Budva

Budva is de onbetwiste strandhoofdstad en feestlocatie van Montenegro, waar de kalkstenen muren van de oude stad uit het Venetiaanse tijdperk sfeervolle, doolhofachtige straatjes omsluiten die nauwelijks breed genoeg zijn voor twee personen, waar de twee zandstranden van Mogren zich uitstrekken onder dramatische kustkliffen die bereikbaar zijn via een schilderachtig kustpad van 10 minuten, en waar het nachtleven in de zomer kan wedijveren met de legendarische clubscene van Ibiza, met enorme openluchtlocaties zoals Top Hill, waar tot 6 uur 's ochtends EDM wordt gedraaid. Deze compacte badplaats aan de Adriatische Zee (ongeveer 17-19.000 inwoners, oplopend tot ruim 100.000 in het hoogseizoen) weet op de een of andere manier een balans te vinden tussen 2500 jaar ononderbroken bewoning en pure pakketreizen. Archeologisch bewijs toont de aanwezigheid van de oude Illyriërs en Grieken aan, de middeleeuwse Venetiaanse vestingperiode heeft de oude stadsmuren achtergelaten, de rampzalige aardbeving van 1979 zorgde ervoor dat alles steen voor steen opnieuw moest worden opgebouwd, en moderne hoteltorens strijden nu om elke meter waardevol strandvastgoed.

De sfeervolle voetgangerszone Stari Grad (oude stad) heeft smalle, met marmer geplaveide straatjes tussen honingkleurige kalkstenen gebouwen met visrestaurants met terrasjes, boetiekjes die lokale olijfolie en wijn verkopen, en kleine orthodoxe kerkjes die in hoekjes zijn gepropt. Het Citadel-museum (€ 4) toont voorwerpen uit de Griekse kolonies, de Venetiaanse overheersing en de moderne onafhankelijkheid. Maar de belangrijkste aantrekkingskracht van Budva komt van de stranden die geschikt zijn voor alle budgetten en feestniveaus.

De twee baaien van Mogren Beach (Mogren I en II, verbonden door een tunnel door de rotsen) bieden goudkleurig zand en turquoise water op slechts 10 minuten lopen van de oude stad langs het kustpad. Het indrukwekkende 2 km lange strand van Jaz Beach, met een mix van zand en kiezelstenen, was in het verleden het toneel van grote festivals (waaronder het Sea Dance Festival toen dat nog in Montenegro plaatsvond) en trekt nog steeds grote zomerconcerten en evenementen – check het programma voor het huidige seizoen. en het absoluut iconische versterkte eiland Sveti Stefan, 5 km ten zuiden, vormt de meest gefotografeerde bezienswaardigheid van Montenegro.

Het 15e-eeuwse vissersdorpje dat is omgetoverd tot een luxe resort is momenteel gesloten in afwachting van een geplande heropening (mogelijk in 2026 onder nieuw management), waarbij de openbare stranden aan de kant van het vasteland meestal toegankelijk zijn, maar de toegang tot het eiland beperkt is. Check de laatste status voordat je vertrekt. De kuststrook van de Budva Riviera strekt zich uit over 35 km van Trsteno tot Reževići met strandclubs, watersporten, parasailing en een bruisend feestleven in de zomer, waar jonge Europeanen naartoe komen voor betaalbare strandvakanties aan de Middellandse Zee.

De megaclub Top Hill, gelegen op een heuvel, trekt van juni tot augustus internationale dj's met evenementen tot in de vroege uurtjes (toegang ongeveer € 15–€ 30 afhankelijk van de avond en de dj, drankjes zijn duur, cocktails € 8–€ 15). De eetcultuur biedt Montenegrijnse specialiteiten uit de kuststreek: crni rižoto (zwarte risotto met inktvisinkt), vers gegrilde vis die per gewicht wordt geprijsd, buzara (schelpdieren in wijn-tomatensaus), pršut (Njeguški gerookte ham uit bergdorpen) en lokale wijnen. Dagtochten brengen je naar de prachtige baai van Kotor met zijn fjordachtige landschap (30 minuten met de bus, € 2), de bergwegen en het mausoleum van het Lovćen National Park, boottochten op het Skadarmeer of de barokke eilandkerken van Perast.

Bezoek de stad tussen juni en september voor gegarandeerd strandweer met temperaturen tussen 25 en 32 °C, warm zwemwater in de Adriatische Zee en een bruisend nachtleven. In het tussenseizoen, tussen mei en september-oktober, is het aangenaam weer met temperaturen tussen 20 en 28 °C, maar zijn er aanzienlijk minder toeristen en zijn accommodaties half zo duur omdat pakketreizen verdwijnen en veel clubs sluiten. Met prijzen die aanzienlijk goedkoper zijn dan aan de Kroatische kust net ten noorden (€ 50–€ 90/dag tegenover € 80–€ 140), Engels dat veel gesproken wordt door de jongere generatie en dienstverleners die zich richten op internationaal toerisme, een over het algemeen veilige omgeving ondanks de feeststemming, de euro als munteenheid (handig ondanks dat Montenegro geen EU-lid is), en de schoonheid van de Adriatische Zee, waar middeleeuwse Venetiaanse architectuur wordt gecombineerd met strandontspanning en een optioneel bruisend nachtleven, is Budva een toegankelijke zomervakantiebestemming aan de Montenegrijnse Rivièra, perfect voor strandvakanties, eilandfotografie en een optioneel clubleven.

Houd er wel rekening mee dat het in juli en augustus erg druk is, met luide muziek tot in de vroege uurtjes en die kenmerkende Balkan-zomerfeeststemming.