香港

香港はアジアで最も活気あふれる垂直都市として圧倒する。竹の足場で支えられた超高層ビルがビクトリア港に信じられないほど密集し、世界で最も劇的なスカイラインを形成している。驚くべきことに点心は依然として手頃な価格で、フルコースが約120～180香港ドルで楽しめる。伝説的なティムホーワン（かつて「世界で最も安いミシュラン星付きレストラン」として有名で、現在はビブグルマン掲載店）では14～21ユーロでフルコースが楽しめる。驚くほどワイルドなハイキングコースはジャングルの滝や海岸のパノラマを提供し、きらびやかな高級ショッピングモールからわずか数分の距離にある。この都市と自然の並置が非凡な対比を生み出している。 この密集した旧英国植民地は1997年に特別行政区として中国に返還された。独自の法制度、通貨、そして多くの日常的自由は維持されている——2019年以降政治的自治が明らかに縮小したとはいえ——愛される二階建てトラムはセントラルの輝くガラス張りの銀行ビル群の間をノスタルジックにガタガタと走り、 象徴的なスターフェリーの緑と白の船は1888年から港を渡り続けている（大人運賃：平日HK￥826／土日祝HK￥1,074。世界最高峰のコストパフォーマンスを誇るスカイライン体験の一つだ）。生きた魚介類が水槽で泳ぐ伝統的な生鮮市場が、デザイナーブランドの旗艦店のすぐ隣で営業しており、絶え間ない東西の対比を生み出している。 伝説のビクトリアピーク・トラムは、信じられないほど急な27度の勾配を登り、標高552メートルの山頂へ至る（スカイテラス付き往復大人約168香港ドル、トラムのみの往復108香港ドル。オンライン予約で席を確保し列をスキップ可能）。世界でも最も壮観な垂直スカイラインの息をのむ景色を提供し、特に毎晩8時のシンフォニー・オブ・ライツの光と音のショーで港の灯りが輝く時は魔法のようだ。 しかし香港は、予測可能な観光地セントラルを越えて探求する好奇心旺盛な旅行者を惜しみなく報いる。愛称「ディンディン」の路面電車（大人一律HK￥545）で雰囲気ある上環の乾物街へ。店全体がフカヒレやナマコを扱う光景や、文武廟の天井から渦巻く巨大な線香を見よ。圧倒的なネオンの密度と混沌としたレディースマーケットの値切り文化が渦巻く旺角を探索せよ。 そして車の通らない南丫島の海辺の漁村や、大嶼山の巨大な天壇大仏（高さ34メートルの銅像。入場無料だが、昂坪360ケーブルカー往復チケットは大人通常300～360香港ドル、オンライン割引あり）が待つ、都会の喧騒から離れた静かな離島へ逃れよう。 完璧主義にこだわる食文化は、ミシュラン星付きの名店から路地裏の屋台まで広がる。穴場のダイパイドン（露天料理店）で極上のワンタン麺をすする（40～60香港ドル）、 「鏞記」でローストグースを堪能し、老舗「林香茶樓」や「添好運」で朝の点心を楽しみ、テンプルストリートナイトマーケットではジュージューと音を立てる土鍋ご飯やシーフードを探索できる（屋台は午後6時から深夜まで営業）。 意外に気軽に歩けるドラゴンズバック（香港トレイル第8区間、7～8km、2～3時間）は市街地にあるのに海岸沿いのハイキングが楽しめ、ビーチと南シナ海の眺めが素晴らしい。起点は筲箕湾MTR駅からバス9番で土台湾へ。 大嶼山西岸の絵のように美しい大澳漁村では、潮の満ち引きで水没する水路の上に建つ伝統的な高床式家屋が保存されている。ボートツアー（30～40香港ドル）ではピンクイルカを観察できる。 ショッピングは極端な対比を見せる。テンプルストリートでは偽物のロレックス時計やお土産を値切りながら買う一方、IFCモールやハーバーシティでは本物の高級ブランドが並ぶ。伝説的な香港の仕立て屋では、オーダーメイドのスーツを24～48時間で仕上げる（品質により2,000～5,000香港ドル以上）。 フェリーで手軽に日帰りできるのは、ポルトガル統治時代の建築物やカジノが残るマカオ（片道1時間、往復約160～300香港ドル）や、中国本土の深セン（近接しているが別途中国ビザが必要）だ。 最適な訪問時期は10月から12月だ。気温は18～28℃で快晴、ハイキングに適した快適な天候で降雨も少ない。あるいは3月から5月の春の暖かさも良いが、湿度は高くなる。6月から9月の蒸し暑い28～33℃の気温、激しい湿度、頻繁な豪雨、時折発生する台風による屋内避難は避けるべきだ。 世界水準の効率的なMTR地下鉄が移動を容易にする（返金可能な保証金50香港ドル＋任意のチャージ額でオクトパスプリペイドカードを購入すること。 観光客の多くは100香港ドル程度から始めるため、総額150香港ドル前後の初期費用を見込むとよい）、広東語が主流ながら至る所に英語表記があること、亜熱帯気候、人口密度が高いにもかかわらず驚くほど安全な街並み、魅力的な博物館群、そして英国植民地時代の遺産と中国の魂、伝統的な点心文化と現代金融、ネオン輝く都会のエネルギーと意外に身近な自然遊歩道がシームレスに融合した、陶酔的な東西の融合が特徴だ。 香港は比類なき都市の興奮、食の冒険、垂直的な生活を、容赦ないエネルギーの塊に凝縮している。2019年以降の政治的変化にもかかわらず、アジアで最もアクセスしやすく、かつ本物の中国らしさを保つ主要な観光地だ。