Cancún

Cancún est une station balnéaire paradisiaque construite spécialement pour le tourisme dans les Caraïbes mexicaines, où les plages de sable blanc côtoient les eaux turquoise des Caraïbes, où de grands complexes hôteliers tout compris bordent les 22 km de l'île barrière étroite de la zone hôtelière, et où les anciennes pyramides mayas s'élèvent au-dessus de la canopée de la jungle, à quelques heures seulement des transats, des margaritas glacées et des bars aquatiques. Capitale touristique incontestée de la péninsule du Yucatán (environ 900 000 habitants, plus d'un million dans l'agglomération), Cancún se divise de manière spectaculaire en deux mondes complètement différents : d'un côté, la Zona Hotelera avec ses complexes hôteliers internationaux, ses boîtes de nuit, ses centres commerciaux et ses infrastructures touristiques complètes destinées aux vacanciers, et de l'autre, le centre-ville de Cancún avec sa vie quotidienne mexicaine authentique, ses stands de tacos dans la rue, ses cantinas locales et ses marchés qui approvisionnent les habitants. La zone hôtelière s'étend le long d'une étroite langue de sable séparant la mer des Caraïbes des eaux calmes de la lagune Nichupté.

Le sable blanc poudreux (corail et calcaire broyés) reste remarquablement frais sous les pieds, même sous le soleil tropical brûlant, tandis que de nombreuses plages offrent des eaux peu profondes idéales pour les familles, même si des courants de retour et de fortes vagues se produisent parfois, nécessitant de respecter les avertissements des drapeaux colorés et les instructions des sauveteurs. Pourtant, Cancún est un point de départ idéal pour des excursions extraordinaires dans le Yucatán : la magnifique pyramide à degrés El Castillo de Chichén Itzá (à 2,5 heures, l'une des sept merveilles du Nouveau Monde, entrée actuellement autour de 650-700 MXN pour les visiteurs étrangers, soit environ 30 €–35 €, les tarifs changent souvent), les ruines mayas de Tulum, spectaculairement situées au sommet d'une falaise surplombant la perfection des Caraïbes (à environ 2 heures au sud ; les frais combinés actuels pour les étrangers sont d'environ 500 MXN ou plus, une fois que vous incluez le parc et les ruines — les prix et les règles d'accès ont beaucoup changé récemment), et les cenotes mystiques (dolines calcaires naturelles) qui permettent de nager et de faire de la plongée avec tuba dans des piscines souterraines d'eau douce cristalline formées lorsque les toits des grottes se sont effondrés, exposant les eaux souterraines (Ik Kil, Dos Ojos, Gran Cenote). La paisible Isla Mujeres (à 15 km au large, 30 minutes en ferry ; billets aller-retour pour adultes à partir d'environ 550-600 MXN, soit environ 26 € américains, avec des réductions pour les résidents de Quintana Roo) conserve une ambiance insulaire détendue avec la location de voiturettes de golf pour explorer l'île (400 pesos/jour), les eaux turquoise incroyablement peu profondes de Playa Norte et l'excellente plongée avec tuba au récif d'El Farito et au musée de sculptures sous-marines MUSA.

La vie nocturne est super animée : les spectacles acrobatiques théâtraux du Coco Bongo combinés à un open bar (65 €–93 €), le chaos du spring break du Señor Frog's dans le quartier des boîtes de nuit avec des body shots et des fêtes mousse, et les bars de la zone hôtelière qui servent des seaux de boissons à une foule d'étudiants enthousiastes, créant une ambiance de fête à la MTV. Mais les voyageurs peuvent échapper à la foule touristique : le charmant village de pêcheurs de Puerto Morelos (à 20 minutes au sud) propose des restos locaux authentiques et de la plongée avec tuba dans les récifs, tandis que les rues sablonneuses sans voitures et l'ambiance bohème décontractée de l'île isolée d'Isla Holbox (à 3 heures au nord) attirent les requins baleines de mai à septembre. La scène gastronomique s'étend des buffets tout compris des complexes hôteliers aux trouvailles exceptionnelles du centre-ville : les tacos al pastor authentiques du Mercado 28 (20-30 pesos/1 €–2 €), le ceviche frais à Puerto Madero avec vue sur la lagune Nichupté et la cochinita pibil (porc rôti à feu doux) locale du Yucatan.

La plongée avec tuba et la plongée sous-marine permettent d'explorer la barrière de corail mésoaméricaine (le deuxième plus grand système récifal au monde après la Grande Barrière de Corail), tandis que les éco-parcs commerciaux comme Xcaret (120 €+) et Xel-Há (93 €+) combinent des spectacles culturels mayas, la baignade dans des rivières souterraines et la rencontre avec la faune sauvage dans des parcs d'aventure tout compris. Visitez le pays entre novembre et avril pour profiter de la saison sèche idéale (24-28 °C, pluies minimales), mais les prix sont plus élevés, ou prenez le risque de la saison des pluies entre mai et octobre et des ouragans potentiels (officiellement de juin à novembre, avec un pic entre août et octobre) pour bénéficier de réductions spectaculaires, malgré les orages l'après-midi et les tempêtes tropicales occasionnelles. Avec les eaux chaudes des Caraïbes toute l'année (26-29 °C), les fameuses vacances de printemps de mars à avril qui attirent plus de 100 000 étudiants américains et créent un chaos festif, les offres de complexes hôteliers tout compris proposant des forfaits à 93 €–185 €/nuit, et l'accès pratique aux merveilles archéologiques mayas, à la baignade dans les cenotes et aux îles des Caraïbes, Cancún offre des vacances à la plage parfaites, alliant le confort des complexes hôteliers, une ambiance festive et des excursions culturelles, ce qui en fait la destination balnéaire internationale la plus populaire du Mexique, même si elle donne parfois l'impression d'être touristique et américanisée plutôt qu'authentiquement mexicaine.