¿Por qué visitar Cataratas Victoria?
Las cataratas Victoria son la mayor cortina de agua del mundo, donde el río Zambeze se precipita 108 metros a través de un abismo de 1708 metros de ancho, creando nubes de niebla visibles a 30 km de distancia y arcoíris que atraviesan el rocío, lo que le ha valido su nombre local Mosi-oa-Tunya («El humo que truena») por los pueblos indígenas que veneraban las cataratas mucho antes de que David Livingstone las «descubriera» para los europeos en 1855. Las cataratas se extienden a ambos lados de la frontera entre Zimbabue y Zambia: la ciudad de Victoria Falls (en el lado de Zimbabue, con 35 000 habitantes) y Livingstone (en el lado de Zambia, con 140 000 habitantes) sirven como bases gemelas para experimentar esta maravilla natural, donde caen 500 millones de litros por minuto durante el pico de caudal (abril-mayo), empapando los senderos de la selva tropical con una niebla perpetua y creando arcoíris lunares durante las lunas llenas. El lado zimbabuense ofrece una vista superior con 16 miradores designados a lo largo de 2 km de senderos a través de la selva tropical: Danger Point cuelga sobre el borde del abismo, Devil's Cataract y Rainbow Falls muestran diferentes perspectivas, y la temporada de lluvias (febrero-mayo) ofrece un estruendo con toda su fuerza, donde el rocío empapa a los visitantes a pesar de los impermeables (lleva protección impermeable para la cámara).
El lado zambiano ofrece un acceso más cercano: camina hasta el borde del puente Knife-Edge y, durante la época de estiaje (septiembre-diciembre), nada en Devil's Pool, una piscina infinita natural situada en el borde de la cascada, donde los guías llevan a los nadadores hasta el borde de la caída de 108 m (solo para adictos a la adrenalina). Las actividades de aventura proliferan: puenting desde el puente Victoria Falls (111 m, 148 €), rafting en aguas bravas de grado 5 bajo las cataratas (día completo, 139 €), tirolina a través del desfiladero, vuelos en ultraligero sobre las cataratas (157 €, 15 min) y paseos en helicóptero al atardecer (157 €–278 €, dependiendo de la duración). Entre los encuentros con la fauna salvaje se incluyen cruceros por el río Zambeze para avistar hipopótamos, cocodrilos y elefantes bebiendo al atardecer, mientras que el Parque Nacional de Chobe (Botsuana, a 2 horas) ofrece safaris de un día con la mayor población de elefantes de África.
La ciudad en sí es pequeña y se puede recorrer a pie, con mercados de curiosidades que venden esculturas de piedra de Zimbabue, restaurantes que sirven filetes de cocodrilo y dorada, y cervecerías artesanales. El alojamiento va desde hostales para mochileros (14 €–28 €) hasta lujosos lodges (300-1000+ dólares) con vistas al desfiladero. Los mejores meses son aquellos en los que el volumen de la cascada se equilibra con la visibilidad: abril-mayo ofrece el máximo caudal, pero las fuertes salpicaduras oscurecen las vistas; junio-agosto ofrece un caudal elevado con líneas de visión más claras; septiembre-diciembre muestra las paredes rocosas expuestas y el acceso a la Devil's Pool.
Con acceso tanto al lado de Zimbabue como al de Zambia a través de KAZA UniFisa (visado universal de 46 €, válido para ambos países), una ubicación estratégica para itinerarios por varios países (añade Chobe en Botsuana, South Luangwa en Zambia y Hwange en Zimbabue) y una combinación de maravillas naturales y actividades de aventura, las cataratas Victoria ofrecen emociones que no te puedes perder.
Qué hacer
Las cataratas en sí mismas
Puntos de vista de Zimbabue
El Parque Nacional de las Cataratas Victoria (Zimbabue) ofrece 16 miradores designados a lo largo de 2 km de senderos por la selva tropical (alrededor de 146 € o de dólar estadounidense por adulto para los visitantes internacionales). Camina desde Devil's Cataract hasta Eastern Cataract: cada mirador revela diferentes perspectivas. Las cataratas principales retumban en el centro del escenario, Rainbow Falls a menudo muestra arcoíris dobles y Danger Point cuelga sobre el borde del abismo. El caudal máximo (abril-mayo) te empapa a pesar de los impermeables: lleva una protección impermeable para la cámara. La visita completa dura entre 2 y 3 horas.
Lado zambiano y puente Knife-Edge
El Parque Nacional Mosi-oa-Tunya de Zambia ofrece un acceso más cercano e íntimo a las cataratas (alrededor de19 € dólares estadounidenses por adulto para los visitantes internacionales). Camina por el puente Knife-Edge, suspendido sobre el desfiladero, para sentir el rocío en la cara y disfrutar de las vistas de la catarata del Diablo. La excursión a la isla Livingstone (alrededor de102 €–171 € dólares estadounidenses) incluye desayuno/almuerzo en la isla, al borde de las cataratas. Menos desarrollado y con menos aglomeraciones que el lado de Zimbabue. La mejor época es de abril a junio para ver un caudal espectacular, y de septiembre a diciembre para una mejor visibilidad.
Natación en la piscina del diablo (temporal)
Nada hasta el borde de la caída de 108 m en una piscina natural de roca en el borde de las cataratas: la máxima descarga de adrenalina (solo se puede acceder en las excursiones a la isla Livingstone en el lado de Zambia, normalmente por unos102 €–171 € s de dólar estadounidense, dependiendo de la hora del día y de lo que se incluya). Suele funcionar desde finales de agosto hasta principios de enero, cuando el nivel del agua lo permite; las fechas exactas varían según el año. Los guías llevan a los nadadores a través de las corrientes hasta la piscina y luego hasta el borde. Debes ser un nadador seguro. Fotos incluidas. Reserva con meses de antelación para las plazas de la temporada seca. No apto para cardíacos, pero una experiencia épica que hay que vivir al menos una vez en la vida.
Actividades de aventura
Vuelos en helicóptero sobre las cataratas
El clásico tour en helicóptero «Flight of Angels» (157 €–278 € de 12 a 30 minutos, dependiendo de la ruta) revela los 1708 m de ancho de las cataratas y el espectacular zigzag del desfiladero de Batoka. Las mejores vistas de la ilusión óptica de la «cascada submarina» creada por la niebla y el rocío. Los vuelos matutinos (de 8 a 10 de la mañana) ofrecen la mejor luz y visibilidad. Los vuelos más largos incluyen avistamiento de animales en el río. Reserva el día anterior, ya que depende del tiempo.
Rafting en aguas bravas, rápidos de grado 5.
El río Zambeze, debajo de las cataratas, atraviesa 23 rápidos de grado 4-5, entre los mejores del mundo para practicar rafting ( 139 € o de día completo con almuerzo incluido). Navega en balsa o kayak por un espectacular desfiladero: los rápidos Stairway to Heaven, Oblivion y Commercial Suicide pondrán a prueba tu valor. Alta descarga de adrenalina. Los mejores niveles de agua se dan entre agosto y diciembre. Reserva solo con operadores con licencia y buenas críticas: estas actividades son intrínsecamente de alto riesgo, y las empresas de renombre siguen las normas de seguridad internacionales. Es esencial asistir a la sesión informativa sobre seguridad: se esperan múltiples vuelcos. La edad mínima suele ser de 15 años.
Puente Victoria Falls Bungee & Actividades
Salta en bungee a 111 m desde el histórico puente ferroviario que cruza el desfiladero (148 €), con las cataratas rugiendo a tu lado y el río Zambeze debajo. También: columpio del desfiladero (79 €), tirolina (51 €) y paseo por el puente (23 €). Si no te gusta saltar, puedes verlo desde el puente (acceso peatonal gratuito). El puente conecta Zimbabue y Zambia; se necesita pasaporte para cruzarlo.
Fauna y puesta de sol
Cruceros al atardecer por el Zambeze
Una alternativa tranquila a las actividades de adrenalina: cruceros al atardecer (56 €–93 € de 2 a 3 horas de duración) que pasan junto a hipopótamos, cocodrilos y elefantes que beben en la orilla del río. Incluye bebidas y aperitivos ilimitados al atardecer. La mejor época para observar la fauna es de octubre a noviembre (temporada seca). Reserva a través de hoteles u operadores. Hay varias salidas diarias, siendo las de 4-5 de la tarde las ideales para ver la puesta de sol.
Excursión de un día al Parque Nacional Chobe
Cruza a Botsuana (2 horas en coche, 139 €–185 € día completo con visado/transporte) para realizar un safari por el río Chobe, donde se encuentra la mayor densidad de elefantes de África (más de 120 000 en el parque). Safari matutino, almuerzo y crucero por el río por la tarde. Si tienes suerte, podrás ver enormes manadas de elefantes bañándose, búfalos, hipopótamos, cocodrilos y felinos. El visado KAZA (46 €) cubre Zimbabue, Zambia y Botsuana, lo que resulta muy interesante para itinerarios por varios países.
Galería
Información de viaje
Cómo llegar
- Aeropuertos: VFA, LVI
Mejor momento para visitar
abril, mayo, junio, julio, agosto, septiembre
El clima: Cálido
El tiempo por mes
| Mes | Alto | Bajo | Días lluviosos | Condición |
|---|---|---|---|---|
| enero | 31°C | 21°C | 17 | Húmedo |
| febrero | 28°C | 20°C | 19 | Húmedo |
| marzo | 28°C | 19°C | 12 | Bien. |
| abril | 29°C | 17°C | 1 | Excelente. (lo mejor) |
| mayo | 28°C | 13°C | 0 | Excelente. (lo mejor) |
| junio | 25°C | 11°C | 0 | Excelente. (lo mejor) |
| julio | 25°C | 10°C | 0 | Excelente. (lo mejor) |
| agosto | 30°C | 14°C | 0 | Excelente. (lo mejor) |
| septiembre | 33°C | 18°C | 0 | Excelente. (lo mejor) |
| octubre | 36°C | 21°C | 2 | Bien. |
| noviembre | 35°C | 22°C | 7 | Bien. |
| diciembre | 28°C | 20°C | 30 | Húmedo |
Datos meteorológicos: Archivo Open-Meteo (2020-2024) • Open-Meteo.com (CC BY 4.0) • Media histórica 2020–2024
Presupuesto
Excluye los vuelos
Requisitos del visado
Visado obligatorio
💡 🌍 Consejo del viajero (noviembre 2025): Mejor momento para visitar: abril, mayo, junio, julio, agosto, septiembre.
Información práctica
Cómo llegar
El aeropuerto de Victoria Falls (VFA, Zimbabue) y el aeropuerto de Livingstone (LVI, Zambia) dan servicio a la zona. Ambos se encuentran a 20 km de las cataratas. Vuelos desde Johannesburgo (2 horas, 139 €–370 €), Ciudad del Cabo, Windhoek y centros regionales. La mayoría de los hoteles incluyen el traslado al aeropuerto o el taxi cuesta entre 25 y 37 €. Hay autobuses desde Johannesburgo (20 horas, ~74 €) o Windhoek (16 horas) para los viajeros con presupuesto limitado. También se puede ir en tren desde Bulawayo, pero es lento. La mayoría de los visitantes vuelan al aeropuerto de Victoria Falls (mejores conexiones). Se puede cruzar el puente de Victoria Falls a pie entre ambos países (tarifa de 5 €–9 €).
Moverse
La ciudad de Victoria Falls es compacta y se puede recorrer a pie (2 km de extremo a extremo). Camina hasta la entrada de las cataratas (a 15-20 minutos del centro de la ciudad) o toma un taxi por 5 €–9 €. Taxis para viajes más largos (aeropuerto, actividades): negocia los precios primero o utiliza los taxis del hotel. Uber no opera en la zona. Se pueden alquilar bicicletas. A menudo se incluyen autobuses lanzadera para las actividades. Para cruzar a Zambia: cruza a pie el puente Victoria Falls Bridge (vistas espectaculares, lleva tu pasaporte para cruzar la frontera). No es necesario alquilar un coche, ya que la ciudad es pequeña y los operadores de actividades proporcionan transporte.
Dinero y pagos
Zimbabue introdujo una nueva moneda local (ZiG) en 2024, pero en las cataratas Victoria casi todos los hoteles, operadores de actividades y restaurantes de alta gama siguen fijando sus precios en dólares estadounidenses y prefieren esta moneda. Lleva suficientes billetes nuevos y en buen estado de USD (serie posterior a 2009, sin roturas) en denominaciones pequeñas. Las tarjetas se aceptan cada vez más en los alojamientos más grandes, pero no confíes exclusivamente en ellas. Los cajeros automáticos suelen dispensar ZiG local, que no es muy aceptado para actividades turísticas. Zambia utiliza el kwacha zambiano (ZMW), pero también funciona el USD. Cambia pequeñas cantidades para propinas o compras pequeñas. Propinas: 5 €–9 € al día para los guías, 2 €–5 € por el servicio y 10 % en los restaurantes.
Idioma
El inglés es el idioma oficial tanto en Zimbabue como en Zambia, antiguas colonias británicas. Se habla ampliamente en las zonas turísticas. Idiomas locales: shona, ndebele (Zimbabue), bemba, nyanja (Zambia). La comunicación es fácil para los angloparlantes. Las señales están en inglés. Los guías de safari hablan inglés con fluidez.
Consejos culturales
Lleva dinero en efectivo USD (es útil llevar billetes pequeños, lleva una mezcla de 1, 5, 10 y 19 €). Las tarjetas de crédito tienen limitaciones y los cajeros automáticos no son fiables. Fotografía: pide permiso antes de fotografiar a los lugareños y evita los edificios militares o gubernamentales. Mercados de curiosidades: se espera que regatees (empieza por ofrecer un 50 % menos). No compres marfil, productos de origen animal ni artefactos dudosos. Se agradecen mucho las propinas a los guías (los salarios locales son bajos). Respeta la fauna: no te acerques a elefantes ni hipopótamos, escucha las advertencias de los guías. Electricidad: enchufes de tipo D/G (lleva un adaptador universal), cortes frecuentes (los hoteles tienen generadores). Zona de malaria: toma profilaxis. Bebe agua embotellada. Las cataratas Victoria son una burbuja turística: fuera de la ciudad, Zimbabue se enfrenta a retos económicos (escasez de combustible, inflación), pero las zonas turísticas funcionan bien. Sé paciente con los retrasos en el servicio (hora africana).
Una aventura perfecta de 4 días en las cataratas Victoria
Día 1: Cataratas de Zimbabue y crucero al atardecer
Día 2: Día de adrenalina
Día 3: Lado de Zambia y safari en Chobe
Día 4: Cultural y salida
Dónde alojarse en Cataratas Victoria
Ciudad de las Cataratas Victoria (Zimbabue)
Lo mejor para: Principal base turística, hoteles, restaurantes, mercados de curiosidades, operadores de safaris, mejor infraestructura, transitable a pie.
Parque Nacional de las Cataratas Victoria (Zimbabue)
Lo mejor para: Los mejores miradores, 16 puntos de observación, el 70 % de las cataratas visibles, senderos por la selva tropical, atracción principal.
Livingstone (Zambia)
Lo mejor para: Base alternativa, acceso a Devil's Pool, Knife-Edge Bridge, más cerca de las cataratas, ambiente relajado.
Río Zambeze
Lo mejor para: Cruceros al atardecer, rafting, pesca, observación de fauna silvestre, conexión con Chobe (Botsuana).
Preguntas frecuentes
¿Necesito un visado para visitar las cataratas Victoria?
¿Cuál es la mejor época para visitar las cataratas Victoria?
¿Cuánto cuesta por día un viaje a las cataratas Victoria?
¿Qué lado es mejor, Zimbabue o Zambia?
¿Es seguro para los turistas visitar las cataratas Victoria?
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