltung: das markante rosa gotische Rathausgebäude am Rathausplatz (Raekoja plats, 1404, Turm von Mai bis August für 5 € zu besteigen), Europas älteste durchgehend betriebene Apotheke (Raeapteek, seit mindestens 1422, mit Museum im Inneren), die imposanten russisch-orthodoxen Zwiebeltürme der Alexander-Newski-Kathedrale (1900, Eintritt frei), die die ehemalige russische Herrschaft symbolisieren, und zahlreiche mittelalterliche Wehrtürme, von denen ein Großteil der mittelalterlichen Stadtmauer und viele Wehrtürme noch immer stehen und den historischen Kern schützen.

Steig die malerischen, gepflasterten Gassen des Toompea-Hügels hinauf zu mehreren Aussichtsplattformen (Kohtuotsa und Patkuli, rund um die Uhr kostenlos), die einen zauberhaften Blick auf die roten Ziegeldächer bieten, die sich bis zur Ostsee erstrecken, während die beeindruckende Toompea-Burg auf dem Hügel mit ihrer Barockfassade das estnische Parlament (Riigikogu) beherbergt. Doch auch das moderne Tallinn lohnt sich, abseits des mittelalterlichen Kerns zu erkunden: der schöne Kadriorg-Palast und der umliegende Park (barocker Sommerpalast und Gärten, die der russische Zar Peter der Große für seine Frau Katharina errichten ließ, heute Kunstmuseum, Eintritt ca. 10 €), die lebhaften Wochenendflohmärkte der Telliskivi Creative City, Craft-Beer-Bars wie die Põhjala Brewery und die vielfältigen Lebensmittelverkäufer des Balti Jaama Marktes in einem wunderschön renovierten historischen Bahnhofsgebäude, die internationale Küche anbieten.

Die tief verwurzelte Saunakultur Estlands ist fest im lokalen Leben verankert – von traditionellen öffentlichen Nachbarschaftssaunen bis hin zu innovativen modernen Iglu-Saunen im Iglupark im trendigen Stadtteil Noblessner, die Gruppen stundenweise für private Saunaerlebnisse buchen können. Der Küstenbezirk Pirita bietet sandige Ostseestrände zum Schwimmen im Sommer (nur von Juni bis August, 17–20 °C Wassertemperatur, die Einheimischen sind hart im Nehmen) und verlassene olympische Segelanlagen aus der Sowjetzeit von den Olympischen Spielen 1980 in Moskau. Der wunderschöne Lahemaa-Nationalpark (etwa 1 Stunde östlich, organisierte Tagesausflüge für ca.

50 €–80 €) lädt zur Erkundung wunderschön restaurierter baltisch-deutscher Herrenhäuser, unberührter Küstenmoorpromenaden und Fischerdörfer ein. Die ausgezeichnete Gastronomieszene serviert authentische, herzhafte baltisch-nordische Küche: dichtes Schwarzbrot (Leib), eingelegter Ostseehering, wärmende Elchsuppe und süßer Vana Tallinn-Likör (53 % Alkohol, lokale Spezialität seit 1960), während renommierte moderne estnische Restaurants wie Rataskaevu 16 und das von Michelin empfohlene NOA innovative zeitgenössische estnische Gastronomie mit wild gesammelten Zutaten und lokalem Fisch präsentieren. Mit wirklich erschwinglichen Preisen (50 €–80 € pro Tag für eine gute Mittelklasse-Reise mit anständigen Hotels, Restaurantbesuchen und Eintrittsgeldern – viel günstiger als in den nordischen Nachbarländern), Englisch, das vor allem von der jüngeren Generation gesprochen wird (fast alle unter 40 sprechen ausgezeichnetes Englisch), eine magische mittelalterliche Atmosphäre, die einem das Gefühl gibt, in ein Märchen von Hans Christian Andersen einzutauchen, ausgezeichnetes WLAN und eine digitale Infrastruktur mit kostenlosen Hotspots in den meisten öffentlichen Bereichen sowie die günstige Nähe zu Helsinki in Finnland (bequeme 2-stündige Fährfahrt über den Finnischen Meerbusen, ca.

20 €–45 € pro Strecke) bietet Tallinn die perfekte Kombination aus märchenhaftem mittelalterlichem Charme, nordischer Effizienz, erschwinglichen osteuropäischen Preisen und digitaler Innovation.