カトマンズ

カトマンズはヒマラヤへの玄関口として人々を魅了する。スワヤンブナートの黄金の仏塔は、モンキーテンプル丘へ続く365段の階段に猿を宿し、ダルバール広場の塔状寺院群は2015年の地震被害にもかかわらず精巧なネワール様式の木彫りを披露する。タメルの混沌としたトレッキング地区では、エベレストベースキャンプ、アンナプルナサーキット、ラングタン渓谷を目指す登山家たちが装備を整える。 ネパールの首都であり最大の都市（市街地約85万人、カトマンズ盆地全体で約400万人）は標高1,400メートルに位置し、ヒマラヤの山々に囲まれている。晴れた日には屋上レストランから遠くの雪山が見える。 この都市は主にトレッキング／登山拠点として機能している。装備店、ガイド会社、許可証事務所が冒険の準備を整える。しかしカトマンズ盆地にはユネスコ世界遺産が7つあり、文化探訪の価値がある。ボダナート・ストゥーパの巨大な曼荼羅（世界最大級）はチベット仏教の巡礼者を引き寄せる。彼らは時計回りに巡礼路を歩き、周囲の僧院では祈りの旗がはためき、僧侶たちが詠唱する。 バグマティ川岸のパシュパティナート寺院では、ヒンドゥー教の火葬場が川岸に並び、火葬の炎が露わに燃えている（川対岸から敬意を持って見学する）。ダルバール広場（入場料1000ルピー、地震で損傷したが再建中）のクマリ・ガルには生ける女神が住む——初潮を迎えるまで化身として崇められる少女だ。 しかしカトマンズの混沌は襲いかかる：埃、交通渋滞、停電、貧困が霊場と対照をなす。パタン（ラリットプル、30分）は観光客の煩わしさが少なく、より良好な状態でネワール建築を保存している。一方バクタプル（1時間、1500ルピー）は車のない広場とヨーグルト文化で中世の雰囲気を感じさせる。 食文化ではダル・バット（レンズ豆と米）、モモ（チベット風餃子）、ネワール風水牛肉料理が名物だ。標高1,400mで軽い息切れを起こしやすく、6～9月の雨季には洪水が発生する。また地震後の復興が進行中であるため、カトマンズでは山岳冒険の前にヒマラヤ文化を体験できる。