Wien

Wien versprüht imperiale Eleganz und kulturelle Raffinesse, wo Habsburger Paläste von Bäumen gesäumte Boulevards einrahmen und klassische Musik vergoldete Konzertsäle füllt, in denen Mozart, Beethoven und Strauss ihre Premieren feierten. Österreichs Hauptstadt an der Donau bewahrt nahtlos ihre glorreiche Vergangenheit und begrüßt gleichzeitig zeitgenössische Kreativität in einer Stadt, die regelmäßig zu den lebenswertesten der Welt zählt. Die 1.441 Zimmer des Schloss Schönbrunn und die formalen französischen Gärten konkurrieren in Größe und Opulenz mit Versailles; seine gelbe Barockfassade beherbergt Schätze von Maria Theresias Privatgemächern bis hin zum Gloriette-Pavillon auf dem Hügel, der einen Panoramablick bietet.

Der Komplex der Hofburg, über 600 Jahre lang Winterresidenz der Habsburger, beherbergt mehrere Museen – das Sisi Museum offenbart das faszinierende Leben von Kaiserin Elisabeth, die Kaiserappartements zeigen königliche Wohnräume, die weißen Lipizzaner-Hengste der Spanischen Hofreitschule führen klassische Dressur vor, die seit dem 16. Jahrhundert unverändert ist (Vorführungen von ca. 35 € bis ~245 € je nach Sitzplatz/Kategorie), und die Silberkammer präsentiert über 7.000 Stücke höfischen Tafelgeschirrs.

Kunstliebhaber pilgern zur Klimt-Sammlung im Belvedere, wo „Der Kuss“ in goldenem Jugendstil-Glanz neben Schieles expressionistischen Werken strahlt, während die ehemaligen kaiserlichen Ställe des MuseumsQuartiers heute moderne Galerien wie das Leopold Museum und das MUMOK für zeitgenössische Kunst beherbergen. Der Wiener Legende nach begann die Kaffeehauskultur, nachdem die gescheiterte osmanische Belagerung von 1683 Kaffeebohnen zurückließ. Die Wiener Kaffeehauskultur gehört seit 2011 zum nationalen Verzeichnis des immateriellen Kulturerbes in Österreich, und ikonische Cafés wie das Café Central (wo Freud, Trotzki und andere Intellektuelle debattierten), das Café Sacher (Heimat der originalen Sachertorte mit Marillenmarmelade, die die Wiener streng schützen) und das Café Landtmann dienen noch immer als elegante Wohnzimmer, in denen Gäste stundenlang bei einer Melange, Apfelstrudel und auf Holzhaltern montierten Zeitungen verweilen.

Die Ringstraße, die nach 1857 nach dem Abriss der mittelalterlichen Mauern erbaut wurde, umschließt das historische Zentrum der Inneren Stadt vorbei am Ziegeldach und dem 137 Meter hohen Südturm des gotischen Stephansdoms, der Staatsoper, deren rot-goldenes Interieur jährlich über 300 Aufführungen beherbergt, dem Parlament mit seinen griechisch-antiken Säulen und der Athene-Statue, dem neugotischen Rathaus und dem Burgtheater. Der 1,5 Kilometer lange Naschmarkt quillt über vor internationalen Speisen von türkischem Gözleme bis zu vietnamesischem Pho, Flohmarktfunden am Samstag und Wochenend-Brunch-Publikum. Traditionelle Heurige in Grinzing und im Wienerwald servieren Heurigen-Wein direkt aus dem Fass zu herzhafter österreichischer Kost – dünn geklopftes Wiener Schnitzel, Tafelspitz und Brettljause.

Das Riesenrad im Prater aus dem 19. Jahrhundert (15 €) bietet nostalgische Panoramen, während die Strände der Donauinsel im Sommer zum Schwimmen und Radfahren am zweitlängsten Fluss Europas einladen. Wiens musikalisches Erbe lebt durch Produktionen der Staatsoper, Sonntagsmessen der Wiener Sängerknaben in der Hofburgkapelle, klassische Konzerte in Palästen und das weltweit übertragene Neujahrskonzert der Wiener Philharmoniker aus dem goldenen Musikvereinssaal weiter.

Weihnachtsmärkte verwandeln die Stadt von November bis Dezember in ein Winterwunderland – der Markt am Rathausplatz erstreckt sich vor dem beleuchteten Rathaus, der Markt in Schönbrunn füllt die Schlosshöfe, und Glühwein wärmt die Hände an Dutzenden von Ständen. Jenseits der kaiserlichen Pracht gedeiht das moderne Wien in hippen Vierteln – Neubaus Vintage-Läden und Kaffeespezialitäten, die Leopoldstadt mit dem Praterpark und Donau-Bars, Mariahilf mit dem Naschmarkt und internationaler Gastronomie. Tagesausflüge führen zu den Weinbergen am Flussufer der Wachau und zum Stift Melk (90 Minuten), nach Bratislava (1 Stunde mit dem Boot) oder in den Wienerwald.

Mit effizienter U-Bahn und Straßenbahnen, einer kompakten, begehbaren Inneren Stadt, in der sich die wichtigsten Sehenswürdigkeiten innerhalb von 2 Kilometern konzentrieren, ausgeprägten vier Jahreszeiten von verschneiten Wintern perfekt für Weihnachtsmärkte bis hin zu warmen Sommern an der Donau, erschwinglichen Stehplatzkarten für die Oper, die Kultur demokratisieren, und einer Lebensqualität, die regelmäßig als die beste der Welt eingestuft wird (geringe Kriminalität, exzellente Gesundheitsversorgung, Grünflächen), bietet Wien kaiserliche Raffinesse, musikalisches Erbe, Kaffeehauskultur und österreichische Gemütlichkeit in einer Hauptstadt, die die Eleganz des 19. Jahrhunderts nie ganz hinter sich gelassen hat.