Dresde

Dresde fascine par son joyau baroque minutieusement reconstruit, renaissant tel un phénix des décombres de la Seconde Guerre mondiale, où la magnifique collection de porcelaine de classe mondiale du palais Zwinger rivalise avec les plus grands trésors royaux d'Europe, où le dôme caractéristique de la Frauenkirche reconstruite symbolise avec force la réconciliation et le pardon allemands, et les prestigieux spectacles d'opéra de classe mondiale du Semperoper font écho aux ambitions culturelles durables des rois électeurs saxons qui ont autrefois fait de Dresde la ville la plus riche et la plus sophistiquée d'Allemagne. L'élégante capitale de la Saxe (environ 575 000 habitants, 1,3 million dans l'agglomération) s'étend gracieusement le long de l'Elbe et a mérité son surnom historique de « Florence sur l'Elbe » (Elbflorenz) pour l'extraordinaire splendeur de son architecture baroque. Cependant, les bombardements dévastateurs des Alliés ont tragiquement détruit plus de 90 % du centre historique au cours d'une horrible nuit de février 1945, tuant plus de 25 000 civils.

La reconstruction minutieuse qui a suivi la réunification, utilisant avec soin les pierres d'origine qui avaient survécu, les plans historiques et les photographies, a restauré la gloire architecturale de la ville, créant ainsi une merveille contemporaine de préservation du patrimoine. L'émouvante église luthérienne Frauenkirche (entrée gratuite avec dons bienvenus, 10 € pour monter au sommet du dôme avec environ 280 marches jusqu'à 67 m) a renaît de ses cendres comme un phénix, achevant enfin sa reconstruction en 2005. Ses pierres noircies, délibérément conservées, marquent les fragments d'origine au milieu du nouveau grès blond, illustrant avec force la destruction et la renaissance, tandis que les dons britanniques qui ont financé la reconstruction après la destruction de l'original par les bombardiers de la RAF ont ajouté un symbolisme profond de réconciliation.

Le spectaculaire palais Zwinger (les musées utilisent des billets combinés, généralement entre 14 et 16 € pour les adultes, avec des tarifs réduits disponibles ; vérifiez les prix actuels du musée SKD, mais la superbe cour baroque reste accessible gratuitement) abrite l'exceptionnelle galerie des maîtres anciens, qui expose la précieuse Madone Sixtine de Raphaël aux côtés de chefs-d'œuvre de Rembrandt, Vermeer et Canaletto, ce qui nécessite au moins 2 à 3 heures de visite, ainsi que la collection de porcelaine de classe mondiale présentant des céramiques de Meissen et d'Asie, et le salon original des mathématiques et de la physique. Le prestigieux opéra Semperoper propose soit des spectacles d'opéra et de ballet de classe mondiale (billets entre 15 et 350 €, selon les places et la production, à réserver plusieurs mois à l'avance pour les spectacles populaires), soit des visites guidées fascinantes (entre 10 et 18 € environ, selon le prestataire et la langue, d'une durée d'environ 45 minutes) qui révèlent la splendeur néo-Renaissance et l'acoustique remarquable du lieu. Mais Dresde réserve d'autres surprises que ses joyaux baroques méticuleusement reconstruits : le quartier de Neustadt, autrefois populaire et aujourd'hui branché, de l'autre côté du pont Augustusbrücke, offre un street art vibrant qui recouvre les façades des bâtiments, des boutiques vintage indépendantes, des bars étudiants et les cinq cours reliées entre elles du Kunsthofpassage, avec la célèbre Cour des éléments où des tuyaux de descente jouent de la musique quand il pleut.

L'extraordinaire trésor de la Voûte verte (16 € pour la Voûte verte historique ; réservation obligatoire plusieurs semaines à l'avance car les entrées quotidiennes limitées sont rapidement épuisées, la Nouvelle Voûte verte coûte 16 € séparément) présente les chambres du trésor époustouflantes des électeurs saxons, avec des chefs-d'œuvre Renaissance et baroques incrustés de pierres précieuses dans d'authentiques salles voûtées (photographie strictement interdite). La promenade surélevée de Brühl's Terrace au bord du fleuve (gratuit) mérite son surnom historique de « Balcon de l'Europe » pour sa vue imprenable sur l'Elbe, tandis que, de manière inattendue, Pfunds Molkerei (entrée gratuite, achats entre 2 et 5 €) revendique à juste titre le titre de « plus belle laiterie du monde » avec toutes ses surfaces intérieures recouvertes de carreaux décoratifs peints à la main. Les musées sont variés, du musée d'histoire militaire de Daniel Libeskind, à l'architecture impressionnante en forme de coin (5 € plein tarif / 3 € tarif réduit, gratuit le lundi soir après 18 h, fermé le mercredi), qui aborde sans détour l'histoire militaire allemande, aux locomotives anciennes du musée des transports.

Des excursions d'une journée pratiques en train S-Bahn permettent de rejoindre le spectaculaire pont de grès de Bastei dans le parc national de la Suisse saxonne (30 minutes, randonnée gratuite via le S-Bahn ~8 €–13 € par trajet, superbes formations rocheuses à 194 m au-dessus de l'Elbe créant le paysage le plus photographié d'Allemagne), l'usine historique de porcelaine de Meissen et la ville (30 minutes, visite de l'usine 12 €, où tu peux voir des artisans peindre à la main de la porcelaine délicate), et le château de Moritzburg, qui ressemble à un conte de fées et se reflète dans le lac. La scène gastronomique mélange des spécialités régionales saxonnes copieuses comme le Sauerbraten, un rôti mariné, et l'Eierschecke, un gâteau à la crème à trois couches, avec des restaurants de plus en plus internationaux qui reflètent la croissance cosmopolite. La période idéale pour visiter la région est d'avril à juin ou de septembre à octobre, avec une température agréable de 12 à 22 °C, parfaite pour faire du vélo et se promener au bord de l'Elbe, ou bien en décembre pour profiter du marché de Noël magique de Striezelmarkt (le plus ancien d'Allemagne, datant de 1434), malgré des températures froides de -2 à 5 °C.

Juillet et août sont les mois les plus chauds, avec des températures de 20 à 28 °C et de nombreux concerts en plein air le long des berges. Avec des prix particulièrement abordables pour une grande ville allemande (budget de 60 à 85 € par jour, gamme moyenne de 100 à 150 € par jour, considérablement moins cher que Munich ou Hambourg), une efficacité allemande irréprochable et anglophone, une beauté reconstruite profondément émouvante, porteuse d'un immense poids historique et d'un symbolisme de réconciliation, et un calendrier culturel bien rempli avec des opéras de classe mondiale, des festivals de musique estivaux et des marchés de Noël pleins d'ambiance, Dresde offre une puissante renaissance baroque allemande imprégnée de l'âme saxonne distinctive, ce qui la rend incontournable pour apprécier à la fois les sommets culturels de l'Allemagne et le récit le plus sombre de la destruction et de la renaissance du XXe siècle.