Jakarta

Jakarta, la capitale vibrante de l'Indonésie et la plus grande métropole d'Asie du Sud-Est (env. 11 millions d'habitants pour la ville, ~35 millions pour le Grand Jakarta/Jabodetabek), submerge et récompense à parts égales — une mégapole tentaculaire, chaotique et fascinante où des gratte-ciel étincelants s'élèvent au-dessus des villages kampung, où des entrepôts coloniaux néerlandais vieux de plusieurs siècles font face à la mer de Java, et où certains des meilleurs plats de street food de la planète coûtent moins de 1 € / Rp19 882 par plat. À cheval sur la côte nord-ouest de Java, Jakarta est une plaque tournante commerciale depuis plus de 500 ans, d'abord en tant que port du royaume de la Sonde, Sunda Kelapa, puis en tant que capitale des Indes orientales néerlandaises, Batavia (1619–1949), et aujourd'hui en tant que cœur politique et économique de la quatrième nation la plus peuplée au monde et du plus grand pays à majorité musulmane.

Kota Tua (la vieille ville) préserve l'héritage colonial néerlandais avec l'imposant musée d'histoire de Jakarta situé dans l'ancien hôtel de ville (1710), l'architecture de style européen de la place Fatahillah, le musée maritime dans un ancien entrepôt de la VOC (Compagnie néerlandaise des Indes orientales), et l'atmosphérique Café Batavia (installé dans un bâtiment du début des années 1800) surplombant la place. La mosquée Istiqlal, la plus grande d'Asie du Sud-Est avec une capacité de 200 000 fidèles, se dresse juste en face de la cathédrale de Jakarta — un symbole délibéré de la tolérance religieuse de l'Indonésie et du principe fondateur de la nation, le Pancasila. Le Monument National (Monas), un obélisque en marbre de 132 mètres surmonté d'une flamme recouverte de feuilles d'or, domine la place Merdeka (l'une des plus grandes places urbaines au monde avec environ 1 km²) et sa plateforme d'observation offre des vues panoramiques sur l'étendue urbaine.

La scène culinaire de Jakarta est d'une diversité stupéfiante, reflétant les cuisines des plus de 17 000 îles d'Indonésie : les restaurants Padang servent du rendang et du gulai épicés de Sumatra occidental sur des plats communs, les warung javanais proposent du gudeg (ragoût de jacquier) sucré-salé et du nasi goreng (le plat national de riz frit), les vendeurs Betawi (autochtones de Jakarta) vendent du soto Betawi (soupe de bœuf au lait de coco) et du kerak telor (croûte d'œuf à la noix de coco épicée), et les cafés kopitiam sino-indonésiens servent du nasi campur et des bakmi (nouilles) à Glodok, l'un des plus anciens quartiers chinois d'Asie du Sud-Est. Le visage moderne de Jakarta brille dans les quartiers d'affaires du SCBD (Sudirman Central Business District) et de Mega Kuningan, où des bars en rooftop, des restaurants internationaux et des méga-centres commerciaux comme Grand Indonesia et Plaza Indonesia s'adressent à la classe moyenne croissante et à la communauté expatriée de la ville. Le trafic de Jakarta est légendaire — classé parmi les villes les plus encombrées au monde — mais le MRT (ouvert en 2019) et le LRT se développent rapidement, transformant les trajets quotidiens le long du corridor nord-sud.

Les Mille Îles (Kepulauan Seribu), une chaîne d'îles tropicales dans la baie de Jakarta, offrent des escapades sur des plages de sable blanc accessibles en hors-bord en 1 à 2,5 heures — une escapade tropicale surprenante loin de la mégapole. Visitez pendant la saison sèche (mai–septembre) pour profiter du temps le plus agréable, entre 27 et 33 °C, car la saison des pluies (octobre–avril) apporte de fortes pluies de mousson et des inondations localisées. Avec l'économie indonésienne en plein essor, une nouvelle capitale (Nusantara) en construction sur Bornéo, et Jakarta qui se réinvente avec de nouveaux transports, le réaménagement du front de mer et une scène gastronomique de classe mondiale émergeant aux côtés de la légendaire street food, c'est une ville en pleine transformation — désordonnée, électrique et absolument fascinante pour les voyageurs prêts à embrasser le chaos.