Tirana

Tirana sorprende sempre chi la visita per la prima volta, essendo la capitale più colorata e in rapida trasformazione dei Balcani, dove interi edifici dipinti con vivaci tonalità arcobaleno, arancioni, rosa e motivi geometrici fiancheggiano i viali principali creando un'atmosfera allegra. I grandi bunker sotterranei dell'era comunista di Bunk'Art sono stati trasformati in affascinanti musei d'arte contemporanea che documentano gli orrori della dittatura, mentre la funivia Dajti Ekspres sale sul monte Dajti offrendo una vista sul mare Adriatico e sulla città che si estende ai suoi piedi. La capitale dell'Albania, in rapida crescita (circa 600.000 abitanti nella città e circa 1 milione nell'area metropolitana di Tirana-Durazzo), si è trasformata in modo notevole da una delle dittature comuniste più isolate e paranoiche d'Europa (il regime totalitario di Enver Hoxha, l'ultimo in Europa, terminato nel 1991) a una destinazione emergente sempre più vivace che attira viaggiatori curiosi.: l'enorme piazza pedonale ridisegnata di Piazza Skanderbeg (completamente chiusa al traffico, una delle piazze più grandi d'Europa) è il fulcro della città con la storica Moschea di Et'hem Bey (1789-1823, ingresso gratuito, togliere le scarpe), la caratteristica Torre dell'Orologio (Kulla e Sahatit, circa 200 ALL / 2 € per salire, vista panoramica) e i colorati edifici governativi dipinti, mentre il quartiere alla moda di Blloku si è evoluto da zona esclusiva riservata all'élite di Enver Hoxha (vietata ai cittadini comuni prima del 1991) al quartiere più trendy della città con bar, ristoranti internazionali, boutique e caffè pieni di giovani albanesi.

Il potente museo Bunk'Art 1 (circa 900 ALL / 9 € per gli adulti, situato alla periferia della città, si consigliano visite guidate) esplora l'isolamento paranoico e la mentalità da bunker dell'Albania comunista attraverso 106 sale suggestive in un enorme bunker nucleare della Guerra Fredda di 5 piani, originariamente costruito per l'élite governativa, mentre il Bunk'Art 2 (circa 900 ALL / 9 €), situato in posizione centrale, si concentra specificamente sulla brutalità della polizia segreta Sigurimi, sulla sorveglianza e sulla persecuzione politica. La moderna funivia Dajti Ekspres (Montagna Dajti, circa 1.000-1.500 ALL / circa 9 €–14 € andata e ritorno a seconda della stagione) raggiunge i 1.050 metri di altitudine in 15 minuti panoramici, offrendo una vista spettacolare sul Mar Adriatico nelle giornate limpide, sentieri escursionistici e ristoranti in cima alla collina che servono cibo tradizionale albanese. Ma Tirana offre molto di più della semplice eredità comunista: la zona del Nuovo Bazar (Pazari i Ri) conserva l'atmosfera del mercato con negozi di artigianato e venditori di cibo, la Piramide di Tirana, un tempo abbandonata e originariamente costruita come museo per Enver Hoxha, è stata trasformata in un centro culturale e tecnologico dedicato ai giovani, ma puoi ancora salire sui suoi fianchi inclinati per ammirare la vista della città, e le facciate colorate degli edifici visibili ovunque in città hanno trasformato gli edifici in stile sovietico, un tempo uniformemente grigi, in scenari degni di Instagram grazie all'iniziativa dell'artista ed ex sindaco Edi Rama negli anni 2000.

I musei spaziano dal completo Museo Nazionale di Storia (circa 700 ALL / 7 €) alla raggelante Casa delle Foglie (Shtëpia me Gjethe, circa 700 ALL) che documenta le attrezzature e i metodi di sorveglianza della polizia segreta. La ricca scena gastronomica celebra la cucina tradizionale albanese: tavë kosi (agnello al forno con yogurt cremoso e riso, piatto nazionale), fërgesë (peperoni con formaggio e talvolta carne), byrek sfogliato (torta salata con formaggio, carne o spinaci) e il focoso liquore raki che scorre a fiumi. La cultura dei caffè di influenza italiana è ovunque: innumerevoli bar servono caffè espresso, aperitivi all'italiana con stuzzichini.

Ottime gite di un giorno portano alle case ottomane bianche dalle mille finestre di Berat, patrimonio dell'UNESCO (2,5-3 ore a sud), al castello sulla collina di Krujë e al vecchio bazar (1 ora a nord, roccaforte di Skanderbeg) e alle spiagge della costa adriatica a Durazzo (45 minuti a ovest, antico porto dell'Albania). Visita il Paese nel periodo piacevole da aprile a ottobre, con temperature comode tra i 15 e i 30 °C, anche se l'inverno da novembre a marzo porta temperature miti (5-15 °C) con piogge frequenti. Con prezzi incredibilmente convenienti (30 €–55 € al giorno per alloggio, pasti, trasporti - tra le capitali più economiche d'Europa), inglese sempre più parlato dalle giovani generazioni, fattore cool emergente che ha valso a Tirana il soprannome di "Balkan Brooklyn", storia comunista visibile e bunker ovunque, rapida trasformazione e sviluppo, e quel carattere autentico e grezzo, Tirana offre l'esperienza urbana più accessibile dell'Albania: una capitale post-comunista grezza, reale, sorprendentemente vivace e colorata, che sta scoprendo e reinventando se stessa con energia.