Lublana

Lublana urzeka jako oficjalnie najbardziej ekologiczna stolica Europy (Europejska Zielona Stolica 2016), gdzie w większości wolne od samochodów historyczne centrum romantycznie otacza meandrującą rzekę Ljubljanica, a elegancko zaprojektowane mosty wizjonerskiego architekta Jože Plečnika łączą brzegi przeznaczone wyłącznie dla pieszych, tworząc spójną miejską poezję. Średniowieczne wieże twierdzy zamku w Lublanie rozciągają się od pokrytych śniegiem Alp Julijskich na północnym zachodzie do granicy z Chorwacją na południu, a tętniąca życiem kultura kawiarniana kwitnie wzdłuż niekończących się tarasów nad brzegiem rzeki, gdzie Słoweńcy spędzają godziny przy kawie i winie. Urocza, niewielka stolica Słowenii (licząca około 295 000 mieszkańców, co czyni ją jedną z najmniejszych stolic krajowych w Europie) zdecydowanie przewyższa swoje niewielkie rozmiary — otrzymała tytuł Europejskiej Zielonej Stolicy 2016 za inicjatywy środowiskowe, szczyci się w dużej mierze wolnym od samochodów historycznym centrum z dużą strefą dla pieszych utworzoną w 2008 roku, symbole smoka zdobiące wszystko jako ukochana maskotka miasta nawiązująca do legendy o Jazonie i Argonautach oraz kompleksowa przebudowa miasta przeprowadzona przez Plečnika na początku XX wieku (lata 20.

i 50. XX wieku, obecnie wpisana na listę światowego dziedzictwa UNESCO jako „Dzieła Jože Plečnika w Lublanie”), tworząca harmonię architektoniczną. Kolejka linowa na wzgórze z zamkiem w Lublanie (bilety łączone na zamek i kolejkę linową kosztują obecnie około 23 €o dla dorosłych i około 16 €o dla studentów/dzieci, natomiast bilety tylko na zamek kosztują około 19 €o—aktualne ceny można sprawdzić na oficjalnej stronie zamku) w 70 sekund wwozi zwiedzających do średniowiecznej fortecy na szczycie wzgórza, gdzie z panoramicznej wieży widokowej rozciąga się widok 360° na pokryte śniegiem Alpy Julijskie na północnym zachodzie, a przy wyjątkowo dobrej pogodzie nawet na granicę z Chorwacją, natomiast muzea zamkowe przedstawiają bogatą historię Lublany, od rzymskiej osady Emona, przez panowanie cesarstwa Habsburgów, aż po okres socjalizmu jugosłowiańskiego.

Jednak autentyczna dusza Lublany płynie z trójki eleganckich mostów Jože Plečnika, które tworzą wizualną tożsamość miasta — charakterystyczny Potrójny Most (Tromostovje) łączący pomnik poety France Prešerena na placu Prešeren z starym miastem za pomocą trzech równoległych przęseł dla pieszych (oryginalny średniowieczny most otoczony dwoma dodatkami z lat 1929-1932), kultowy Most Smoka (Zmajski most) z czterema pokrytymi miedzią smokami w stylu secesyjnym, strzegącymi miasta jako maskotki symbolizujące siłę i odwagę, oraz nowoczesny Most Rzeźników, ozdobiony kłódkami miłości i rzeźbami smoków. Tętniąca życiem promenada nad rzeką tętni życiem dzień i noc, a kawiarnie z ogródkami serwują doskonałe słoweńskie wina z regionów Primorska, Podravje i Posavje (czerwone Teran, Refošk, białe Malvazija) oraz lokalne piwa Union i Laško, a neoklasycystyczna kolumnada Centralnego Targu Plečnika (1939-1942) przez większość dni do połowy popołudnia (z wyjątkiem niedziel) gości stragany z produktami rolnymi, na których można kupić słoweński miód (słynący na całym świecie tradycyjny produkt pszczelarski), prosciutto z Kraiku, lokalne sery, grzyby i kwiaty. Światowej klasy muzea obejmują kolekcję sztuki słoweńskiej w Galerii Narodowej, wystawy współczesne oraz interaktywne możliwości robienia zdjęć w zabawnym Muzeum Iluzji.

Niezwykła autonomiczna dzielnica artystyczna Metelkova Mesto zajmuje dawny kompleks koszar Jugosłowiańskiej Armii Ludowej, który od 1993 roku został przekształcony w jedną z największych i najbardziej wpływowych miejskich squatów w Europie, z żywymi graffiti pokrywającymi każdą powierzchnię, alternatywnymi klubami nocnymi otwartymi do późna (czwartek-sobota 23:00-5:00), galeriami sztuki i kulturowymi organizacjami pozarządowymi — nowatorskimi i fascynującymi, ale nie dla konserwatywnych podróżników. Scena kulinarna słynie z wyjątkowej kuchni słoweńskiej, łączącej tradycje austriackich sznycli, wpływy włoskiego makaronu i bałkańską kulturę grillowanego mięsa: štruklji (rolowane pierogi, słodkie lub pikantne, 8 €–10 €o), kranjska klobasa (chroniona kiełbasa z Krain), žlikrofi (małe pierogi z Idriji, 11 €–13 €o), potica (tradycyjne ciasto z orzechami włoskimi lub estragonowymi) oraz kremšnita lub kremna rezina (ciasto z kremem waniliowym, specjalność Bledu, ale dostępne również w Lublanie). Łatwe jednodniowe wycieczki sprawnymi autobusami pozwalają dotrzeć do bajkowego jeziora Bled (1 godzina, 7 €) z kościołem na wyspie i zamkiem na klifie, tworzącymi najsłynniejszy widok Słowenii, spektakularnych 24-kilometrowych podziemnych korytarzy jaskini Postojna (1 godzina, wstęp 30 €+) oraz nadmorskich miast Piran i Koper (1,5-2 godziny).

Warto odwiedzić ten kraj od kwietnia do października, kiedy temperatury w ciągu dnia wahają się od około 15°C wiosną do 25-26°C w środku lata, co idealnie nadaje się do rozbudowanej kultury kawiarni z tarasami nad brzegiem rzeki, którą mieszkańcy Lublany z pasją pielęgnują podczas długich letnich wieczorów — zima od grudnia do stycznia przynosi klimatyczne jarmarki bożonarodzeniowe, ale też niskie temperatury (0-8°C). Dzięki doskonałemu systemowi edukacji w Słowenii język angielski jest bardzo powszechnie używany, a niezwykle bezpieczne ulice pozwalają osobom podróżującym samotnie czuć się całkowicie pewnie zarówno w dzień, jak i w nocy. Bardzo przystępne ceny (zazwyczaj 50 €–90 €o dziennie) sprawiają, że jest to miejsce tańsze niż Austria czy Włochy, ale nieco droższe niż Bałkany.

Miasto ma również wspaniałą, kompaktową wielkość, dzięki czemu całe historyczne centrum można przejść pieszo w zaledwie 20 minut. Lublana oferuje relaksującą środkowoeuropejską elegancję, architekturę Plečnika, raj dla pieszych bez samochodów oraz autentyczną słoweńską serdeczność, tworząc jedną z najbardziej przyjaznych do życia i niedocenianych stolic Europy.