Medellín

Medellín affascina come la storia di rinascita e trasformazione urbana più straordinaria della Colombia, dove l'ex capitale mondiale degli omicidi degli anni '90 (l'era di Pablo Escobar ha causato 6.500 omicidi nel 1991) si è trasformata attraverso un urbanismo sociale innovativo in un vivace centro di innovazione con biblioteche pubbliche nei quartieri più poveri, funivie Metro Cable integrate che collegano gli insediamenti informali (comunas) sulle colline alle opportunità economiche e le vivaci scale mobili ricoperte di graffiti del quartiere Comuna 13 che mostrano in modo spettacolare la resilienza della comunità e l'arte di strada, il tutto benedetto da un clima perfetto di "eterna primavera" (22-28 °C tutto l'anno a 1.500 m di altitudine) e dalla calda ospitalità paisa che accoglie i visitatori della città, che si sta deliberatamente liberando della cupa eredità narcotrafficante di Pablo Escobar. La dinamica seconda città della Colombia (2,5 milioni di abitanti nel comune, 4 milioni nell'area metropolitana della Valle di Aburrá) è situata in una lunga valle nord-sud circondata dalle verdi montagne delle Ande: l'innovativo sistema integrato di funivie MetroCable (tariffa metropolitana normale, circa 3.500 COP/1 €) porta i residenti dalle comunità povere sulle colline alle stazioni della metropolitana e ai posti di lavoro nella valle, diventando un'attrazione turistica inaspettata che offre una vista mozzafiato sulla trasformazione urbana di Medellín dalla violenza alla speranza. La Comuna 13 (San Javier) incarna perfettamente questo cambiamento straordinario: un tempo il quartiere più pericoloso, dove paramilitari, guerriglieri e narcotrafficanti si scontravano causando migliaia di vittime, ora trasformato in una vivace galleria d'arte all'aperto dove talentuosi ballerini di hip-hop e break-dance si esibiscono su scale mobili pubbliche dipinte di arancione accanto a imponenti murales che raffigurano il percorso del quartiere dalla violenza al dolore, fino alla pace e all'orgoglio (tour guidati a piedi da circa 50.000-80.000 COP per i tour di gruppo; tour privati molto più costosi, ma essenziali per il contesto e la sicurezza).

Le 23 enormi sculture donate da Fernando Botero (le sue caratteristiche figure rotonde ed esagerate) a Plaza Botero celebrano l'orgoglio paisa per l'artista più famoso di Medellín, nato qui nel 1932, mentre l'adiacente Museo de Antioquia (circa 20.000 COP/5 €) ospita la più grande collezione al mondo di Botero, che comprende dipinti, disegni e altre sculture. Ma il fascino contemporaneo di Medellín va ben oltre le storie di riscatto: il ricco quartiere di Poblado, con il Parque Lleras e la zona di Provenza, è pieno di vita la sera con i suoi bar sui tetti, i ristoranti internazionali di lusso e i locali di salsa, mentre le strade alberate del quartiere residenziale di Laureles, frequentato dalla classe media, nascondono autentici ristoranti locali che servono enormi piatti di bandeja paisa (fagioli, riso, carne macinata, pancetta di maiale chicharrón, chorizo, uova fritte, arepa, avocado - piatto regionale dell'Antioquia a 15.000-25.000 COP/4 €–6 €), i tradizionali locali di salsa dove i paisas mostrano le loro impressionanti abilità di ballo e le panetterie di quartiere. La famosa Feria de las Flores (Festa dei Fiori, 10 giorni) di agosto riempie le strade di tradizionali Silleteros, contadini che trasportano sulla schiena elaborate composizioni floreali del peso di 60 chilogrammi in una sfilata che celebra il patrimonio rurale, oltre a concerti, sfilate e celebrazioni culturali paisa.

Le gite di un giorno da non perdere portano alla pittoresca cittadina lacustre di Guatapé (2 ore a est, circa 15.000-25.000 COP/4 €–6 € in autobus) con le sue colorate facciate dipinte a mano in bassorilievo e il famoso monolite di granito El Peñol La Piedra, che richiede di salire 740 gradini per godere di una vista mozzafiato sul bacino idrico di Peñol-Guatapé punteggiato di isole, mentre i tour delle piantagioni di caffè vicino alla coloniale Santa Fe de Antioquia (1,5 ore) mostrano l'eccellenza del caffè colombiano dal chicco alla tazzina con degustazioni. Visita l'isola tutto l'anno grazie al clima primaverile perenne: non c'è davvero una stagione sfavorevole, anche se le piogge raggiungono il picco massimo in aprile-maggio e ottobre-novembre. Con l'energia imprenditoriale delle startup, la scena dei nomadi digitali in forte espansione concentrata a Poblado (spazi di coworking, caffè per espatriati, networking mensile), l'ospitalità paisa eccezionalmente calorosa dove la gente del posto saluta sinceramente gli sconosciuti per strada, i costi notevolmente accessibili (40 €–80 € al giorno), la sicurezza in miglioramento anche se in alcune zone è ancora necessaria cautela, e il clima primaverile perfetto che elimina la necessità di pianificare in base alla stagione, Medellín offre la stimolante vitalità latinoamericana, l'innovazione urbana, la cultura della salsa e la cordialità della popolazione colombiana, creando una delle città più dinamiche e promettenti del Sud America.