Belgrado

Belgrado vibra con energía pura, donde la antigua fortaleza de Kalemegdan domina la espectacular confluencia de los ríos Danubio y Sava, las calles empedradas del bohemio barrio de Skadarlija resuenan con la música en directo de las tamburicas y los brindis con rakija, y los clubes flotantes (splavs) celebran fiestas hasta el amanecer con música turbo-folk balcánica y ritmos techno que hacen que la vida nocturna de Berlín parezca aburrida. La capital de Serbia (1,2 millones de habitantes en la ciudad y 1,7 millones en el área metropolitana) luce con orgullo su turbulenta historia: conquistada 40 veces a lo largo de milenios, bombardeada en tres guerras distintas durante el siglo pasado, incluida la campaña de la OTAN de 1999, pero resurgiendo cada vez como el ave fénix con espíritu creativo, humor negro y la legendaria hospitalidad balcánica, donde los desconocidos se convierten en amigos tras unos tragos de rakija. El enorme complejo de la fortaleza de Kalemegdan (entrada gratuita, abierto las 24 horas del día) ofrece vistas del atardecer sobre la confluencia de los ríos, donde Singidunum romano, las fortificaciones bizantinas, la ocupación otomana y las capas barrocas austriacas cuentan 2000 años de importancia estratégica; ahora los pavos reales se pavonean entre las murallas, donde las parejas pasean y los lugareños hacen picnic con vino del supermercado.

El bulevar peatonal Knez Mihailova conecta el punto de encuentro de la Plaza de la República («kod konja», junto a la estatua del caballo) con la fortaleza, bordeado de fachadas austrohúngaras del siglo XIX, artistas callejeros, cafeterías que sirven café turco espeso y marcas internacionales. El barrio de Skadarlija recuerda conscientemente al Montmartre parisino, con la calle empedrada Skadarska, llena de kafanas tradicionales (Tri Šešira, Dva Jelena) que sirven música balcánica en directo todas las noches, carne a la parrilla ćevapi y chupitos de rakija sin fin, un lugar turístico pero con un ambiente auténtico, con músicos que tocan la tamburica. Sin embargo, la verdadera magia de Belgrado se revela en sus contrastes: la Nueva Belgrado de la era comunista, al otro lado del río Sava, presenta una arquitectura brutalista en las enormes torres Blok, que albergan a más de 200 000 residentes; el Museo Tesla (visitas guiadas en inglés por unos 800 RSD/7 € aproximadamente, solo en efectivo en dinares), que rinde homenaje al mayor inventor de Serbia con bobinas en funcionamiento y patentes originales; y el distrito de almacenes de Savamala, transformado por vibrantes murales de arte callejero que cubren edificios enteros.

La vida nocturna rivaliza genuinamente con el legendario estatus de Berlín: splavs como Freestyler y 20/44 son clubes flotantes en los ríos que pinchan techno y turbo-folk hasta las 6 de la mañana (a menudo sin entrada en noches normales, con tarifas para grandes eventos, y con máxima actividad entre las 2 y las 4 de la madrugada), los clubes underground de KC Grad y SFUB acogen a DJ internacionales, y la cultura kafana consiste en tabernas tradicionales que sirven interminables platos de meze con rakija de ciruela (šljivovica), donde se considera de mala educación rechazar los chupitos que te ofrecen. La cultura gastronómica serbia celebra especialidades abundantes: pljeskavica (hamburguesa balcánica rellena de queso), Karađorđeva šnicla (escalope enrollado que lleva el nombre del líder revolucionario), gibanica (pastel de queso en capas) y ensalada shopska con queso sirene. Mercados como Zeleni Venac y Kaleni rebosan de productos de temporada donde los locales compran a diario.

Los paseos fluviales del Danubio y el Sava conectan los barrios, la isla fluvial de Ada Ciganlija se transforma en una playa urbana (baños en verano) y el templo de San Sava se encuentra entre las iglesias ortodoxas más grandes del mundo, con una enorme cúpula visible desde toda la ciudad (entrada gratuita, se aceptan donativos). Las excursiones de un día llegan a la fortaleza de Petrovaradin, en Novi Sad, donde se celebra el festival EXIT (julio), a los monasterios de Fruška Gora y a las formaciones rocosas de Đavolja Varoš. Visítala entre abril y junio o entre septiembre y octubre, cuando el clima es ideal, con temperaturas entre 15 y 25 °C, perfectas para pasear por la fortaleza y disfrutar de las kafanas al aire libre.

Entre julio y agosto, las temperaturas pueden alcanzar los 35 °C. Con precios muy económicos, entre 40 y 60 € al día, puedes disfrutar de un viaje cómodo que incluye vida nocturna. El inglés es muy hablado por los jóvenes y los trabajadores del sector servicios, a pesar de que los letreros están escritos en cirílico.

No hay pretensiones ni complacencia con los turistas (los lugareños tratan a los visitantes como iguales, no como cajeros automáticos). un espíritu balcánico resistente forjado a través de las dificultades y una cultura nocturna en la que las fiestas duran realmente hasta el amanecer, Belgrado ofrece el auténtico espíritu de Europa del Este, una energía underground creativa, una cálida hospitalidad y un exceso legendario que transforma a los visitantes escépticos en fans devotos que regresan cada año.