New York City

New York City domina la scena mondiale come indiscussa capitale culturale degli Stati Uniti e metropoli globale per eccellenza, dove iconici grattacieli svettano tra le nuvole sopra quartieri incredibilmente eterogenei che rappresentano letteralmente ogni nazione della Terra, musei di livello mondiale offrono tesori artistici che rivaleggiano con qualsiasi cosa in Europa e la famosa città che non dorme mai offre energia, ambizione e possibilità senza sosta 24 ore su 24, 7 giorni su 7, che non hanno eguali in nessun altro posto del pianeta. Lo skyline di Manhattan definisce in modo assoluto l'ambizione architettonica urbana e l'aspirazione americana: l'iconica guglia in pietra calcarea Art Déco dell'Empire State Building (381 m / 1.454 piedi compresa l'antenna, piattaforme di osservazione 41 €–73 €), la torre di vetro di 541 metri del One World Trade Center (Freedom Tower) che si erge possente dalle ceneri dell'11 settembre con osservatorio 44 €–57 €, la scintillante corona in acciaio inossidabile del Chrysler Building e l'innovativo parco lineare sopraelevato High Line, lungo 1,45 miglia, che riutilizza in modo geniale i binari ferroviari merci abbandonati degli anni '30 a 30 piedi sopra il Meatpacking District di Chelsea con installazioni artistiche, giardini e vista sul fiume Hudson. Gli enormi 843 acri (2,5 miglia di lunghezza, 0,5 miglia di larghezza) di Central Park offrono un rifugio verde essenziale circondato da grattacieli, dove i jogger corrono intorno al Reservoir, i picnicatori stendono le coperte su Sheep Meadow, gli artisti di strada intrattengono il pubblico alla Bethesda Fountain and Terrace, Strawberry Fields commemora John Lennon e le carrozze trainate da cavalli offrono romantici tour (56 €–74 € per 20 minuti, turistici ma iconici).

Il Metropolitan Museum of Art (The Met, ingresso consigliato 28 €, paga quanto vuoi per i residenti dello Stato di New York) rivaleggia sinceramente con il Louvre con collezioni complete che abbracciano 5.000 anni, dai templi egizi alle sale d'epoca dell'American Wing. il MoMA (Museum of Modern Art, 26 €) ha rivoluzionato i movimenti artistici moderni ospitando La notte stellata di Van Gogh e le lattine di zuppa di Warhol, mentre la rivoluzionaria architettura a spirale del Guggenheim, opera di Frank Lloyd Wright, è diventata essa stessa un capolavoro modernista. Le luci al neon abbaglianti di Broadway nel Theater District promettono prime mondiali, vincitori del Tony Award e musical di successo di lunga durata come Hamilton, Il Re Leone e Phantom (biglietti da 80 a 370 € e oltre, la biglietteria TKTS offre sconti giornalieri), mentre gli storici jazz club del Greenwich Village (Blue Note, Village Vanguard, ingresso da 20 a 42 €) e i bar alla moda sui tetti di Williamsburg Brooklyn accompagnano con la loro colonna sonora le notti newyorkesi, così diverse tra loro.

L'imponente Crossroads of the World di Times Square assale i sensi con enormi cartelloni pubblicitari a LED, folle e l'energia dei turisti, ma a pochi isolati di distanza si trovano il raffinato Metropolitan Opera e il New York City Ballet del Lincoln Center (25-400+ dollari), la Carnegie Hall con la sua acustica perfetta che ospita leggende della musica classica (23 €–139 €) e librerie indipendenti come Strand (18 miglia di libri) che hanno ispirato innumerevoli romanzi e scrittori americani. La straordinaria rinascita di Brooklyn negli ultimi due decenni porta le pittoresche strade acciottolate di DUMBO (Down Under Manhattan Bridge Overpass) con quella foto perfetta del Manhattan Bridge incorniciato dagli edifici, il caffè artigianale alla moda di Williamsburg, i birrifici artigianali e i negozi vintage, l'eleganza dei brownstone di Park Slope e i concerti estivi gratuiti e i mercati contadini del fine settimana di Prospect Park. La cultura gastronomica senza pari spazia in modo spettacolare dagli iconici tranci di pizza da 1 € e gli hot dog di Gray's Papaya (5 €) ai menu degustazione da 338 € dell'Eleven Madison Park e alla perfezione francese da 361 € del Per Se, con enclavi etniche incredibilmente autentiche in tutti e cinque i distretti che offrono noodles Xi'an tirati a mano e ravioli in brodo a Flushing Queens Chinatown, pierogi ucraini nell'East Village, il riso jollof dell'Africa occidentale ad Harlem, i tacos messicani a Sunset Park Brooklyn e la salsa rossa italiana ad Arthur Avenue nel Bronx (meglio della turistica Little Italy).

La Statua della Libertà e il museo dell'immigrazione di Ellis Island (i biglietti standard di andata e ritorno in traghetto, che includono l'accesso a entrambe le isole e ai musei, costano circa 23 €; l'accesso alla corona ha un costo aggiuntivo e i biglietti vanno a ruba con mesi di anticipo) raccontano in modo potente le storie dell'immigrazione, assolutamente centrali per l'identità americana e il ruolo di New York come porta d'ingresso dove 12 milioni di immigrati sono entrati in America tra il 1892 e il 1954. Con una vasta rete metropolitana di livello mondiale che funziona 24 ore su 24, 7 giorni su 7, con 472 stazioni (3 € a corsa, 31 € per un abbonamento settimanale illimitato), quattro stagioni ben distinte, dall'estate umida in città al pattinaggio sul ghiaccio invernale al Rockefeller Center e a Central Park, prezzi notoriamente alti (hotel 150-500+ dollari, pasti 15-50+ dollari), un ritmo frenetico e un'offerta culturale infinita, dai musei al teatro alla musica, New York offre la massima immersione urbana e quel persistente sogno americano secondo cui chiunque può farcela se riesce a farcela qui.