Perché visitare Cartagena?
Cartagena è il gioiello caraibico della Colombia, dove mura di pietra del XVI secolo circondano piazze coloniali piene di bouganville, carrozze trainate da cavalli sferragliano sui ciottoli davanti a balconi ricoperti di fiori e i ritmi della salsa si diffondono dai bar di Getsemaní verso le acque turchesi dei Caraibi che lambiscono le isole Rosario, con le loro spiagge di sabbia bianca, a un'ora di navigazione dalla costa. Questo tesoro coloniale patrimonio dell'UNESCO (1 milione di abitanti nell'area metropolitana) era la fortezza spagnola in Sud America: i pirati attaccavano, gli schiavi arrivavano dall'Africa e l'oro partiva per Siviglia, lasciando un'eredità architettonica che ora è diventata la destinazione più romantica della Colombia, dove Gabriel García Márquez ha ambientato L'amore ai tempi del colera. La città murata (Ciudad Amurallada) conserva la sua perfezione: la scultura di Botero in Plaza Santo Domingo, il museo delle torture del Palazzo dell'Inquisizione e la chiesa di San Pedro Claver in onore del difensore degli schiavi.
Ma avventuratevi nel quartiere di Getsemaní fuori dalle mura: l'arte di strada ricopre ogni superficie, i bar sui tetti servono cocktail sopra facciate colorate e Plaza Trinidad brulica di backpackers, gente del posto e salsa spontanea. La fortezza Castillo de San Felipe domina la collina con tunnel e bastioni dove gli spagnoli respinsero gli assedi inglesi, mentre le segrete trasformate in negozi di Las Bóvedas vendono smeraldi e borse wayúu. Il caldo è torrido, con 30-35 °C tutto l'anno e un'umidità intensa, ma la brezza caraibica e il mare offrono un po' di sollievo.
Le gite di un giorno alle Isole del Rosario offrono una fuga verso barriere coralline, beach club e acque cristalline perfette per lo snorkeling (56 €–93 €, pranzo incluso). Ma l'anima di Cartagena emerge di notte: i venditori di frutta offrono mango con lime e sale, la musica champeta (il sound afro-caraibico di Cartagena) riempie i club e le strade coloniali brillano sotto le luci color ambra. La scena gastronomica celebra la cucina costiera: ceviche fresco, riso al cocco, pesce fritto, arepa de huevo (farina di mais ripiena di uova) e aragosta caraibica.
Con il suo romanticismo coloniale, la vicinanza alla spiaggia e le donne palenquera che vendono frutta in abiti colorati creando immagini perfette per Instagram, Cartagena offre tutto il fascino coloniale dei Caraibi.
Cosa fare
Cartagena coloniale
Città fortificata (Ciudad Amurallada)
Mura di pietra del XVI secolo circondano le piazze e le strade più belle della Cartagena coloniale. Passeggia per le strette stradine acciottolate, passando davanti a balconi ricoperti di bouganville, carrozze trainate da cavalli ed edifici coloniali color pastello. Da non perdere sono Plaza Santo Domingo con la scultura della donna sdraiata di Botero, Plaza de la Aduana e Plaza de San Pedro Claver. L'ingresso è gratuito: basta varcare i cancelli. Vai la mattina presto (7-9) per avere la luce migliore e scattare foto senza la folla, oppure la sera (18-21), quando gli edifici coloniali brillano sotto i lampioni color ambra. Prenditi mezza giornata o una giornata intera per esplorare la città.
Arte di strada e vita notturna a Getsemaní
Quartiere bohémien appena fuori dalle mura: da quartiere operaio è diventato un paradiso per hipster. Ogni muro è coperto da murales colorati e arte di strada. Plaza Trinidad è il cuore sociale: la gente del posto e i backpackers si ritrovano ogni sera per spettacoli di strada, cocktail al rum e salsa improvvisata. I bar sui tetti offrono viste al tramonto (Casa Clock, cocktail bar Alquímico). Più conveniente della Città Murata per hotel e ristoranti. Andateci nel pomeriggio o in serata (dalle 16:00 alle 23:00) per godervi l'atmosfera migliore. Sono disponibili tour diurni dedicati all'arte di strada. Sicuro in gruppo, più rischioso da soli a tarda notte.
Galleria commerciale Las Bóvedas
Le vecchie prigioni e le volte spagnole costruite nelle mura della città ora ospitano negozi di artigianato. Dai un'occhiata agli smeraldi, alle borse wayúu fatte a mano, alle amache e ai prodotti artigianali colombiani. I prezzi fissi sono più alti rispetto a quelli che puoi negoziare nei mercati. È un bel posto per fare shopping al fresco e scoprire la storia: le volte erano delle vecchie celle di prigione. Si trova sulla passeggiata delle mura della città con vista sul porto. Ci vuole circa un'ora. È aperto dalle 9:00 alle 21:00. Puoi combinarlo con una passeggiata sulle mura al tramonto per fare delle foto.
Fortificazioni e storia
Castillo de San Felipe de Barajas
Enorme fortezza spagnola su una collina che domina la città: la più grande struttura militare coloniale delle Americhe. Costruita a metà del 1600 (i lavori iniziarono nel 1657) per difendersi dagli attacchi dei pirati e dagli assedi inglesi. Esplora i tunnel sotterranei, i bastioni e i punti panoramici strategici. Ingresso 25.000 COP (6 €/6 €). Vai la mattina presto (8-10) prima che faccia troppo caldo: ci sono molte salite e poca ombra. Prevedi 2-3 ore con la guida (ne vale la pena per la storia). Sono disponibili audioguide. Splendida vista su Cartagena dalla cima. Se noleggi un autista per mezza giornata, abbinala al Convento de la Popa.
Palazzo dell'Inquisizione
Edificio coloniale in stile barocco dove l'Inquisizione spagnola torturava e processava gli eretici accusati. Ora è un museo che espone strumenti di tortura (inquietanti), reperti coloniali e la storia di Cartagena. Ingresso 25.000 COP. Il museo è piccolo ma interessante: prevedi 1-2 ore per la visita. Si trova in Plaza Bolivar, nel cuore della città murata. È meglio visitarlo al mattino (nel pomeriggio fa caldo all'interno). Le descrizioni in inglese sono limitate: una guida è utile. Si combina bene con l'esplorazione della città murata.
Passeggiata lungo le mura della città al tramonto
Cammina sulle antiche mura di pietra per goderti una vista panoramica dei Caraibi, dello skyline moderno di Bocagrande e dei tetti coloniali. La parte migliore: parti dal Café del Mar (sulle mura) e cammina verso Las Bóvedas. La passeggiata è gratis. L'ora del tramonto (17:30-19:00) è magica: arriva presto per trovare posto al Café del Mar (bevande costose ma vista incredibile). Le mura hanno protetto Cartagena dai pirati per 300 anni. Considera 1-2 ore per il giro completo. Porta dell'acqua, perché sarai esposto al sole.
Isole e spiagge
Gita di un giorno alle Isole Rosario
Arcipelago caraibico a 1 ora di barca: barriere coralline, sabbia bianca e acqua turchese. La maggior parte dei tour (56 €–93 €) include il trasferimento dall'hotel, il viaggio in barca, l'accesso al beach club di Isla Grande o Isla Pirata, l'attrezzatura per lo snorkeling e il pranzo. L'acqua è limpida e calda. I tour partono alle 9:00 e tornano alle 17:00. Prenota tramite l'hotel o l'agenzia il giorno prima. Usa una crema solare che non danneggi la barriera corallina. Porta un asciugamano, un costume da bagno e una fotocamera subacquea. La stagione migliore è quella secca (da dicembre ad aprile) per trovare il mare più calmo. Può essere affollato, ma è comunque bellissimo. Ne vale la pena per una fuga sulle spiagge dei Caraibi.
Playa Blanca (Penisola di Barú)
Spiaggia di sabbia bianca sulla penisola continentale a sud di Cartagena. Le gite di un giorno (37 €–56 €) includono il trasporto e il pranzo. L'acqua è meno limpida rispetto alle isole Rosario e i venditori sulla spiaggia sono molto insistenti (le continue proposte di vendita sono stancanti). Opzione più economica rispetto alle isole, ma di qualità inferiore. Se ci vai, arriva presto per assicurarti un posto a sedere sulla spiaggia. I tour partono alle 8:00 e tornano alle 16:00. La spiaggia è bella ma molto commerciale. Alternativa: salta questa tappa e vai invece alle isole Rosario, l'esperienza è migliore.
Galleria
Informazioni di viaggio
Arrivare
- Aeroporti: CTG
Il momento migliore per visitare la città
dicembre, gennaio, febbraio, marzo, aprile
Clima: Tropicale
Meteo mensile
| Mese | Alta | Basso | Giorni di pioggia | Condizione |
|---|---|---|---|---|
| gennaio | 33°C | 24°C | 3 | Ottimo (meglio) |
| febbraio | 34°C | 24°C | 1 | Ottimo (meglio) |
| marzo | 35°C | 24°C | 1 | Ottimo (meglio) |
| aprile | 34°C | 25°C | 13 | Ottimo (meglio) |
| maggio | 32°C | 25°C | 27 | Umido |
| giugno | 30°C | 25°C | 27 | Umido |
| luglio | 30°C | 24°C | 29 | Umido |
| agosto | 30°C | 25°C | 31 | Umido |
| settembre | 29°C | 24°C | 30 | Umido |
| ottobre | 30°C | 24°C | 28 | Umido |
| novembre | 29°C | 24°C | 25 | Umido |
| dicembre | 31°C | 23°C | 13 | Ottimo (meglio) |
Dati meteo: Archivio Open-Meteo (2020-2024) • Open-Meteo.com (CC BY 4.0) • Media storica 2020–2024
Bilancio
Esclude i voli
Requisiti per il visto
Esenzione dal visto per i cittadini dell'UE
💡 🌍 Consiglio del viaggiatore (novembre 2025): Pianifica in anticipo: dicembre si avvicina e offre un clima ideale.
Informazioni pratiche
Arrivare
L'aeroporto internazionale Rafael Núñez (CTG) è a 5 km a nord-est. Taxi per la città fortificata 15.000-25.000 COP/3 €–6 € (15 min, concordare il prezzo prima). Gli autobus sono più economici ma complicati. Uber disponibile. Cartagena è il centro dei Caraibi: voli da Bogotá (1,5 ore), Medellín (1 ora), Panama (1,5 ore). Autobus da altre città colombiane (15 ore+ da Bogotá).
Come muoversi
Il mezzo di trasporto principale è camminare: la Città Vecchia e Getsemaní sono piccole e senza auto. I taxi per le spiagge di Bocagrande costano 8.000-15.000 COP (concorda il prezzo prima, non ci sono tassametri). Uber funziona. Gli autobus sono caotici e non servono ai turisti. Carrozze trainate da cavalli 80.000-120.000 COP/ora (turistiche ma romantiche). Noleggia biciclette a Getsemaní. Barche per le isole tramite tour operator.
Soldi e pagamenti
Peso colombiano (COP, $). I tassi di cambio cambiano spesso, quindi controlla un convertitore in tempo reale o l'app della tua banca. In generale, i prezzi nella turistica Cartagena sono più alti rispetto a Bogotá o Medellín. Le carte di credito sono accettate in hotel, ristoranti e negozi. Ti serviranno contanti per il cibo di strada, i taxi e i venditori ambulanti. Ci sono bancomat nella Città Murata e a Bocagrande. Mance: 10% nei ristoranti (spesso incluse), arrotondare i taxi. Le zone turistiche sono costose: contrattate nei mercati.
Lingua
Lo spagnolo è la lingua ufficiale. L'accento della costa è diverso da quello di Bogotá. L'inglese è limitato al di fuori degli hotel turistici: è utile imparare le basi dello spagnolo. Il personale più giovane nella Città Murata parla un po' di inglese. Le app di traduzione sono utili. I costeños (gli abitanti della costa) sono amichevoli e rilassati.
Suggerimenti culturali
Caldo intenso: idratati sempre, cultura della siesta (dalle 14:00 alle 16:00 tutto è chiuso), indossa abiti leggeri e crema solare. Venditori aggressivi: rispondi educatamente "no gracias" più volte. Taxi: concorda il prezzo prima di salire (non ci sono tassametri). Città murata: di notte resta sulle strade principali. Getsemaní: quartiere più malfamato ma in evoluzione, sicuro se in gruppo. Venditori sulla spiaggia insistenti: rispondi con un "no" deciso. Isole del Rosario: turistiche ma divertenti. Ritmo caraibico: le cose vanno lente, rilassati. Prostituzione visibile: ignora le avance. Musica champeta tipica di Cartagena.
Itinerario perfetto di 3 giorni a Cartagena
Giorno 1: Città fortificata
Giorno 2: Isole Rosario
Giorno 3: Fortezza e Getsemaní
Dove alloggiare in Cartagena
Città fortificata (Centro)
Ideale per: Architettura coloniale, piazze, hotel, ristoranti, romantico, costoso, centro turistico, sito UNESCO.
Getsemaní
Ideale per: Arte di strada, ostelli per backpacker, vita notturna, Plaza Trinidad, più economico, bohémien, in evoluzione.
Bocagrande
Ideale per: Spiagge moderne, hotel a molti piani, meno affascinanti, scene di spiaggia locali, turisti con pacchetti tutto compreso.
Manga
Ideale per: Residenziale, vita locale, lontano dai turisti, meno attrazioni, Cartagena autentica.
Domande frequenti
Ho bisogno di un visto per andare a Cartagena?
Qual è il periodo migliore per visitare Cartagena?
Quanto costa al giorno un viaggio a Cartagena?
Cartagena è sicura per i turisti?
Quali sono le attrazioni da non perdere a Cartagena?
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