Gdańsk

Gdańsk cativa como a joia do Báltico da Polônia e a cidade costeira mais bonita, onde fachadas coloridas de comerciantes hanseáticos meticulosamente reconstruídas se alinham no fotogênico Long Market (Długi Targ), joalherias de âmbar brilham com o precioso “ouro do Báltico” na atmosférica Mariacka Street, e a profunda história da Segunda Guerra Mundial marca a península de Westerplatte, onde os primeiros tiros da guerra foram disparados em 1º de setembro de 1939. Esta resiliente cidade portuária (470.000 habitantes, a sexta maior da Polônia) reconstruiu meticulosamente sua Cidade Velha gótica e renascentista a partir de 90% da destruição causada pela guerra, usando fotografias pré-guerra, plantas de arquivo e pinturas históricas como referência — o resultado recria de forma tão convincente a antiga aparência hanseática que muitos visitantes não percebem o quão recente é grande parte dela. A Fonte de Netuno (1633, símbolo da cidade) fica na rua pedonal Długi Targ, cheia de casas comerciais reconstruídas pintadas de verde, dourado e terracota.

A enorme nave gótica de tijolos da Basílica de Santa Maria (uma das maiores igrejas de tijolos do mundo, com capacidade para 25.000 pessoas) domina o horizonte com sua torre de 78 metros, e o monumental Portão Dourado (Złota Brama) dá as boas-vindas aos visitantes ao centro histórico de Główne Miasto (Cidade Principal). A história tumultuada de Gdańsk está inseparavelmente entrelaçada com a independência e a resistência polonesas — a riqueza comercial da Liga Hanseática medieval construiu a prosperidade, os Cavaleiros Teutônicos governaram a costa do Báltico, o enorme guindaste medieval de Gdańsk (1444) carregou navios usando rodas movidas a força humana durante séculos e, mais significativamente, o Estaleiro de Gdańsk deu origem ao movimento Solidariedade em agosto de 1980, quando o eletricista Lech Wałęsa liderou greves que acabaram por derrubar o comunismo em toda a Europa Oriental em 1989. Museus de nível internacional documentam essa herança: o Centro Europeu da Solidariedade (entrada por cerca de 35 PLN/RR$ 215) preserva a história das greves em exposições interativas emocionantes que explicam como os trabalhadores do estaleiro mudaram a história, enquanto o Museu da Segunda Guerra Mundial (cerca de 32 PLN/RR$ 190 gratuito às terças-feiras, mas espere longas filas) explora a experiência polonesa durante a guerra a partir de uma perspectiva exclusivamente polonesa, enfatizando o sofrimento civil e a resistência, muitas vezes ignorados nas narrativas ocidentais.

O calçadão panorâmico à beira do rio Motława conecta celeiros medievais lindamente reconstruídos, que agora abrigam restaurantes e o Museu do Âmbar, enquanto a rua Mariacka, com seu calçamento de pedras, exibe a herança do âmbar da região do Báltico — essa área produz 70-90% do âmbar do mundo, com Gdańsk servindo como centro comercial histórico para a resina fossilizada de árvores, o “ouro” esculpido em joias (negocie preços a partir de 50% do valor pedido). Passeios fáceis de um dia através dos eficientes trens regionais SKM levam ao elegante resort à beira-mar de Sopot (15 minutos, PLN 4), com o maior píer de madeira da Europa, com 511 metros de extensão, praias arenosas do Báltico, arquitetura Belle Époque e o calçadão Monte Cassino, ou ao magnífico Castelo de Malbork (45 minutos), listado pela UNESCO, o maior castelo gótico de tijolos do mundo, construído pelos Cavaleiros Teutônicos. A cena gastronômica generosa celebra os clássicos poloneses: pierogi, bolinhos recheados com batata e queijo (ruskie), carne ou frutas doces, żurek, sopa azeda de centeio servida em tigelas de pão, e arenque do Báltico preparado de várias maneiras, enquanto os Bar Mleczny (bares de leite) da era comunista, como o Bar Mleczny Turystyczny, ainda servem refeições polonesas autênticas absurdamente baratas (PLN 15-25/RR$ 80–RR$ 135 por prato completo).

Visite entre maio e setembro para aproveitar o clima mais quente (15-23 °C) e a temporada de verão no litoral do Báltico, quando os poloneses passam férias na costa, embora a temporada intermediária de setembro a outubro ofereça temperaturas agradáveis (12-18 °C) com muito menos turistas e cores de outono. Com uma geração mais jovem predominantemente falante de inglês graças à adesão à UE, uma Cidade Velha compacta e totalmente percorrível a pé, que leva apenas 30 minutos para atravessar, preços notavelmente baratos, onde RR$ 1.080–RR$ 1.890/dia compram uma viagem confortável (os custos da Europa Oriental persistem), a fascinante história do movimento Solidariedade e aquela combinação única de elegância mercantil hanseática, resiliência polonesa, herança âmbar e relaxamento costeiro do Báltico, Gdańsk oferece um charme polonês maravilhosamente subestimado, profundo significado histórico e apelo litorâneo, muitas vezes ofuscado por Cracóvia e Varsóvia, mas igualmente merecedor de visitas de vários dias.