Boston

Boston se enorgullece de ser la venerada cuna de la libertad de Estados Unidos, donde los distintivos marcadores de ladrillo rojo del Freedom Trail incrustados en las aceras conectan 16 lugares históricos cruciales de la Guerra de la Independencia que cuentan la historia del nacimiento de la independencia estadounidense. Los prestigiosos y emblemáticos edificios de ladrillo cubiertos de hiedra de la Universidad de Harvard forman a los futuros líderes mundiales al otro lado del pintoresco río Charles, en la vecina Cambridge, y los abundantes bocadillos de langosta rellenos de carne fresca y dulce del Atlántico (calientes con mantequilla o fríos con mayonesa) se venden en casetas informales frente al mar y en camiones de comida por toda la ciudad, por un precio que suele oscilar entre 20 y 32 €, dependiendo de la calidad y la ubicación. La ciudad más grande y con mayor importancia histórica de Nueva Inglaterra (675 000 habitantes en la ciudad de Boston y 4,9 millones en el área metropolitana, lo que la convierte en una de las diez u once áreas metropolitanas más grandes de Estados Unidos) conserva y celebra de forma obsesiva la historia colonial en cada rincón: la legendaria cabalgada de medianoche de Paul Revere en 1775 para advertir a los colonos de que «¡vienen los británicos!», la dramática rebelión del puerto de Boston Tea Party, en la que se tiró té al mar para protestar contra los impuestos, y las famosas linternas de la Old North Church, que con la señal «una si es por tierra, dos si es por mar» desencadenaron la independencia de Estados Unidos del dominio británico.

La famosa ruta autoguiada Freedom Trail, de 2,5 millas de longitud (marcada con ladrillos rojos o una línea roja pintada, totalmente gratuita, aunque algunos sitios cobran entrada), recorre literalmente siglos de historia estadounidense: el histórico parque público Boston Common (creado en 1634, el parque urbano más antiguo de Estados Unidos), la reluciente cúpula con pan de oro de 23 quilates del Massachusetts State House que corona Beacon Hill, la Old South Meeting House, donde se reunían en secreto los conspiradores del Tea Party, el cementerio Granary Burying Ground, donde descansan Paul Revere, Samuel Adams y John Hancock, y el histórico buque de guerra USS Constitution «Old Ironsides» (1797, el buque de guerra más antiguo del mundo aún en servicio) atracado en el Charlestown Navy Yard, con visitas gratuitas a cargo de marineros en activo. Sin embargo, Boston trasciende de forma espectacular el simple turismo histórico gracias a su extraordinaria excelencia académica e innovación: las legendarias librerías de Harvard Square, como Harvard Book Store; el vanguardista campus del MIT al otro lado del río Charles, impulsor de avances en biotecnología, robótica e inteligencia artificial; y una increíble concentración de más de 70 facultades y universidades (entre ellas Harvard, MIT, Boston University, Northeastern, Tufts y Boston College), que convierten a Boston en la indiscutible capital estudiantil y potencia intelectual de Estados Unidos. La famosa pared izquierda de 11 metros del Fenway Park, conocida como «Green Monster», acoge los apasionantes partidos de los Red Sox en el estadio más antiguo de la Major League Baseball (desde 1912, entradas entre 30 y 185 €, fanáticos de los Red Sox Nation), mientras que la prestigiosa carrera del Día de los Patriotas del Maratón de Boston (tercer lunes de abril) cuenta con alrededor de medio millón de espectadores entusiastas a lo largo de los 42 km del recorrido desde Hopkinton hasta Copley Square (y en años con buen tiempo, la multitud puede llegar a alcanzar el millón).

El histórico barrio italoamericano de North End, en Boston, ofrece deliciosos cannoli de Mike's Pastry y Modern Pastry (ambos abiertos hasta tarde, entre 4 y 6 € cada uno), auténtica cocina italoamericana con salsa roja anterior incluso a la Little Italy de Nueva York, y espresso en las cafeterías con terraza. El bullicioso patio de comidas del Quincy Market cuenta con más de 30 puestos bajo la histórica arquitectura colonial del Faneuil Hall y los espectáculos callejeros, y Legal Sea Foods lleva desde 1950 elevando la clásica sopa de almejas de Nueva Inglaterra (cremosa, nunca roja como la de Manhattan) y el marisco fresco. Sin embargo, los visitantes más aventureros deben aventurarse más allá de la ruta turística habitual: las preciosas casas victorianas de South End esconden galerías de arte contemporáneo, restaurantes de moda y una próspera escena LGBTQ+ centrada en Tremont Street; las diversas Porter Square y Central Square de Cambridge sirven auténtica cocina etíope, india, brasileña y asiática, reflejo de la población estudiantil internacional de la zona; y las boutiques y cafeterías de lujo de Newbury Street ocupan elegantes casas adosadas de Back Bay.

Los viajes en ferry de verano (17 €–23 € ida y vuelta) de la Boston Harbor Islands National Recreation Area llegan a 34 islas con playas, rutas de senderismo, fuertes de la época de la Guerra Civil y campings, mientras que la espectacular temporada de follaje otoñal (desde finales de septiembre hasta octubre, con su punto álgido a principios y mediados de octubre) explota en brillantes rojos, naranjas y amarillos en las cercanas White Mountains de New Hampshire y Green Mountains de Vermont (2-3 horas en coche por carreteras panorámicas). Con barrios compactos y verdaderamente transitables, conectados por el sistema de metro más antiguo de Estados Unidos (el T, inaugurado en 1897, 2 € el billete sencillo), innumerables y acogedores pubs irlandeses que sirven Guinness y pastel de carne, una contagiosa energía intelectual académica que impregna cafeterías y librerías, inviernos brutalmente fríos (media en enero de -5 a 2 °C, con ocasionales ventiscas) que contrastan dramáticamente con el perfecto y fresco clima otoñal (15-20 °C / 59-68 °F), y ese característico acento espeso de Boston («pahk the cah in Hahvahd Yahd»), Boston ofrece la historia revolucionaria estadounidense por excelencia, instituciones académicas de primer nivel, una apasionada cultura deportiva y el encanto costero de Nueva Inglaterra, todo ello envuelto en la sofisticación de la Ivy League y la autenticidad de la clase trabajadora irlandesa-italiana.