Oporto

Oporto encanta como la segunda ciudad más emblemática de Portugal, donde bodegas centenarias de vino de Oporto se alinean en la orilla sur del río Duero en Vila Nova de Gaia, iglesias con azulejos coronan empinadas colinas empedradas y los tradicionales barcos de madera rabelo con velas cuadradas transportaban antiguamente barriles de vino río abajo desde los viñedos del valle del Duero hasta los barcos que los esperaban. Este centro histórico, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, desciende dramáticamente por las laderas de granito hasta el barrio ribereño de Ribeira, con sus fachadas de colores pastel, sus callejuelas medievales y sus cafés frente al mar, donde los lugareños beben vinho verde mientras contemplan el emblemático puente de dos pisos Dom Luís I, cuyo arco de hierro se extiende 172 metros a través del desfiladero, con su piso superior a 45 metros sobre el agua, que ofrece un cruce peatonal y de metro con vistas que provocan vértigo. Cruza a la orilla sur de Vila Nova de Gaia, donde las bodegas de vino de Oporto reciben a los visitantes para realizar visitas y catas (entre 12 y 25 €, que suelen incluir 2-3 vinos de Oporto) en casas históricas: las bodegas Taylor's, que datan de 1692; Sandeman, con su emblemático logotipo con capa; la terraza de Graham's, con vistas al río, y el museo multimedia de Cálem, que explica cómo ha evolucionado la producción de vino fortificado.

Las capas arquitectónicas de Oporto abarcan desde la catedral románica de Sé (3 € la entrada, 6 € con el claustro y la torre), que domina las vistas desde la cima de la colina sobre los tejados de terracota, hasta la vanguardista Casa da Música, con su sala de conciertos angular diseñada por Rem Koolhaas que se asemeja a una roca geométrica, pasando por innumerables iglesias barrocas que muestran lo mejor de la talha dourada (talla de madera dorada) de Portugal y paneles de azulejos azules y blancos que representan escenas religiosas, batallas y la vida cotidiana con gran detalle. La librería neogótica Livraria Lello, con su doble escalera carmesí, su techo de vidrieras y sus balcones repletos de libros, inspiró supuestamente a J. K.

Rowling para crear Hogwarts durante sus años como profesora en Oporto (entrada de entre 5 y 10 €, canjeable por la compra de libros, las colas están casi garantizadas), mientras que el vestíbulo de la estación de tren de São Bento impresiona con 20 000 azulejos esmaltados pintados a mano que ilustran la historia de Portugal, desde batallas medievales hasta escenas pastorales. La ciudad recompensa a los viajeros que exploran los talleres artesanales y las vistas al río del empinado barrio de Miragaia, las tiendas vintage y las cervecerías artesanales del bohemio Cedofeita, que proliferan entre el comercio tradicional, y las playas atlánticas y marisquerías de Foz do Douro, donde el río se ensancha al encontrarse con el océano en las vistas del atardecer. La francesinha, el famoso sándwich de Oporto —capas de jamón, salchicha linguiça y filete cubiertas de queso fundido y una rica salsa de cerveza y tomate, servido con patatas fritas— alimenta las noches en Ribeira y los bares de estudiantes cerca de la universidad.

Los vendedores del mercado de Bolhão venden pescado fresco, productos agrícolas y flores en un ambiente tradicional de mercado cubierto. Los miradouros (miradores) salpican la ciudad: Vitória, la Torre de los Clérigos (8 €, 240 escalones hasta la cima de la torre barroca de 76 metros) y el monasterio de Serra do Pilar, al otro lado del río, ofrecen vistas panorámicas. Las excursiones de un día llegan a los viñedos en terrazas del valle del Duero, donde se produce el vino de Oporto y las quintas ofrecen catas, y los cruceros fluviales serpentean por espectaculares gargantas, o a las playas de Matosinhos, famosas por el pescado a la parrilla.

Visita la ciudad entre abril y junio o entre septiembre y octubre, cuando las temperaturas son suaves, entre 15 y 25 °C, perfectas para caminar por las empinadas colinas de Oporto. Con precios asequibles (el café suele costar entre 1 y 2 €, las comidas sencillas entre 8 y 15 € y los hoteles entre 50 y 100 €), el auténtico carácter portugués, donde los lugareños aún superan en número a los turistas en muchos barrios, el romanticismo ribereño a lo largo del paseo del Duero, el vino y la comida excepcionales, y un encanto menos pulido que Lisboa, Oporto ofrece el alma del norte de Portugal, la belleza histórica y un valor excepcional como una de las ciudades más subestimadas pero cada vez más populares de Europa.