Pourquoi visiter Pékin?
Pékin est le cœur impérial de la Chine, où les 980 bâtiments aux murs vermillon de la Cité interdite s'étendent sur 72 hectares. C'est le plus grand complexe palatial du monde, qui a abrité 24 empereurs pendant 500 ans. Au nord de la ville, la Grande Muraille serpente à travers les crêtes montagneuses comme un dragon de pierre s'étendant sur plus de 20 000 km au total, dont plusieurs milliers de kilomètres datant de la seule dynastie Ming, construite pour repousser les envahisseurs du nord pendant plus de 2 000 ans.
La capitale chinoise (environ 22 millions d'habitants dans la municipalité, environ 22-23 millions dans la zone métropolitaine) cumule des millénaires d'histoire : des ruelles hutong où les Pékinois sirotent du baijiu dans des maisons avec cour datant d'avant la Révolution culturelle, aux 440 000 mètres carrés de la place Tiananmen où sont exposés le portrait et le mausolée de Mao, en passant par les stades olympiques (Nid d'oiseau, Cube d'eau) qui montrent les ambitions du XXIe siècle. La Cité interdite (Musée du Palais) impressionne par sa taille : entrez par la porte Tiananmen (où Mao a proclamé la République populaire en 1949), traversez les douves et les portes pour rejoindre les salles du trône où des rampes en marbre sculptées de dragons transportaient les palanquins des empereurs, puis promenez-vous dans les cours infinies pour découvrir les jardins impériaux, les musées d'horlogerie et le paravent des neuf dragons. Mais l'âme de Pékin va au-delà des monuments : l'autel circulaire aux tuiles bleues du Temple du Ciel, où les empereurs Ming priaient pour les récoltes, accueille encore aujourd'hui les adeptes du tai-chi matinal, tandis que le lac Kunming et le Long Couloir (728 m peints de 14 000 scènes) du Palais d'été offraient aux empereurs de la dynastie Qing une échappatoire à la formalité de la Cité interdite.
La Grande Muraille mérite une journée : la section de Mutianyu (à 2,5 heures au nord, entrée ¥45 + téléphérique ¥100 ) offre un équilibre entre restauration et authentique promenade sur les remparts, Jiankou propose des randonnées sauvages non restaurées pour les aventuriers, tandis que Badaling (la plus proche, à 1,5 heure) souffre d'une affluence digne de Disney. Les hutongs, ces ruelles historiques de Pékin, gardent le vieux Pékin : des tours en cyclo-pousse te font découvrir la rue Nanluoguxiang avec ses boutiques, tandis que les ruelles du quartier de Gulou (la tour du tambour) cachent des restos familiaux qui servent des zhajiangmian (nouilles pékinoises) et des jianbingguozi (crêpes pour le petit-déjeuner). La cuisine définit Pékin : canard laqué chez Quanjude ou Da Dong (¥300-500/39 €–65 € canard entier découpé à table), hotpot d'agneau en hiver, jiaozi (raviolis) chez Baoyuan et snacks de rue au marché nocturne de Wangfujing (bien que de plus en plus touristique, avec des scorpions sur des brochettes !).
Le Pékin moderne trouve un équilibre entre tradition et modernité : le quartier artistique 798 transforme les usines Bauhaus en galeries, Sanlitun propose des boutiques, notamment un Apple Store, et une vie nocturne animée, tandis que l'CBD, rivalise avec n'importe quelle ville mondiale. Des excursions d'une journée permettent de visiter les tombes Ming (associées à la Grande Muraille), ou des trains à grande vitesse filent vers les guerriers en terre cuite de Xi'an (5,5 heures). Avec un transit sans visa de 240 heures (10 jours) pour 55 pays lors du transit vers un pays tiers, les 27-29 lignes du métro de Pékin couvrant plus de 500 stations, WeChat Pay dominant les paiements (les étrangers peuvent y lier leurs cartes, mais la configuration est compliquée) et une signalisation en anglais qui s'améliore mais reste limitée en dehors des zones touristiques, Pékin offre l'expérience la plus riche de Chine sur le plan historique, où les palais impériaux côtoient les monuments communistes, les visites à vélo dans les hutongs mènent à des restaurants de canard étoilés au guide Michelin, et les pierres anciennes de la Grande Muraille s'étendent vers des horizons qui ont été témoins de 3 000 ans de civilisation chinoise.
Ce qu'il faut faire
Pékin impériale
Cité interdite
C'est le plus grand complexe palatial du monde, avec 980 bâtiments sur 72 hectares. Entre par la porte Tiananmen, là où Mao a proclamé la République populaire en 1949. Explore les salles du trône avec leur marbre sculpté de dragons, les jardins impériaux et les cours sans fin. Achète tes billets en ligne quelques jours à l'avance (¥60), car ils se vendent vite en haute saison. Prévoyez au moins 3 à 4 heures pour la visite. Le mieux, c'est d'y aller tôt le matin (ouverture à 8 h) ou en fin d'après-midi pour éviter les groupes de touristes.
Temple du Ciel
Autel circulaire recouvert de tuiles bleues où les empereurs Ming priaient pour les récoltes. Arrive tôt (entre 6 et 7 heures du matin) pour voir les locaux faire du tai-chi dans le parc tout autour. Le Mur de l'Écho et la Salle de Prière pour les Bonnes Récoltes sont des merveilles architecturales. L'entrée au parc coûte entre 10 et 15 RMB selon la saison, ou environ 34 RMB pour un billet combiné qui inclut toutes les salles principales (Salle de Prière, Autel circulaire, Mur de l'Écho). Moins fréquenté que la Cité interdite, mais tout aussi impressionnant, ce site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO s'étend sur 2,7 kilomètres carrés.
Palais d'été
Jardin impérial de 2,9 km² autour du lac Kunming. Promenez-vous dans la longue galerie (728 mètres peints de 14 000 scènes), admirez le bateau de marbre et explorez les temples au sommet de la colline. Entrée : 30 RMB (20 RMB en basse saison), ou environ 60 RMB pour un billet combiné incluant des salles et galeries supplémentaires. Y aller le matin ou en fin d'après-midi ; louer un pédalo sur le lac si le temps le permet. Prévoir 3 à 4 heures. Une escapade paisible loin de la foule de la Cité interdite.
La Grande Muraille
Section Mutianyu
La meilleure partie de la Grande Muraille pour ceux qui la visitent pour la première fois : à 90 km au nord, à 2 h 30 en bus ou en excursion. Bien restaurée mais authentique, avec un téléphérique ou un télésiège (environ 100 RMB aller simple, 140 RMB aller-retour) et une descente en luge en option (sympa !). Entrée à environ 40-45 RMB. Arrive avant 10 h pour éviter les groupes de touristes de l'après-midi. Prends de l'eau, de la crème solaire et de bonnes chaussures de randonnée, car la muraille est escarpée. Moins fréquentée que Badaling, mais toujours accessible. La plupart des circuits combinent cette visite avec celle des tombes Ming.
Section Badaling
C'est le parc le plus proche (70 km, 1 h 30), mais il y a autant de monde qu'à Disney, surtout entre 10 h et 15 h. Le train S2 depuis Huangtuo ou le bus 877 sont les moyens les plus faciles pour les voyageurs indépendants. Entrée à environ 40 RMB (35 RMB en basse saison). Si tu y vas, arrive dès l'ouverture (7h30 en été, 8h en hiver) ou après 16h. Très commercialisé mais très accessible — sections adaptées aux fauteuils roulants disponibles.
La muraille sauvage de Jiankou
Pour les aventuriers : mur sauvage non restauré et en ruine avec des vues spectaculaires. Nécessite une bonne endurance pour la randonnée et un guide local (sécurité essentielle - certaines sections sont dangereuses). Pas d'installations, pas de foule, photos incroyables. Ne convient pas aux débutants ou aux personnes à mobilité réduite. À combiner avec Mutianyu : randonnée à Jiankou puis descente vers la section restaurée.
La vie locale à Pékin
Rues Hutong et visites en pousse-pousse
Les ruelles historiques de Pékin avec leurs maisons à cour intérieure datant de plusieurs siècles. Fais un tour en pousse-pousse à vélo dans le quartier de Gulou (Tour du Tambour) ou Nanluoguxiang. Arrête-toi dans une maison familiale, admire l'architecture traditionnelle des cours intérieures et écoute les histoires du vieux Pékin. Visites guidées ¥100-150 pendant 2 heures. Ou loue un vélo et explore par toi-même, perds-toi dans les ruelles entre le lac Houhai et la Tour de la Cloche. Le meilleur moment est le matin ou en fin d'après-midi.
Expérience du canard laqué
Le plat typique de Pékin : un canard entier rôti jusqu'à ce qu'il soit croustillant, découpé à table. Quanjude (¥300-500/39 €–65 €) est la célèbre chaîne ; Da Dong propose une version moderne et haut de gamme. Le canard est accompagné de crêpes fines, d'oignons nouveaux et d'une sauce aux haricots sucrée : enroulez le tout et dégustez. Réservez à l'avance pour le dîner. Alternative locale : Siji Minfu pour une expérience moins touristique. Comptez environ ¥300+ par personne pour une expérience complète avec des entrées.
798 Art District
Ancienne usine militaire (style Bauhaus des années 1950) transformée en galeries d'art contemporain, cafés et studios. Visite libre. Mélange d'art contemporain chinois, d'expositions internationales, de jardins de sculptures et de cafés branchés. À visiter de préférence le week-end, lorsque la plupart des galeries sont ouvertes. Durée : 2 à 3 heures. Bonne activité pour l'après-midi, à combiner avec le parc olympique voisin (stade Bird's Nest) si cela vous intéresse.
Galerie
Informations sur les voyages
Pour y arriver
- Aéroports: PEK, PKX
Meilleur moment pour visiter
avril, mai, septembre, octobre
Climat: Modéré
Météo par mois
| Mois | Élevé | Faible | Jours de pluie | Condition |
|---|---|---|---|---|
| janvier | 4°C | -6°C | 2 | Bien |
| février | 7°C | -4°C | 4 | Bien |
| mars | 16°C | 1°C | 5 | Bien |
| avril | 22°C | 8°C | 2 | Super! (idéalement) |
| mai | 27°C | 14°C | 5 | Super! (idéalement) |
| juin | 33°C | 21°C | 3 | Bien |
| juillet | 31°C | 21°C | 11 | Bien |
| août | 30°C | 22°C | 10 | Bien |
| septembre | 26°C | 16°C | 7 | Super! (idéalement) |
| octobre | 19°C | 7°C | 1 | Super! (idéalement) |
| novembre | 11°C | 1°C | 3 | Bien |
| décembre | 2°C | -7°C | 0 | Bien |
Données météo: archives Open-Meteo (2020-2024) • Open-Meteo.com (CC BY 4.0) • Moyenne historique 2020–2024
Budget
Exclut les vols
Exigences en matière de visa
Visa requis
💡 🌍 Conseil aux voyageurs (novembre 2025): Meilleur moment pour visiter: avril, mai, septembre, octobre.
Informations pratiques
Pour y arriver
L'aéroport de Pékin-Capitale (PEK) est à 25 km au nord-est — Airport Express vers la ville 25 ¥/3 € (30 min). L'aéroport de Pékin-Daxing (PKX) est à 45 km au sud — Daxing Airport Express 35 ¥/4 € (40 min). Taxis : 100-150 ¥/12 €–19 € (45 min-1 h, à négocier ou au compteur). Application DiDi (Uber chinois) : 80-120 ¥/10 €–15 €. Trains à grande vitesse depuis Shanghai (4 h 30, 550 ¥/68 €), Xi'an (5 h) et Tianjin (30 min). La plupart des vols internationaux utilisent PEK ou PKX.
Se déplacer
Métro de Pékin : 27 lignes, plus de 450 stations, super efficace mais immense. Tarifs : 3 à 9 yuans (0,37 à 1 €), achète des jetons ou une carte de transport. Panneaux en anglais. Taxis : pas chers (13 ¥ pour le départ, 50 à 80 ¥/6 à 10 € pour traverser la ville), mais les chauffeurs ne parlent pas anglais. Utilise l'appli DiDi (qui accepte les cartes étrangères et a une interface en anglais) ou aie l'adresse en chinois. Les bus sont un peu compliqués pour les touristes. Il y a des vélos partout, mais la circulation est dingue. Pour aller à la Grande Muraille, il faut prendre un tour privé ou un bus public (long trajet). Le métro + DiDi, ça règle tout.
Argent et paiements
Yuan chinois (CNY, ¥). Les taux de change changent tout le temps, vérifie-les sur un convertisseur en direct (appli bancaire/XE). La Chine est presque sans espèces, WeChat Pay et Alipay sont les principaux moyens de paiement. Les étrangers peuvent connecter leurs cartes étrangères (c'est un peu compliqué à configurer, mais c'est possible). L'argent liquide marche, mais beaucoup préfèrent payer avec leur mobile. Les distributeurs acceptent les cartes étrangères (frais élevés). Les cartes de crédit ne sont acceptées que dans les hôtels et les endroits chics. Prends un peu d'argent liquide, mais attends-toi à une culture du paiement mobile. Les pourboires ne sont pas courants.
Langue
Le mandarin (putonghua) est la langue officielle. Le dialecte de Pékin (beijinghua) a des sons « r » bien prononcés. L'anglais est très limité, il y a moins de gens qui parlent anglais qu'à Shanghai. Le personnel des hôtels parle un peu anglais, mais pas les chauffeurs de taxi. Les applis de traduction sont indispensables (mode hors ligne de Google Translate). Le métro est en anglais, mais pas les restos en général. À apprendre : Nǐ hǎo (bonjour), Xièxiè (merci), Bù yào (non merci), Duōshao qián? (combien ?). Préparez-vous à d'importantes barrières linguistiques.
Conseils culturels
Internet : le Grand Firewall bloque Google, Facebook, WhatsApp, Instagram, Twitter — installe un VPN avant d'arriver (ExpressVPN, Astrill). WeChat est indispensable (messagerie, paiements). Pollution : peut être grave (porte un masque si l'AQI e est supérieure à 150, ce qui est courant en hiver). Cracher est courant (chez les locaux, pas chez les touristes). Faire la queue : pousse ou tu seras laissé derrière. Fumer : interdit à l'intérieur, mais pas vraiment contrôlé. Toilettes à la turque : prends du papier toilette (pas fourni). Repas : tu peux manger tes nouilles bruyamment, se faire resservir du thé est courant, appelle les serveurs (sans offense). Politique : ne parle JAMAIS de Tiananmen 1989, du Tibet, de l'indépendance de Taïwan, du Xinjiang, ne critique pas le gouvernement et ne plaisante pas sur Xi Jinping. Pas de VPN sur le wifi public (risqué). Photos : évite les militaires, la police et les bâtiments gouvernementaux. Place Tiananmen : contrôles d'identité, sécurité renforcée, pas de sacs. Négociation : attendue sur les marchés (marché de la soie, marché des perles), pas dans les magasins avec étiquettes. Regards insistants : les étrangers sont regardés avec curiosité. Espace personnel minimal : attends-toi à être bousculé. Ponctualité appréciée. Enlève tes chaussures chez les gens. Pékin est plus traditionnelle et moins internationale que Shanghai : prépare-toi à un choc culturel.
Itinéraire parfait de 4 jours à Pékin
Jour 1: Cité interdite et Tiananmen
Jour 2: Excursion d'une journée à la Grande Muraille
Jour 3: Temples et hutongs
Jour 4: Palais d'été et départ
Où séjourner en Pékin
Dongcheng (quartier de la Cité interdite)
Meilleur pour: Centre historique, Cité interdite, Tiananmen, shopping à Wangfujing, temples, cœur touristique
Hutongs (Gulou, Nanluoguxiang)
Meilleur pour: Les vieilles ruelles de Pékin, les maisons avec cour intérieure, les balades à vélo, les restos locaux, authentiques et charmants.
Chaoyang (CBD e et 798)
Meilleur pour: Pékin moderne, vie nocturne à Sanlitun, quartier artistique 798, centres commerciaux, forte concentration d'expatriés.
Xicheng (à l'ouest du centre)
Meilleur pour: Temple du Ciel, bars du lac Houhai, parc Beihai, plus calme, parcs, ambiance locale
Questions fréquemment posées
Est-ce que j'ai besoin d'un visa pour aller à Pékin ?
C'est quand le meilleur moment pour aller à Pékin ?
Combien coûte un voyage à Pékin par jour ?
Pékin est-elle une ville sûre pour les touristes ?
Comment visiter la Grande Muraille depuis Pékin ?
Activités populaires
Visites et expériences les mieux notées à Pékin
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