Hong Kong

Hong Kong stupisce come la metropoli verticale più elettrizzante dell'Asia, dove grattacieli con impalcature di bambù affollano incredibilmente il Victoria Harbour creando lo skyline più spettacolare del mondo. L'eccezionale dim sum rimane notevolmente accessibile con pasti completi a circa 120-180 HK$/14 €–21 € presso il leggendario Tim Ho Wan (un tempo famoso come il "ristorante stellato Michelin più economico del mondo" e ora inserito nella lista Bib Gourmand), e sorprendenti sentieri escursionistici selvaggi che offrono cascate nella giungla e panorami costieri si trovano a pochi minuti da scintillanti centri commerciali di lusso, creando uno straordinario contrasto tra natura e urbanità. Questa ex colonia britannica densamente popolata è tornata alla Cina nel 1997 come Regione amministrativa speciale, mantenendo il proprio sistema legale, la propria valuta e molte libertà quotidiane, anche se l'autonomia politica si è notevolmente ridotta dal 2019.

Gli amati tram a due piani sferragliano nostalgicamente tra le scintillanti torri di vetro delle banche di Central, le iconiche imbarcazioni verde e bianche della Star Ferry attraversano il porto dal 1888 (tariffe per adulti HK5 € dal lunedì al venerdì / HK6 € il sabato, la domenica e i giorni festivi per una delle esperienze panoramiche più convenienti al mondo) e i tradizionali mercati con pesce fresco in vasche operano proprio accanto ai negozi monomarca dei designer, creando un costante contrasto tra Oriente e Occidente. Il leggendario Victoria Peak Tram sale su binari incredibilmente ripidi con una pendenza di 27° fino alla vetta di 552 metri (andata e ritorno con Sky Terrace circa 168 HK$ per gli adulti, solo tram 108 HK$, prenotate online per assicurarvi i posti e saltare le code) offrendo una vista mozzafiato dello skyline verticale più spettacolare del mondo, particolarmente magico quando le luci del porto si accendono durante lo spettacolo sincronizzato Symphony of Lights delle 20:00. Eppure Hong Kong ricompensa generosamente gli esploratori curiosi che si avventurano oltre il prevedibile quartiere turistico di Central: prendete i tram affettuosamente soprannominati "ding-ding" (tariffa fissa di 3,3 HK$ per gli adulti) per raggiungere le suggestive strade di Sheung Wan, dove i negozi vendono pinne di squalo e cetrioli di mare, e il Man Mo Temple, con i suoi giganteschi incensi a spirale che pendono dal soffitto, esplorate la travolgente densità di neon di Mong Kok e la caotica cultura del mercanteggiamento del Ladies' Market, e fuggite verso le tranquille isole periferiche, dove i villaggi di pescatori senza auto di Lamma e l'enorme Buddha Tian Tan di Lantau (statua in bronzo di 34 metri, ingresso gratuito, anche se i biglietti di andata e ritorno per la funivia Ngong Ping 360 costano in genere circa 300-360 HK$ per gli adulti, meno se si acquistano online) offrono una benefica pausa rurale dall'intensità urbana.

La scena gastronomica, ossessivamente perfezionista, spazia dai templi stellati Michelin alle umili bancarelle di strada: gustate i sublimi wonton noodles nelle bancarelle di cibo cotto all'aperto dai pai dong (40-60 HK$), gustate l'oca arrosto allo Yung Kee, concedetevi il dim sum mattutino nella tradizionale Lin Heung Tea House o al Tim Ho Wan ed esplorate il mercato notturno di Temple Street con il suo riso e i suoi frutti di mare sfrigolanti in pentola di terracotta (bancarelle aperte dalle 18:00 a mezzanotte). Il sentiero Dragon's Back (sezione 8 dell'Hong Kong Trail, 7-8 km, 2-3 ore), sorprendentemente accessibile, offre un'escursione selvaggia lungo la costa con vista mozzafiato sulle spiagge e sul Mar Cinese Meridionale, nonostante si trovi all'interno dei confini della città: parti dalla stazione MTR di Shau Kei Wan e poi prendi l'autobus 9 per To Tei Wan. Il pittoresco villaggio di pescatori di Tai O, sulla costa occidentale di Lantau, conserva le tradizionali palafitte sopra i canali di marea e offre gite in barca (30-40 HK$) con la possibilità di avvistare i delfini rosa.

Lo shopping spazia da estremi incredibili, come gli orologi Rolex contraffatti e i souvenir di Temple Street che richiedono una dura contrattazione, ai marchi di lusso autentici dell'IFC Mall e dell'Harbour City, mentre i leggendari sarti di Hong Kong realizzano abiti su misura consegnati entro 24-48 ore (da 2.000 a 5.000 HK$+ a seconda della qualità). Comode gite di un giorno in traghetto consentono di raggiungere l'architettura coloniale portoghese e i casinò di Macao (1 ora, circa 160-300 HK$ andata e ritorno) o Shenzhen nella Cina continentale (anche se è necessario un visto cinese separato nonostante la vicinanza). Visita l'isola tra ottobre e dicembre per temperature perfette tra i 18 e i 28 °C, cieli sereni, clima ideale per le escursioni e precipitazioni minime, oppure tra marzo e maggio per il calore primaverile, anche se con umidità in aumento.

Evita invece il periodo tra giugno e settembre, con temperature opprimenti tra i 28 e i 33 °C, umidità intensa, piogge frequenti e occasionali tifoni che richiedono di ripararsi al chiuso. La metropolitana MTR, efficiente e di livello mondiale, consente di spostarsi facilmente (acquistate una carta prepagata Octopus con un deposito rimborsabile di 50 HK$ più la ricarica che preferite; la maggior parte dei visitatori inizia con circa 100 HK$, quindi pianifica un totale di circa 150 HK$ in anticipo), segnaletica in inglese ovunque nonostante il predominio del cantonese, clima subtropicale, strade incredibilmente sicure nonostante la densità, musei affascinanti e quella fusione perfetta e inebriante tra Oriente e Occidente che unisce l'eredità coloniale britannica con l'anima cinese, la cultura tradizionale del dim sum con la finanza contemporanea e l'energia urbana illuminata dai neon con sentieri naturalistici sorprendentemente accessibili, Hong Kong offre un'eccitazione urbana senza pari, avventure culinarie e una vita verticale compressa in un pacchetto inesorabilmente energico che la rende la destinazione principale più accessibile e autenticamente cinese dell'Asia, nonostante i cambiamenti politici post-2019.