Busan

Busan prospera con energía como el vibrante alma costera de Corea del Sur y su segunda ciudad más grande, donde las famosas arenas blancas de la playa de Haeundae albergan a multitudes masivas en verano bajo imponentes complejos de apartamentos de lujo, las encantadoras casas pintadas en tonos pastel de la aldea cultural de Gamcheon caen fotogénicamente por empinadas laderas como la colorida respuesta coreana a Santorini, y los animados vendedores del mercado de pescado de Jagalchi ofrecen con entusiasmo pulpos vivos y erizos de mar frescos junto a la lonja de mariscos más grande e importante de Corea. La dinámica segunda ciudad de Corea (aproximadamente 3,4 millones de habitantes) abraza de todo corazón un estilo de vida claramente costero que contrasta drásticamente con la intensidad y la cultura corporativa de Seúl: playas accesibles, montañas circundantes, termas tradicionales (jjimjilbang) y la energía de una bulliciosa ciudad portuaria crean un ambiente notablemente más relajado a pesar de la escala metropolitana y la importancia económica de la ciudad. La playa de Haeundae define absolutamente la cultura playera de Busan en verano y la temporada alta: sombrillas de colores llenan cada metro cuadrado de arena en los picos de julio y agosto, modernos rascacielos enmarcan la bahía curva creando una atmósfera de playa urbana, los restaurantes frente al mar sirven marisco fresco y el acuario de Busan (SEA LIFE Busan Aquarium, unos 17 € / ₩28.900 adultos) cuenta con túneles submarinos bajo las olas.

Por otro lado, el público más joven y el ambiente moderno de la playa de Gwangalli disfruta de las espectaculares iluminaciones LED nocturnas del puente Gwangan (Diamond Bridge), numerosos restaurantes de pescado crudo (hoe-jip) que sirven sashimi fresco con soju y clubes de playa con música. La fotogénica aldea cultural de Gamcheon transformó con éxito un antiguo barrio marginal en la ladera en un imán de galerías de arte al aire libre famoso en Instagram: casas pintadas con colores del arco iris, instalaciones artísticas peculiares, pequeñas cafeterías y tiendas de artesanía se aferran a las empinadas laderas donde los refugiados de la Guerra de Corea se establecieron inicialmente creando un vecindario improvisado, ahora ampliamente gentrificado con un mapa de ruta de sellos de 1 € / ₩1700 que conecta miradores y murales. La abrumadora experiencia sensorial del mercado de pescado de Jagalchi: el caótico mercado húmedo de la planta baja vende cada criatura marina imaginable en tanques aireados, los restaurantes de la segunda planta cocinan inmediatamente sus compras por encargo en su mesa, y la subasta de pescado al por mayor a las 5 de la mañana ve a la flota pesquera de Corea descargar capturas frescas.

Sin embargo, las sorprendentes montañas de Busan recompensan a los entusiastas de los templos y el senderismo: el antiguo templo Beomeosa (fundado en el 678 d.C., entrada gratuita; pequeña tarifa de aparcamiento si conduce) se anida pacíficamente en los valles boscosos de la montaña Geumjeongsan, donde excelentes rutas de senderismo ascienden hasta las ruinas de la fortaleza, mientras que el inusual templo Haedong Yonggungsa (entrada gratuita, pague solo el autobús/taxi) se asienta de forma única directamente sobre acantilados rocosos junto al océano en lugar de las típicas ubicaciones de montaña; las dramáticas olas rompen con fuerza bajo los coloridos salones de oración creando una atmósfera de templo poco común. Los espectaculares acantilados rocosos de Taejongdae, en el extremo sur de la isla de Yeongdo, ofrecen senderos costeros, un faro y vistas al océano desde el observatorio. La diversa escena gastronómica celebra con entusiasmo la obsesión local por el marisco y las especialidades distintivas de Busan: el refrescante milmyeon (fideos de trigo fríos y elásticos en caldo helado, invento de Busan), el contundente dwaeji gukbap (sopa de cerdo y arroz, favorito del desayuno), el dulce ssiat hotteok (panqueques dulces rellenos de semillas), fuentes de sashimi fresco, junto a los bares de carpas de comida callejera pojangmacha que sirven soju, pollo frito coreano y aperitivos hasta el amanecer.

El prestigioso Festival Internacional de Cine de Busan (BIFF, normalmente a finales de septiembre u octubre) atrae a la industria cinematográfica mundial al festival de cine más importante de Asia. Con conexiones rápidas de tren bala KTX desde Seúl (cómodas 2,5-3 horas, unos 40 € / ₩68.000 por trayecto), una cultura de playa establecida, una geografía de península montañosa, una cocina centrada en el marisco y una atmósfera costera relajada frente a la intensidad corporativa de Seúl, Busan ofrece la auténtica vida urbana costera coreana, donde las montañas se encuentran con el océano, los templos con las playas y la segunda ciudad de Corea ofrece con confianza alternativas al dominio de la capital.