Waarom Kathmandu bezoeken?
Kathmandu is een fascinerende toegangspoort tot de Himalaya, waar de gouden stoepa van Swayambhunath apen herbergt op 365 treden die naar de Monkey Temple-heuvel leiden, de pagodetempels van Durbar Square ondanks de schade door de aardbeving van 2015 nog steeds prachtige Newari-houtsnijwerken laten zien, en de chaotische trekkingwijk Thamel bergbeklimmers uitrust die op weg zijn naar het basiskamp van de Everest, het Annapurna Circuit en de Langtang-valleien. De hoofdstad en grootste stad van Nepal (ongeveer 850.000 inwoners in de stad zelf en ongeveer 4 miljoen in de grotere Kathmandu-vallei) ligt op 1400 meter hoogte, omringd door Himalaya-toppen. Op heldere dagen kun je vanaf de dakterrassen van restaurants de verre sneeuwtoppen zien liggen.
De stad is vooral een trekking-/bergbeklimmerscentrum – met winkels voor uitrusting, gidsenbureaus en vergunningenkantoren die avonturen voorbereiden – maar de zeven UNESCO-werelderfgoedlocaties in de Kathmandu-vallei zijn ook de moeite waard om te verkennen. De enorme mandala van de Boudhanath Stupa (een van de grootste ter wereld) trekt Tibetaanse boeddhistische pelgrims aan die met de klok mee rondlopen, terwijl gebedsvlaggen wapperen en monniken zingen in de omliggende kloosters. De Pashupatinath-tempel aan de oever van de Bagmati-rivier heeft hindoeïstische crematieplaatsen waar openlijk brandstapels worden aangestoken (respectvol te bekijken vanaf de overkant van de rivier).
Kumari Ghar op Durbar Square (toegangsprijs Rs 1.000, beschadigd door een aardbeving maar in wederopbouw) herbergt de Levende Godin – een jong meisje dat tot haar eerste menstruatie als incarnatie wordt aanbeden. Maar de chaos van Kathmandu is overweldigend: stof, verkeer, stroomuitval en armoede staan in schril contrast met de spirituele plekken. Patan (Lalitpur, 30 min.) heeft beter bewaard gebleven Newari-architectuur en minder toeristische drukte, terwijl Bhaktapur (1 uur, Rs 1.500) middeleeuws aanvoelt met autovrije pleinen en een yoghurtcultuur.
Op culinair gebied worden dal bhat (linzen en rijst), momo's (Tibetaanse dumplings) en Newari-specialiteiten met buffelvlees geserveerd. Met een hoogte van 1400 m die lichte ademnood veroorzaakt, het moessonseizoen van juni tot september dat overstromingen met zich meebrengt en het herstel na de aardbeving dat nog gaande is, biedt Kathmandu Himalaya-cultuur vóór bergavonturen.
Wat te doen
Heilige plaatsen
Swayambhunath Monkey Temple
Oude stoepa op een heuveltop met alziende Boeddha-ogen die uitkijken over de Kathmandu-vallei. Beklim 365 stenen treden langs apen (neem geen eten mee – ze zijn agressief!), draai gebedsmolens en geniet van een panoramisch uitzicht over de vallei. Toegang ongeveer NPR 300 voor buitenlanders. Ga 's ochtends vroeg (6-7 uur) voor de zonsopgang, gebeden en minder drukte. Overal wapperen gebedsvlaggen. Een van de oudste religieuze plekken van Nepal (meer dan 2500 jaar oud). Reken op 2-3 uur. Het beste uitzicht bij helder weer is in oktober-november en maart-april. 's Middags kan het druk worden.
Boudhanath Stupa
Een van 's werelds grootste boeddhistische stoepa's – een enorme witte koepel met alziende ogen. Tibetaanse boeddhistische pelgrims lopen met de klok mee rond terwijl monniken in de omliggende kloosters chanten. Sfeervol, vooral bij zonsondergang wanneer de botervlampen worden aangestoken. Toegang rond NPR 400-500 voor buitenlanders. Tibetaanse vluchtelingengemeenschap – authentieke Tibetaanse restaurants en winkels rond het plein. Minder chaotisch dan andere locaties. Ga laat in de middag (16.00-18.00 uur) voor het beste licht en het gebed. Monniken verwelkomen respectvolle bezoekers in de binnenplaatsen van het klooster. Reken op 2-3 uur. Combineer met Pashupatinath (beide ten oosten van de stad).
Pashupatinath-tempel
De heiligste hindoetempel in Nepal aan de oevers van de heilige Bagmati-rivier. Openbare crematieplaatsen waar hindoeïstische brandstapels openlijk branden – een diepgaande en plechtige ervaring. Niet-hindoes mogen de hoofdtempel niet betreden, maar kunnen vanaf de overkant van de rivier toekijken. Toegang rond NPR 1.000-1.500 voor buitenlanders. Het fotograferen van ceremonies wordt afgeraden – kijk respectvol toe. Sadhu's (heilige mannen) geven zegeningen (kleine donatie verwacht). Ga 's ochtends of laat in de middag. Reken op 1-2 uur. Spiritueel intens – niet voor iedereen, maar zeer authentiek. Kleed je bescheiden (schouders/knieën bedekt).
Historische pleinen
Kathmandu Durbar Square
Historisch koninklijk paleis en tempelcomplex – gedetailleerde Newari-houtsnijwerken, pagodetempels en Kumari Ghar (huis van de levende godin). De aardbeving van 2015 heeft veel gebouwen beschadigd (restauratie is nog bezig). Toegang NPR.1500 voor buitenlanders. De levende godin (Kumari) – een jong meisje dat als godheid wordt aanbeden – verschijnt soms aan het bovenste raam (als ze dat doet, mag je geen foto's maken). Bezoek 's ochtends (9-11 uur) voor het beste licht op de tempels. Reken op 2-3 uur. Thamel ligt op 15 minuten lopen. UNESCO-werelderfgoed. Gidsen zijn handig voor de geschiedenis (Rs 1000-1500 voor 2 uur).
Bhaktapur Durbar Square
De best bewaarde middeleeuwse stad in de vallei – autovrije pleinen, pottenbakkerijen, yoghurtcultuur (beroemde juju dhau). 1 uur met de bus vanuit Kathmandu (Rs50). Toegang NPR 2000 voor buitenlanders (of ongeveer US€ 14). Nyatapola-tempel (5 verdiepingen tellende pagode), pottenbakkersplein waar ambachtslieden werken, en traditionele Newari-architectuur. Minder schade door de aardbeving dan Kathmandu. Rustiger, schoner, authentieker. Ga 's ochtends (8-11 uur) voordat de tourgroepen komen. Lunch in cafés met uitzicht op het plein. Trek een halve tot hele dag uit. Je kunt er overnachten voor een diepere ervaring. Veel beter dan het Durbar-plein in Kathmandu – echt een aanrader.
Patan Durbar Square
Aparte stad (Lalitpur) 30 minuten ten zuiden met prachtig bewaard gebleven Newari-architectuur. Durbar Square is minder druk dan die in Kathmandu, met een geweldig Patan Museum (inbegrepen bij de toegangsprijs, het beste museum in de vallei). Traditie van metaalbewerking – koper- en bronswerk. Toegang NPR.100 voor buitenlanders. Overzichtelijker dan Kathmandu – makkelijker te voet te verkennen. Combineer met de Gouden Tempel (Hiranya Varna Mahavihara, boeddhistisch, prachtige binnenplaats). Ga 's middags (14.00-17.00 uur) na de bezoeken in de ochtend. Lokale bussen Rs30, taxi Rs500. Reken op 3-4 uur.
Trekking & bergavonturen
Everest Base Camp Trek Planning
Kathmandu is de toegangspoort tot de trektocht naar de Mount Everest ( EBC ) – een rondreis van 14-16 dagen vanuit Lukla. Regel hier: trekkingvergunningen (Sagarmatha National Park NPR 3.000 plus lokale vergunning voor Khumbu ongeveer NPR 2.000; veel bureaus regelen ook een TIMS-kaart ~NPR 1.000-2.000), huur/koop uitrusting in Thamel, huur erkende gidsen (€ 23–€ 32/dag) en dragers (€ 19–€ 23/dag) via geregistreerde bureaus. Vlieg van Kathmandu naar Lukla (afhankelijk van het weer, vaak vertraging). Boek vroeg bij reisbureaus – check beoordelingen. Let op: solo-trekking is op de meeste routes niet meer toegestaan; een gediplomeerde gids is verplicht. Beste seizoenen: oktober-november (helder) en maart-mei (rododendrons). Alternatieve kortere trektochten: Annapurna Base Camp (7-10 dagen), Langtang Valley (7-10 dagen).
Everest Mountain Flight
Kun je niet wandelen? Maak dan een rondvlucht van 1 uur om van het uitzicht op de Everest te genieten – vlieg langs de toppen van de Himalaya, waaronder de Mount Everest (8849 m). Vertrek vroeg in de ochtend (afhankelijk van het weer, boek flexibel). Kosten € 185–€ 231/€ 185–€ 230 Raamplaatsen gegarandeerd, piloten wijzen op bergtoppen. Vluchtduur 30 minuten per enkele reis. Vaak geannuleerd vanwege het weer (60% succespercentage in het seizoen). Boek de dag ervoor via reisbureaus in Thamel. Niet zo indrukwekkend als een trektocht, maar een goed alternatief als je weinig tijd hebt. Buddha Air en Yeti Airlines vliegen hierop.
Galerij
Reisinformatie
Er geraken
- Luchthavens: KTM
Beste tijd voor een bezoek
maart, april, mei, oktober, november
Klimaat: Matig
Weer per maand
| Maand | Hoog | Laag | Regenachtige dagen | Voorwaarde |
|---|---|---|---|---|
| januari | 14°C | 6°C | 8 | Oké |
| februari | 16°C | 7°C | 11 | Oké |
| maart | 20°C | 10°C | 17 | Super! (beste) |
| april | 23°C | 13°C | 20 | Super! (beste) |
| mei | 24°C | 16°C | 29 | Super! (beste) |
| juni | 25°C | 19°C | 29 | Nat |
| juli | 25°C | 21°C | 31 | Nat |
| augustus | 26°C | 20°C | 31 | Nat |
| september | 25°C | 19°C | 29 | Nat |
| oktober | 25°C | 16°C | 11 | Super! (beste) |
| november | 21°C | 10°C | 0 | Super! (beste) |
| december | 18°C | 7°C | 0 | Oké |
Weergegevens: Open-Meteo Archive (2020-2024) • Open-Meteo.com (CC BY 4.0) • Historisch gemiddelde 2020–2024
Budget
Exclusief vluchten
Visumvereisten
Visum verplicht
💡 reistip (november 2025): november 2025 is perfect voor een bezoek aan Kathmandu!
Praktische informatie
Er geraken
Tribhuvan International Airport (KTM) ligt 6 km ten oosten. Taxi's naar Thamel kosten Rs700-1.000/€ 5–€ 7 (20-30 min, afhankelijk van het verkeer). Er is een prepaid taxistandplaats op de luchthaven. Veel hotels regelen vervoer (€ 5–€ 9). Kathmandu is de enige internationale toegangspoort van Nepal – vluchten vanuit Delhi (1,5 uur), Bangkok (3 uur) en Dubai.
Rondreizen
In Thamel kun je het beste lopen. Lokale bussen zijn chaotisch (Rs 15-30). Taxi's zijn overal (Rs 200-600, spreek vooraf een prijs af – geen meters). Uber is beperkt beschikbaar. Huur motorfietsen (Rs 1500/dag, chaotisch verkeer). Minibusjes naar Patan/Bhaktapur (Rs 30-50). Tours zijn inclusief vervoer. Huur geen auto's – het verkeer is een nachtmerrie en de straten zijn smal.
Geld & betalingen
Nepalese roepie (Rs, NPR). Wisselkoers € 1 ≈ Rs 135-140, € 1 ≈ Rs € 116–€ 120/EUR worden veel geaccepteerd. Kaarten bij hotels, contant geld nodig voor bezienswaardigheden, eten, taxi's. Geldautomaten in Thamel (Visa/Mastercard). Fooien: afronden of Rs 100-200, 10% in restaurants. Trekkinggidsen: € 23–€ 32/dag, dragers € 19–€ 23/dag.
Taal
Nepalees is de officiële taal. Engels wordt veel gesproken in Thamel en in het toerisme – voormalige Britse invloed. Hindi wordt begrepen. Berggebieden: beperkt Engels. Borden vaak in het Engels. Communicatie gemakkelijk in toeristische gebieden. Namaste-begroeting universeel.
Culturele tips
Boeddhistische/hindoeïstische etiquette: doe je schoenen uit in tempels, loop met de klok mee rond stoepa's, raak geen religieuze voorwerpen aan. Crematies in Pashupatinath: alleen respectvol observeren, geen foto's van lichamen maken. Hoogte: 1400 m – licht effect. Kraanwater: NOOIT drinken (alleen flessenwater). Stroomuitval komt vaak voor – hoofdlamp handig. Trekking: huur erkende gidsen/dragers via geregistreerde bureaus. Momos: kip/groenten/buff (waterbuffel). Vervuiling/stof: masker handig. Verkeer: chaotisch – steek voorzichtig over. Thamel: toeristisch getto, maar wel handig. Bandhs (stakingen): leggen de stad soms plat. Onderhandel op markten.
Perfecte 3-daagse reisroute door de Kathmandu-vallei
Dag 1: Tempels in Kathmandu
Dag 2: Dagtocht naar Bhaktapur
Dag 3: Stoepa's & Patan
Waar logeren in Kathmandu
Thamel
Het beste voor: Toeristisch centrum, trekkingwinkels, hotels, restaurants, bars, reisbureaus, chaotisch, handig
Durbar Square Area
Het beste voor: Historisch centrum, tempels, Kumari-huis, zichtbare schade door aardbeving, cultureel, centraal
Boudha (Boudhanath)
Het beste voor: Tibetaans gebied, stoepa's, kloosters, Tibetaanse restaurants, rustiger, spiritueel, expatgemeenschap
Patan (Lalitpur)
Het beste voor: Aparte stad, beter bewaard gebleven Durbar Square, Newari-cultuur, minder toeristisch, authentiek
Vaak gestelde vragen
Heb ik een visum nodig om Kathmandu te bezoeken?
Wat is de beste tijd om Kathmandu te bezoeken?
Hoeveel kost een reis naar Kathmandu per dag?
Is Kathmandu veilig voor toeristen?
Wat zijn de must-see attracties in Kathmandu?
Populaire activiteiten
Best beoordeelde tours en ervaringen in Kathmandu
Klaar voor een bezoek aan Kathmandu?
Boek je vluchten, accommodatie en activiteiten
